Blue Prism

Blue Prism — это британская компания-разработчик программного обеспечения для роботизированной автоматизации процессов (RPA), а также одноимённая платформа для создания, развёртывания и управления программными роботами. Компания была основана в 2001 году и стала одним из пионеров рынка RPA, популяризировав термин «цифровой сотрудник» (digital worker) для обозначения автоматизированных программных агентов, имитирующих действия человека в интерфейсах корпоративных приложений.

История

Основание и ранние годы (2001–2012)

Компания Blue Prism Limited была основана в 2001 году в городе Уоррингтон (Великобритания) предпринимателями Дэвидом Моссом и Джоном Бейтсом. Первоначально компания занималась разработкой решений для аутсорсинга бизнес-процессов, однако к концу 2000-х годов сосредоточилась на создании программных инструментов, позволяющих автоматизировать рутинные офисные задачи без изменения существующей ИТ-инфраструктуры. В 2012 году компания выпустила первую коммерческую версию своей платформы, которая получила название Blue Prism.

Рост популярности и IPO (2013–2018)

С 2013 года интерес к RPA начал резко расти, и Blue Prism стала одним из главных бенефициаров этого тренда. В 2016 году компания провела первичное публичное размещение акций (IPO) на Лондонской фондовой бирже, привлекая инвестиции для масштабирования. К 2018 году Blue Prism имела более 1000 корпоративных клиентов по всему миру, включая крупные банки, страховые компании, телекоммуникационные и производственные предприятия. В этот период компания активно конкурировала с другими лидерами рынка RPA — UiPath и Automation Anywhere.

Поглощение и современное состояние (2019–2024)

В 2019–2020 годах Blue Prism столкнулась с усилением конкуренции и замедлением роста. В 2021 году компания получила предложение о поглощении от нескольких инвесторов. В марте 2022 года сделка по покупке Blue Prism американской компанией SS&C Technologies была завершена, и Blue Prism стала частной компанией в составе SS&C. На 2024 год платформа Blue Prism продолжает развиваться как часть продуктового портфеля SS&C, сохраняя свою кодовую базу и экосистему.

Архитектура и ключевые компоненты

Платформа Blue Prism построена по принципу клиент-серверной архитектуры и включает несколько основных компонентов:

Среда разработки (Studio)

Графический интерфейс для создания процессов автоматизации. Разработка ведётся путём перетаскивания и настройки блоков (объектов), каждый из которых соответствует определённому действию (например, «открыть приложение», «ввести текст», «нажать кнопку», «прочитать ячейку Excel»). Процессы создаются в виде диаграмм, что позволяет визуализировать логику работы робота.

Роботы (Runtime Resources)

Программные агенты, которые выполняют созданные процессы. Роботы могут работать под управлением операционной системы Windows и взаимодействовать с любыми приложениями через их графический интерфейс (GUI), терминалы, веб-интерфейсы или API. Различают два типа роботов:

• Фоновые (attended) — запускаются вручную пользователем на его рабочем месте, используются для помощи в выполнении задач.
• Автономные (unattended) — работают на серверах без участия человека, запускаются по расписанию или по триггерам.

Оркестратор (Control Room)

Централизованная консоль управления, которая позволяет администраторам развёртывать процессы на множество роботов, назначать задачи, отслеживать выполнение в реальном времени, управлять очередями и журналами. Control Room также отвечает за безопасность, аутентификацию и разграничение прав доступа.

Репозиторий объектов (Object Studio)

Библиотека предварительно настроенных «объектов» — программных адаптеров для конкретных приложений (SAP, Oracle, Microsoft Office, веб-браузеры и др.). Объекты инкапсулируют логику взаимодействия с приложением, что позволяет переиспользовать их в разных процессах.

Основные возможности

Автоматизация через графический интерфейс

Blue Prism использует технологию распознавания элементов интерфейса (OCR, а также привязку к свойствам окон, кнопок, полей). Робот может работать с любым приложением, которое имеет графический интерфейс, включая устаревшие терминальные системы (эмуляторы терминалов).

