Балкария

Балкария — историко-географическая область на Северном Кавказе, расположенная в центральной и южной частях Кабардино-Балкарской Республики (КБР) в составе Российской Федерации. Коренное население — балкарцы (самоназвание — таулула, «горцы»), тюркоязычный народ, традиционно исповедующий ислам суннитского толка. Балкария является горной страной, занимающей ущелья и долины бассейнов рек Черек, Чегем, Баксан и Малка, а также северные склоны Главного Кавказского хребта. Территория Балкарии не имеет официально закреплённых административных границ, но исторически делится на пять основных обществ (горских ущелий): Балкарское (Черекское), Хуламское, Чегемское, Урусбиевское (Баксанское) и Безенгийское.

География и природные условия

Балкария расположена в высокогорной зоне Центрального Кавказа. Рельеф преимущественно горный, с глубокими ущельями, альпийскими лугами и ледниками. Наивысшая точка — гора Эльбрус (5642 м), расположенная на границе Балкарии и Карачая. Крупнейшие реки — Баксан, Чегем, Черек (с притоками Псыгансу и Хазнидон), Малка. Климат континентальный, с холодной зимой и прохладным летом в высокогорьях, более мягкий в долинах. Значительную часть территории занимают Кабардино-Балкарский высокогорный заповедник и национальный парк «Приэльбрусье».

Природные богатства включают месторождения полиметаллических руд, молибдена, вольфрама, строительных материалов, а также многочисленные минеральные источники (в том числе углекислые и сероводородные). Леса (бук, граб, сосна) покрывают около 15 % территории.

История

Древнейший период и средневековье

Территория Балкарии была заселена с эпохи палеолита. В ущельях обнаружены стоянки древних людей, дольмены и кромлехи. В I тысячелетии до н. э. регион входил в зону влияния кобанской культуры. В средневековье (VI–XII века) через Балкарию проходили торговые пути, связывавшие Закавказье с Северным Кавказом. В XIII–XV веках земли подвергались нашествиям монголо-татар и войск Тамерлана.

Формирование балкарского народа как этнической общности относят к XIV–XV векам, когда в горные ущелья Центрального Кавказа переселились тюркоязычные племена (булгары, кипчаки, хазары), смешавшиеся с местным кавказоязычным населением. К XVI веку сложилась система пяти горских обществ (таубиев), каждое из которых управлялось старшинами (таубиями) и имело собственное народное собрание.

Вхождение в состав России

В 1827 году, после завершения Кавказской войны в регионе, балкарские общества добровольно приняли российское подданство. В 1860-х годах, в ходе земельной реформы, часть земель была изъята у балкарцев в пользу казачества и переселенцев. В 1910-х годах началось промышленное освоение недр (добыча вольфрама и молибдена).

Советский период

В 1921 году была образована Кабардино-Балкарская автономная область (с 1936 года — АССР). В 1920–1930-е годы проводилась коллективизация, индустриализация и кампания по ликвидации неграмотности. В 1944 году, в ходе депортации народов, балкарцы были выселены в Среднюю Азию и Казахстан по обвинению в коллаборационизме. Территория Балкарии была переименована в Кабардинскую АССР, а балкарские топонимы заменены на кабардинские или русские.

В 1957 году балкарцы были реабилитированы и возвращены на родину. Кабардино-Балкарская АССР была восстановлена. В 1991 году, после распада СССР, КБАССР преобразована в Кабардино-Балкарскую Республику в составе РФ.

Постсоветский период

В 1990-е годы в Балкарии активизировалось национальное движение, ставившее целью восстановление исторической справедливости и возвращение балкарских топонимов. В 1992 году был принят Закон «О реабилитации балкарского народа», предусматривающий восстановление исторических названий. В 2000-е годы в регионе развивался туризм, особенно горнолыжный и экологический.

