Атлантис (шаттл)

Атлантис (STS-Atlantis, OV-104) — четвёртый по счёту и, наряду с «Дискавери», один из двух наиболее долго эксплуатировавшихся многоразовых транспортных космических кораблей (МТКК) программы «Спейс шаттл», созданных Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США. Корабль совершил 33 полёта в космос, последний из которых (STS-135) состоялся в июле 2011 года и стал завершающим полётом всей программы «Спейс шаттл». «Атлантис» был назван в честь одноимённого исследовательского парусного судна Океанографического института в Вудс-Хоуле, работавшего в 1930—1960-х годах.

История создания и названия

Строительство «Атлантиса» началось в 1979 году на заводе компании Rockwell International в Палмдейле (Калифорния). Первоначально корабль планировался как запасной для замены возможных потерь, однако впоследствии был достроен как полноценный орбитальный аппарат. По сравнению с первыми двумя шаттлами («Колумбия» и «Челленджер»), «Атлантис» был легче на 3,5 тонны за счёт применения более совершенных материалов и конструктивных решений, что позволило увеличить его грузоподъёмность. В отличие от «Колумбии», которая имела уникальную теплозащитную систему и конструкцию крыла, «Атлантис» с самого начала строился с учётом опыта эксплуатации «Челленджера» и «Дискавери». Корабль был передан NASA в апреле 1985 года.

Название «Атлантис» было выбрано по итогам конкурса, объявленного NASA в 1979 году среди школьников и студентов. Оно отсылает к двухмачтовой парусно-моторной шхуне «Атлантис», которая с 1930 по 1966 год использовалась Океанографическим институтом в Вудс-Хоуле для научных исследований Атлантического океана. Это был первый шаттл, названный не в честь исторического корабля, а в честь научно-исследовательского судна.

Конструкция и особенности

«Атлантис» имел стандартную для шаттлов конфигурацию: орбитальный аппарат (OV-104), два твердотопливных ускорителя (SRB) и внешний топливный бак (ET). Длина орбитального аппарата составляла 37,24 м, размах крыла — 23,79 м, стартовая масса — около 110 тонн (с грузом до 25 тонн). Грузовой отсек имел длину 18,3 м и диаметр 4,6 м.

Ключевые конструктивные отличия «Атлантиса» от предшественников:

• Облегчённая конструкция. За счёт замены алюминиевых панелей на композитные материалы и оптимизации силового набора масса пустого орбитального аппарата была снижена примерно на 3,5 тонны по сравнению с «Колумбией».
• Улучшенная теплозащита. На «Атлантисе» впервые применили новую систему теплозащитных плиток, которая была более устойчива к повреждениям и легче заменялась.
• Модернизированная авионика. В 1990-х годах на «Атлантисе» была установлена «стеклянная кабина» (Glass Cockpit) — система электронных дисплеев, заменившая аналоговые приборы. Это повысило надёжность и упростило управление.
• Система стыковки. Для полётов к станции «Мир» и МКС на «Атлантисе» был установлен стыковочный узел системы «Андра» (Orbiter Docking System, ODS), позволявший стыковаться с российскими модулями.

Полёты и миссии

За 26 лет эксплуатации «Атлантис» выполнил 33 миссии, проведя в космосе в общей сложности 306 дней, 14 часов и 12 минут. Корабль совершил 4848 витков вокруг Земли и преодолел около 202 миллионов километров.

Основные вехи

• Первый полёт (STS-51-J, 3—7 октября 1985 года). Миссия Министерства обороны США по выводу на орбиту двух спутников связи DSCS-III. Экипаж — 5 человек. Это был первый полёт шаттла с полностью военным экипажем.
• Полёты к станции «Мир» (1995—1997). «Атлантис» выполнил 7 стыковок с российской орбитальной станцией «Мир» в рамках программы «Мир — Шаттл». В ходе этих миссий проводились совместные научные эксперименты, доставка экипажей и грузов. Первая стыковка (STS-71) состоялась 29 июня 1995 года.
• Полёты к Международной космической станции (МКС). После начала сборки МКС «Атлантис» стал одним из основных «грузовиков» для доставки модулей и экипажей. Он доставил на станцию модули «Дестини» (STS-98), «Квест» (STS-104), «Коламбус» (STS-122) и «Кибо» (STS-131).
• Последний полёт (STS-135, 8—21 июля 2011 года). Завершающая миссия всей программы «Спейс шаттл». Экипаж из четырёх астронавтов доставил на МКС многоцелевой модуль снабжения «Рафаэлло» и запасные части. Приземление состоялось 21 июля 2011 года на взлётно-посадочной полосе Космического центра Кеннеди.

Список миссий (краткий)

Технические происшествия и ремонты

«Атлантис» не имел катастрофических аварий, однако в ходе эксплуатации возникали нештатные ситуации:

• STS-27 (1988). Во время старта с внешнего топливного бака оторвался кусок теплоизоляции, который повредил теплозащитные плитки на правом крыле. Повреждения были серьёзными, но экипаж благополучно вернулся на Землю. После катастрофы «Колумбии» (2003) этот случай рассматривался как предвестник проблемы.
• STS-125 (2009). Последняя миссия по обслуживанию телескопа «Хаббл». Во время полёта возникла неисправность в системе управления, но экипаж успешно её устранил.

Экспозиция после завершения программы

После завершения программы «Спейс шаттл» в 2011 году «Атлантис» был передан в Космический центр Кеннеди (Флорида). С 29 июня 2013 года он выставлен в специально построенном павильоне «Shuttle Atlantis» в комплексе для посетителей Космического центра Кеннеди. Корабль находится в экспозиции под углом 43 градуса с открытыми створками грузового отсека, имитируя состояние на орбите. Вокруг него размещены более 60 интерактивных экспонатов, рассказывающих об истории программы.

Значение

«Атлантис» сыграл ключевую роль в реализации программы «Спейс шаттл», особенно в части сборки и обслуживания Международной космической станции. Он доставил на орбиту более 200 тонн грузов и выполнил 33 полёта — больше, чем любой другой шаттл, за исключением «Дискавери» (39 полётов). Корабль также участвовал в совместных российско-американских проектах, что способствовало развитию международного сотрудничества в космосе.

Источники

• NASA. Space Shuttle Mission Archives. — NASA, 2011.
• Jenkins, D. R. Space Shuttle: The History of the National Space Transportation System. — Voyageur Press, 2001.
• Evans, B. Space Shuttle Atlantis: The Final Flight. — Springer, 2011.
• Космический центр Кеннеди. Экспозиция «Shuttle Atlantis». — 2013.