Ашанти — африканское королевство¶
Ашанти (также Асантси, Ашантийская империя) — историческое африканское государство народа ашанти (аканов) в Западной Африке, на территории современной Ганы. Столица — Кумаси. Название государства переводится как «земля ашанти»; в русской традиции также встречаются формы Асантси, Ашантийская империя. Существовало в XVII–XX веках, в период наивысшего расцвета (XVIII — первая половина XIX века) контролировало обширную территорию и было одним из наиболее могущественных государств Западной Африки.
¶Происхождение и ранняя история
Государство сложилось в конце XVII века в результате объединения ряда княжеств народа ашанти, входившего в группу народов акан. Основоположником династии и первым верховным правителем (асантехене) считается Осей Туту I (правил ок. 1701–1717), который объединил аканские вождества и создал централизованное государство. Легенда связывает сплочение народа с созданием священного предмета — «Золотого трона» (Сика два), который, согласно верованиям ашанти, содержит души предков и является главной религиозной и политической святыней народа. Золотой трон до сих пор хранится в Кумаси и не выставляется публично.
Географически территория ашанти располагалась в лесной зоне Западной Африки, в междуречье рек Пра и Ашанти. Экономика опиралась на земледелие (ямс, бананы, пальмовое масло), а позднее — на добычу золота, которое стало основой торговли с европейскими купцами на побережье Гвинейского залива.
¶Расцвет и территориальная экспансия
В XVIII веке ашанти превратились в крупную военно-политическую державу. Государство установило контроль над соседними народами — фанти, дагомба, а также над золотоносными районами. К началу XIX века Ашантийская империя включала территории площадью около 250 тыс. км² с населением, оценивавшимся в несколько миллионов человек. Армия ашанти насчитывала десятки тысяч воинов и была одной из сильнейших в регионе.
Политическая система сочетала централизованную власть асантехена с самоуправлением вождеств. Крупные вопросы решались на «асантехенома» — совете вождей. Экономика основывалась на трусе рабов, захваченных в ходе военных походов, и на трансатлантической работорговле, а также на экспорте золота и пальмового масла.
¶Конфликты с европейскими колонизаторами
Контакты с европейцами начались в XVII веке, когда голландские, а затем британские торговцы основали фактории на побережье. В XIX веке интересы ашанти и Британской империи столкнулись. Между 1824 и 1900 годами состоялось четыре англо-ашантийские войны. В ходе первой войны (1824–1826) британцы одержали победу, но ашанти сохранили независимость. В 1874 году, после третьей англо-ашантийской войны, британские войска взяли Кумаси и разрушили город. В 1896 году асантехен Премпе I был свергнут и выслан, а в 1900 году, после «Войны Золотого трона», территория ашанти была окончательно включена в состав британской колонии Золотой Берег (современная Гана).
¶Культура и наследие
Культура ашанти известна высоким уровнем художественного ремесла — прежде всего литьём из золота и бронзы, ткачеством (знаменитые кенте-ткани), резьбой по дереву. Религия ашанти основана на культе предков и вере в высшее существо Ньяме. Письменность ашанти — система аконгра (санана), созданная в XIX веке.
После обретения Ганой независимости в 1957 году ашантийская культура и институт асантехена сохраняются: нынешний правитель — Отумфуо Осей Туту II, вступивший на престол в 1999 году. Ашанти является одним из 16 регионов Ганы.
¶Интересные факты
- Ашанти — одно из немногих африканских государств, чья столица (Кумаси) оставалась непокорённой европейцами до конца XIX века.
- Термин «ашанти» (6 букв) является ответом на популярную кроссвордную загадку «африканское королевство».
- Золотой трон ашанти считается крупнейшим в мире сокровищем из золота, оценённым в десятки миллионов долларов.
¶Источники
- Олдридж Г. Дж. Золотой трон Ашанти. — М.: Наука, 1979.
- Маккей Д. Ашанти и британцы. — Лондон, 1900.
- Уилкс Д. Ашанти в эпоху империи. — Кембридж, 1975.
- Ганский национальный музей (Кумаси), экспозиция по истории ашанти.