Общества и ущелья

Традиционно Балкария делится на пять обществ (ущелий), каждое из которых имело собственное самоуправление и диалект:

• Балкарское (Черекское) ущелье — самое крупное, включает селения Верхняя Балкария, Средняя Балкария, Нижняя Балкария. Здесь расположен главный исторический центр — село Верхняя Балкария (Эль-Тюбю).
• Хуламское ущелье — расположено к западу от Черекского, с селениями Хулам, Тёбен-Эль, Кёнделен.
• Чегемское ущелье — известно Чегемскими водопадами и селениями Чегем, Булунгу, Эльтюбю.
• Урусбиевское (Баксанское) ущелье — наиболее освоенное, с селениями Верхний Баксан, Тырныауз, Нейтрино. Здесь находится центр горнолыжного туризма — Приэльбрусье.
• Безенгийское ущелье — самое высокогорное, с ледником Безенги и селением Безенги.

Население

Коренное население — балкарцы (около 110–120 тыс. человек по переписи 2021 года, из них около 90 % проживают в КБР). Также в Балкарии проживают кабардинцы, русские, осетины, кумыки и другие народы. Основные языки — балкарский (тюркская группа) и русский. Религия — ислам суннитского толка (ханафитский мазхаб), распространён также суфизм (накшбандийский тарикат).

Экономика

Основу экономики Балкарии составляют:

• Туризм и рекреация — горнолыжные курорты Приэльбрусья (Чегет, Эльбрус-Азау), альпинизм, экотуризм, рафтинг.
• Сельское хозяйство — горное животноводство (овцы, козы, крупный рогатый скот), пчеловодство, выращивание зерновых и овощей в долинах.
• Горнодобывающая промышленность — добыча вольфрама и молибдена (Тырныаузский вольфрамо-молибденовый комбинат, законсервирован в 1990-е, частично возобновлён в 2010-е), добыча строительного камня и песка.
• Энергетика — каскады ГЭС на реках Баксан, Чегем, Черек (Баксанская ГЭС, Кашхатау ГЭС).

Культура и достопримечательности

Балкария известна богатым культурным наследием:

• Архитектура — средневековые сторожевые башни (XIV–XVII века) в ущельях Черек, Чегем, Баксан. Наиболее известны башни Абаевых, Балкаруковых, Шакмановых.
• Народные промыслы — ковроткачество, резьба по дереву, изготовление войлока, ювелирное дело.
• Фольклор — нартский эпос (цикл сказаний о нартах), песни-плачи (йыр), танцы (лезгинка, балкарский танец).
• Кухня — хычины (лепёшки с начинкой из мяса, сыра, картофеля), шорпа (суп из баранины), лагман, айран, кефир.
• Природные достопримечательности — Чегемские водопады, Голубые озёра (Черекское ущелье), урочище Джилы-Су, ледник Безенги, гора Эльбрус.

Современное состояние

В 2020-е годы Балкария остаётся одним из центров туризма на Северном Кавказе. Развивается инфраструктура: строятся гостиницы, горнолыжные трассы, дороги. В то же время сохраняются проблемы: отток населения из высокогорных сёл, безработица, экологические риски (загрязнение рек, эрозия почв). В культурной сфере действуют балкарские национальные театры, музеи, фольклорные ансамбли («Балкария», «Эльбрус»). В 2024 году в Нальчике открыт памятник балкарскому поэту Кайсыну Кулиеву.

Источники

1. Абаев В. И. Осетинский язык и фольклор. — М., 1949.
2. Балкария: история, культура, современность / Под ред. А. М. Байрамкулова. — Нальчик, 2005.
3. Кабардино-Балкарская Республика: энциклопедия. — Нальчик, 2006.
4. Кулиев К. Ш. Собрание сочинений в 5 томах. — М., 1976.
5. Материалы переписи населения 2021 года (Росстат).
6. Официальный сайт Кабардино-Балкарской Республики (kbr.ru).