Астраханский арбуз: история и особенности¶

Астраханский арбуз — собирательное название сортов арбуза обыкновенного (Citrullus lanatus), выращиваемых на территории Астраханской области и Нижнего Поволжья. Регион исторически является одним из главных центров бахчеводства России, а местный арбуз считается эталонным по вкусовым качествам, сахаристости и сочности. В 2007 году астраханский арбуз был внесён в реестр объектов интеллектуальной собственности РФ как наименование места происхождения товара.

¶История

Бахчеводство в низовьях Волги имеет многовековую историю. Арбузы выращивали здесь ещё во времена Золотой Орды, а с XVI века, после присоединения Астраханского ханства к Русскому государству, культура получила широкое распространение среди местного населения. В XVIII–XIX веках астраханские арбузы стали поставляться к императорскому двору и на ярмарки центральной России, что закрепило за ними репутацию лучших в стране.

Научный подход к селекции начался в начале XX века. В 1912 году на базе опытной станции в Астрахани была начата работа по выведению сортов, адаптированных к засушливому климату региона. В советский период, в 1930–1950-х годах, селекционеры Бирючекутской опытной станции (ныне Всероссийский НИИ орошаемого овощеводства и бахчеводства) создали ряд промышленных сортов, включая знаменитый сорт «Астраханский», который был районирован в 1977 году. Именно этот сорт стал основой современной славы региона.

¶Особенности выращивания

Климат Астраханской области — резко континентальный, с жарким летом (средняя температура июля около +25 °C) и большим количеством солнечных дней (свыше 2000 часов в год). Такие условия, а также лёгкие песчаные и супесчаные почвы Волго-Ахтубинской поймы обеспечивают высокое накопление сахаров в плодах.

Выращивание ведётся преимущественно на орошаемых землях с использованием капельного орошения. Посев семян проводится в конце апреля — начале мая, когда почва прогревается до +12–15 °C. Сбор урожая начинается в конце июля и продолжается до сентября. Основные площади бахчевых сосредоточены в Приволжском, Харабалинском и Наримановском районах области.

¶Сорт «Астраханский»

Сорт «Астраханский» (оригинатор — ВНИИ орошаемого овощеводства и бахчеводства) является среднеспелым: от всходов до первого сбора проходит 70–80 дней. Плоды имеют округлую или слегка овальную форму, массу 6–10 кг, тёмно-зелёную корку с шиповатым светло-зелёным рисунком. Мякоть — ярко-красная, зернистая, сочная, с высоким содержанием сахаров (8–10 %). Сорт отличается засухоустойчивостью, транспортабельностью и лёжкостью, что делает его пригодным для промышленного выращивания и длительной перевозки.

Помимо «Астраханского», в регионе выращиваются сорта «Любимец Астрахани», «Фотон», «Холодок», а также гибриды зарубежной селекции.

¶Значение и применение

Астраханская область традиционно занимает лидирующие позиции в России по объёму производства бахчевых культур: на регион приходится около 40 % всего промышленного урожая арбузов в стране (ежегодно — свыше 400 тысяч тонн). Продукция поставляется в центральные регионы России, включая Москву и Санкт-Петербург.

Арбуз употребляется преимущественно в свежем виде. Также из него готовят соки, мёд (нардек), цукаты и используют в кулинарии. В регионе ежегодно проводится фестиваль «Астраханский арбуз», приуроченный к началу сезона сбора урожая.

¶Критерии качества

Спелый астраханский арбуз отличается сухим плодоножным хвостиком, матовой коркой с контрастным рисунком и характерным звенящим звуком при постукивании. При выборе рекомендуется обращать внимание на отсутствие трещин, вмятин и следов химической обработки. Сезон естественного созревания — с середины августа по конец сентября.

¶Источники

• Государственный реестр селекционных достижений РФ
• Материалы ВНИИ орошаемого овощеводства и бахчеводства (г. Камызяк, Астраханская область)
• Данные Министерства сельского хозяйства Астраханской области