Интеграция через API

Помимо GUI-автоматизации, платформа поддерживает интеграцию через REST/SOAP API, веб-сервисы, базы данных (ODBC), очереди сообщений (MSMQ, RabbitMQ) и прямое чтение/запись файлов. Это позволяет создавать гибридные решения, где часть операций выполняется через интерфейс, а часть — через программные интерфейсы.

Управление исключениями

Встроенный механизм обработки ошибок: при возникновении нештатной ситуации (например, приложение зависло или появилось неожиданное окно) робот может перейти к заданному сценарию восстановления, отправить уведомление оператору или приостановить выполнение.

Аудит и логирование

Все действия роботов записываются в детальный журнал (audit log), что обеспечивает полную прослеживаемость и соответствие требованиям регуляторов (например, в банковской сфере). Логи могут быть экспортированы для анализа.

Применение

Финансовый сектор

Банки и страховые компании используют Blue Prism для автоматизации обработки кредитных заявок, сверки счетов, формирования отчётности, ведения клиентских досье и управления рисками. Например, робот может автоматически собирать данные из нескольких систем, проверять их на соответствие правилам и формировать итоговый документ.

Производство и логистика

На предприятиях платформа применяется для автоматизации закупок, управления складскими запасами, обработки заказов от клиентов, интеграции с ERP-системами (SAP, 1С) и формирования транспортных накладных.

Телекоммуникации

В телекоммуникационных компаниях Blue Prism используется для автоматизации обработки заявок абонентов, управления биллингом, проверки качества обслуживания и мониторинга сетевых устройств.

Государственный сектор

Государственные учреждения применяют RPA для обработки документов, ведения реестров, расчёта пособий и налогов, а также для интеграции между разными ведомственными системами.

Конкуренция и положение на рынке

Blue Prism является одним из трёх ведущих вендоров в сегменте RPA наряду с UiPath и Automation Anywhere. По данным аналитических отчётов Gartner и Forrester на начало 2020-х годов, Blue Prism занимала около 15–20% мирового рынка RPA. После поглощения SS&C Technologies платформа сохранила свою нишу, особенно в секторе финансовых услуг и страхования, где высоки требования к безопасности и аудиту.

Ключевые отличия Blue Prism от конкурентов:

• Более строгая архитектура с акцентом на корпоративную безопасность и управляемость.
• Ориентация на unattended-роботов (автономная работа на серверах), а не на desktop-автоматизацию.
• Поддержка сложных сценариев с большим количеством систем и транзакций.

Критика и ограничения

Несмотря на популярность, платформа Blue Prism имеет ряд недостатков, отмечаемых пользователями и аналитиками:

• Высокая стоимость лицензий — по сравнению с некоторыми open-source решениями или продуктами конкурентов, Blue Prism считается дорогим.
• Сложность обучения — для разработки процессов требуется знание визуального языка платформы и понимание архитектуры; порог входа выше, чем у некоторых более простых RPA-инструментов.
• Зависимость от Windows — платформа работает только под управлением ОС Windows, что ограничивает её применение в средах с Linux или macOS.
• Ограниченная поддержка мобильных приложений — автоматизация мобильных интерфейсов не является сильной стороной Blue Prism.

Интересные факты

• Название «Blue Prism» происходит от концепции «синей призмы» — метафоры, описывающей способность программного обеспечения разлагать сложные бизнес-процессы на простые, повторяемые компоненты, подобно тому как призма разлагает свет на спектр.
• В 2019 году компания запустила программу Blue Prism University, предлагающую сертификацию для разработчиков RPA.
• Платформа Blue Prism используется в России рядом крупных банков и промышленных предприятий, однако после введения санкций и ухода западных вендоров в 2022 году её применение в РФ сократилось, уступив место отечественным RPA-решениям (например, «1С:Роботизация», Primo RPA).

Источники

• Официальный сайт SS&C Blue Prism (ssctech.com)
• Отчёты Gartner Magic Quadrant for Robotic Process Automation (2019–2022)
• Forrester Wave: Robotic Process Automation (2020)
• Статья «What is Blue Prism?» на TechTarget
• Материалы конференции «RPA Russia» (2021)
• Документация Blue Prism (help.blueprism.com)