Ареал белок и места обитания¶

Белки — млекопитающие отряда грызунов семейства беличьих, распространённые преимущественно в лесных экосистемах Северного полушария. К семейству относятся около 50 видов, объединённых в несколько родов; наиболее известны обыкновенная белка (Sciurus vulgaris), серая белка (Sciurus carolinensis), летяги (род Pteromys) и белки-летучие мыши (род Hylopetes). Ареал белок охватывает Евразию, Северную Америку, Центральную и Южную Америку, а также отдельные острова — от Скандинавии и Сибири до Малайского архипелага и Гималаев.

¶Ареал обыкновенной белки

Обыкновенная белка — типичный обитатель тайги и смешанных лесов. Её ареал простирается от Скандинавии и северной Италии через Центральную и Восточную Европу до Сибири, Сахалина, северного Китая, Кореи и Японии. В России вид встречается почти повсеместно в лесной зоне — от Карелии и Кольского полуострова до Камчатки и Приморья.

В пределах ареала белка предпочитает хвойные и смешанные леса с участием сосны, ели, кедра, дуба, букса, лещины. Плотность популяции зависит от урожая кедровых орехов, жёлудей и орешков лещины. В годы неурожая зверьки мигрируют на юг и в равнинные районы, где пищи больше.

¶Места обитания в зависимости от ландшафта

¶Лесные экосистемы

Основная среда обитания белок — леса. В тайге белки селятся в ельниках и кедровниках, где много корма и удобных для гнезд дупел. В широколиственных лесах Центральной Европы и южной части ареала белки чаще встречаются в дубравах и буковых лесах. В горных районах (Кавказ, Алтай, Саяны, Гималаи) вид поднимается до верхней границы леса — на Кавказе отмечены находки на высоте до 2000–2500 м над уровнем моря.

¶Городская среда

В XX веке обыкновенная белка активно осваивала городские парки и скверы. В Москве, Санкт-Петербурге, Вильнюсе, Праге, Вене и других городах белки живут в старых парках с вековыми деревьями, где находят дупла и корм (орехи, семена, подкормку от людей). В Великобритании серая белка (Sciurus carolinensis), завезённая из Северной Америки в XIX веке, полностью вытеснила местную красную в большинстве графств.

¶Степи и пустыни

Белки не характерны для открытых ландшафтов, однако отдельные виды приспособились к жизни в полупустынях и степях. Сурки (род Spermophilus), относящиеся к тому же семейству беличьих, обитают в степях Евразии и Северной Америки. Крапчатый суслик распространён от Молдовы и юга России до Монголии и Китая.

¶Где живут белки за пределами России

¶Северная Америка

Серая белка — один из самых успешных грызунов Северной Америки. Она обитает в лиственных и смешанных лесах восточной части континента — от Канады до Флориды и Мексики. В западной части ареала встречается тёмная белка (Sciurus griseus), живущая в дубовых и хвойных лесах Калифорнии и Орегона.

¶Южная Америка и тропики

В тропических лесах Центральной и Южной Америки обитают многочисленные виды белок рода Sciurus, Nasua и Leontideus. В Африке и Южной Азии распространены белки-летучие мыши, которые перемещаются между деревьями с помощью перепонок между конечностями. На Мадагаскаре и Филиппинах живут эндемичные виды, приспособленные к жизни в кронах тропических лесов.

¶Типы убежищ

Белки устраивают гнёзда в дуплах деревьев, в развилках ветвей, в гнёздах, свитых из веток и мха (так называемые «гайна»). Некоторые виды, например летяги, используют дупла и гнёзда других животных. В холодное время года белки могут собираться в общие убежища для сохранения тепла. В городах белки часто живут в чердачных помещениях, под карнизами и в кормушках, специально устанавливаемых людьми.

¶Значение ареала для сохранения вида

Сокращение площади лесов, вырубка старовозрастных дубов и елей, а также конкуренция с интродуцированными видами (серая белка в Европе, индийская белка в Австралии) приводят к сужению ареала отдельных популяций. В ряде регионов России обыкновенная белка находится под охраной как объект охотничьего промысла с ограничениями на добычу.

Источники:

• «Млекопитающие России» (А. П. Башкиров, Л. А. Яблонов)
• «Белки СССР» (Н. А. Бобринский, К. А. Воронцов)
• «Mammal Species of the World» (Wilson & Reeder, 2005)
• «Фауна России и сопредельных стран» (Е. Н. Павловский)
• «Современные проблемы экологии белок» (В. Н. Сидорович)