Арап — историческое прозвище и его значение¶
Арап — историческое прозвище, изначально обозначавшее африканца или человека с тёмной кожей, впоследствии ставшее в русском языке этническим прозвищем и расовым оскорблением. Слово имеет давнюю историю в русской литературе, фольклоре и разговорной речи, а его значение и коннотации менялись на протяжении столетий.
¶Происхождение слова
Слово «арап» пришло в русский язык в XVII веке из европейских языков (английского Arab, французского Arabe, а также через турецкое ârâb), восходящих к латинизированному названию арабов — Arabes. Изначально слово обозначало арабов, однако уже в русском языке XVII—XVIII веков его значение расширилось: «арап» стало обозначением любого выходца из Африки с тёмной кожей, независимо от его этнической принадлежности. В этом значении слово закрепилось в языке дипломатии и придворной жизни: в Московском царстве и Российской империи арапами называли африканцев, служивших при дворе, в том числе в качестве слуг, телохранителей и крёстных детей царей.
¶Арапы в России
В XVI—XVIII веках африканцы появлялись в России в качестве рабов, привозимых через Крымское ханство и Османскую империю, а затем — как свободные люди, попадавшие на русскую службу. Наиболее известным примером является Абрам Ганнибал (ок. 1696—1781), африканец по происхождению, вывезенный в Россию в детстве и впоследствии ставший генерал-майором и инженером; он был дедом по материнской линии русского поэта Александра Пушкина. Пушкин неоднократно упоминал арапов в своих произведениях и в семейной переписке, подчёркивая африканское происхождение предков.
При дворе Петра I и его преемников арапы нередко занимали положение приближённых слуг. Слово «арап» в XVIII веке входило в официальный титул «арап Его Императорского Величества». Например, при дворе Екатерины II и Павла I арапами были несколько африканцев, получивших образование и звания. Эта практика отражала моду европейских дворов на «экзотических» слуг и крёстных детей из Африки, существовавшую с XVI века.
¶Литературное и фольклорное употребление
В русской литературе слово «арап» встречается у многих авторов. Наиболее известным произведением, где оно употребляется в названии, является повесть Александра Пушкина «Арап Петра Великого» (1827), основанная на истории Абрама Ганнибала. В русском переводе шекспировской трагии «Отелло» главный герой долгое время назывался «арапом венецианским» — в частности, в переводах Михаила Лозинского и других переводчиков XIX—XX веков. В словаре Владимира Даля «арап» определяется как «эфиоп, негр, черный, африканец», что отражает употребление слова в XIX веке.
В разговорной речи и фольклоре «арап» использовалось как прозвище человека с тёмной кожей или смуглого, а также — как обозначение тёмного, чёрного предмета (например, «арапчик» в карточной игре — одна из старых названий пикового валета).
¶Современное значение и оскорбительность
В современном русском языке слово «арап» в значении «африканец» или «чёрный человек» воспринимается как оскорбительное и расистское. Оно не употребляется в официальной и нейтральной речи, а его использование в публичном пространстве может квалифицироваться как проявление национальной ненависти. Вместе с тем слово сохраняется в исторических названиях, литературных произведениях и устойчивых выражениях, где его оскорбительный характер нейтрализуется контекстом (например, в названии повести Пушкина или в исторических документах).
В англоязычной традиции аналогичное слово nigger (происходящее от того же корня через испанское negro) считается одним из наиболее тяжёлых расовых оскорблений; в русском языке «арап» занимает схожую, хотя и менее жёсткую, позицию. В лингвистической литературе отмечается, что слово перешло из нейтрального этнического обозначения в категорию обсценной или полупрофессиональной лексики, а затем — в разряд расовых оскорблений.
¶Смежные термины
Слово «арап» имеет ряд исторических и диалектных производных: «арапка» (женский род), «арапчик» (уменьшительное, в том числе в значении пикового валета в старой карточной игре). В некоторых русских говорах «арапом» называли также цыган или темнокожих бродяг, что отражает широкое и неточное употребление слова. Связанные исторические понятия — «мавр» (обозначение арабов и берберов Пиренейского полуострова и Северной Африки) и «негр» (нейтральное в XIX веке и оскорбительное в современном языке обозначение африканцев).
Источники:
- Словарь русского языка В. И. Даля
- Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона
- Пушкин А. С. «Арап Петра Великого» и переписка
- Толковый словарь живого великорусского языка
- Материалы по истории африканцев в России (XVI—XVIII вв.)