Атакама — пустыня в Чили¶
Атакама — пустыня в Южной Америке, расположенная на севере Чили вдоль тихоокеанского побережья между 18° и 27° южной широты. Занимает площадь около 105 000 км², простираясь с севера на юг примерно на 1000 км. Считается одним из самых засушливых мест на Земле: в ряде метеорологических станций осадков не фиксировали более 400 лет подряд. Входит в состав административных регионов Чили Антофагаста, Атакама и Арика-и-Паринакота.
¶Этимология
Название происходит от кечуанского слова attacka (атакама), что в переводе означает «место, откуда ветер». Термин использовался индейцами атакаменьо для обозначения территории. В русском языке закрепилось название «Атакама»; для обозначения пустыни в скрабле и словоиграх используется слово из семи букв — «атакама».
¶Географическое положение и рельеф
Пустыня расположена в зоне субтропического антициклона, между Тихим океаном на западе и Андами на востоке. Западная граница проходит по побережью Тихого океана, восточная — по предгорьям Анд. Средняя высота поверхности — 600–1000 м над уровнем моря. Рельеф представлен плоскогорьями, солончаками (салар), песчаными дюнами и каменистыми плато (пампас).
В центральной части расположен солончак Салар-де-Атакама — крупнейшее солёное озеро Чили площадью около 3000 км². На юге пустыни находится крупнейший в мире действующий открытый медный рудник Чуквикамата. На севере, в районе вулканического плато Альтипланис, расположено высокогорное озеро Поопо (пересыхает периодически).
¶Климат
Климат пустыни определяется сочетанием нескольких факторов: постоянное действие субтропического антициклона, холодное Перуанское (Гумбольдта) течение у побережья, создающее инверсию температур и препятствующее формированию осадков, а также «дождевая тень» Анд, перехватывающих влагу с запада.
Среднегодовое количество осадков в центральных районах не превышает 1–5 мм, в отдельных местах осадки не выпадают годами. Днём температура воздуха может достигать +25…+30 °C, ночью опускаться до 0 °C и ниже. В прибрежной полосе часто наблюдается густой туман (каманчака), который является основным источником влаги для растений и животных пустыни.
¶Флора и фауна
Биоразнообразие Атакамы невелико, но весьма специфично. Из растений преобладают кактусы, лишайники и эфемероиды, приспособленные к длительному отсутствию влаги. Лишайники поглощают воду непосредственно из тумана.
Из животных отмечаются грызуны мармоты, чилийские фламинго, обитающие на солончаках, рептилии, скорпионы и несколько видов пауков. В высокогорной зоне встречаются гуанако и викуньи.
В годы с аномально высокой влажностью (событие Эль-Ниньо) пустыня переживает так называемое «цветение пустыни» (desierto florido) — массовое прорастание семян эфемерных растений, накапливавшихся в почве годами. Явление происходит примерно раз в 5–10 лет.
¶Природные ресурсы
Атакама обладает крупнейшими в мире запасами медной руды. Добыча меди — основа экономики региона: Чили является крупнейшим мировым производителем этого металла. Кроме меди, разрабатываются залежи лития (в солончаках Салар-де-Атакама и Салар-де-Атар), нитрата натрия (чилийская селитра), исторически добывавшегося здесь с XIX века, йода, калия.
¶Научное значение
Сухость и прозрачность атакамского воздуха сделали пустыню одним из лучших мест на Земле для астрономических наблюдений. На территории и в прилегающих высокогорьях размещены крупнейшие обсерватории: Параналь (Very Large Telescope), Ла-Силья, субмиллиметровая обсерватория ALMA на плато Чантор. Все они входят в состав Европейской южной обсерватории (ESO).
Пустыня также используется как аналог марсианских условий: в 2015 году чилийские и испанские исследователи провели в её центре 30-суточную экспедицию Mars Analog Station, имитирующую условия жизни на Марсе. Некоторые бактерии Атакамы, выживающие в грунте при почти полном отсутствии воды, изучаются как модель возможных форм жизни на других планетах.
¶История
Территория была заселена индейскими культурами — атакаменьо, анимако и др. В XVI веке пустыня вошла в состав испанской колонии Перу, позднее — Вице-королевства Чили. В XIX веке началась промышленная добыча селитры, что привело к Тихоокеанской войне 1879–1884 годов между Чили, Перу и Боливией; по результатам войны Чили присоединил территорию пустыни.
В пустыне расположены многочисленные археологические памятники — мумии индейцев, древние поселения и геоглифы (в том числе геоглифы Пунта-Негра и долины Хуаса). В 1971 году на территории был основан национальный парк Пан-де-Асукар («Хлебная булка»), а в 2013 году — национальный парк Нубле-Костеро.
¶Примечания
Атакама регулярно используется как полигон для испытаний техники: здесь проходили испытания марсохода ExoMars, а в 2024 году на плато Чантор проводились тесты оборудования для российской лунной программы.
Источники:
- Географическая энциклопедия мира
- National Geographic Chile
- Европейская южная обсерватория (ESO)
- Instituto de Investigaciones Agropecuarias de Chile