Черчилль-Даунс

Черчилль-Даунс (англ. Churchill Downs) — ипподром, расположенный в городе Луисвилл, штат Кентукки, США. Является одним из наиболее известных и исторически значимых ипподромов в мире, прежде всего благодаря проведению на его территории ежегодной скачки «Кентукки Дерби» (Kentucky Derby) — первого этапа американской «Тройной короны» для чистокровных верховых лошадей. Ипподром представляет собой многофункциональный спортивный комплекс, включающий скаковую дорожку, трибуны, конюшни, музей и игорные заведения.

История

Основание и ранние годы

Ипподром был основан в 1874 году группой предпринимателей во главе с полковником Мерриуэзером Льюисом Кларком-младшим, внуком знаменитого исследователя Уильяма Кларка. Кларк, будучи страстным поклонником скачек, стремился создать в Луисвилле ипподром мирового класса, способный привлечь внимание богатых заводчиков и публики. Строительство обошлось в 125 тысяч долларов (по тем временам значительная сумма). Первые скачки состоялись 17 мая 1875 года. Главным событием дня стала дистанция в 1,5 мили (около 2414 метров), которая впоследствии получила название «Кентукки Дерби». Победителем первого забега стала лошадь по кличке Аристайдс (Aristides), принадлежавшая Х. П. Макграту.

XX век: расцвет и модернизация

В начале XX века ипподром переживал трудные времена из-за антиазартных настроений в обществе и экономических кризисов. Однако в 1902 году компания Churchill Downs была реорганизована, и её новым президентом стал Мэтт Уинн (Matt Winn), который сумел превратить «Кентукки Дерби» в национальное событие. Уинн ввёл практику приглашения знаменитостей, организовал трансляцию скачек по радио (с 1925 года), а затем и по телевидению (с 1952 года). В 1938 году на ипподроме была установлена первая система фотофиниша.

В 1970-х годах комплекс был значительно расширен: построены новые трибуны, конюшни и зоны для зрителей. В 1985 году ипподром был включён в Национальный реестр исторических мест США (National Register of Historic Places). В 2000-х годах проведена масштабная реконструкция, включавшая установку нового табло, модернизацию инфраструктуры и строительство отеля.

XXI век: современное состояние

В 2016 году компания Churchill Downs Incorporated (CDI) завершила строительство нового многоэтажного здания с игровыми автоматами и ресторанами, что сделало ипподром круглогодичным центром развлечений. В 2020 году из-за пандемии COVID-19 «Кентукки Дерби» было впервые перенесено на сентябрь и проведено без зрителей. В 2023 году ипподром объявил о планах дальнейшей модернизации, включая строительство нового паддока и расширение зоны для VIP-гостей.

Архитектура и инфраструктура

Скаковая дорожка

Основная дорожка ипподрома — грунтовая (грязевая) с песчаным покрытием, длина круга составляет 1 милю (1609 метров). Ширина дорожки — около 27 метров. Для скачек по траве (турф) имеется отдельная дорожка, расположенная внутри основной. Дорожка оборудована современной системой ирригации и дренажа.

Трибуны и зрительские зоны

Главная трибуна, известная как «Grandstand», была построена в 1875 году и неоднократно реконструировалась. Вместимость ипподрома в дни проведения «Кентукки Дерби» составляет около 170 тысяч человек, что делает его одним из крупнейших по вместимости спортивных объектов в мире. Зрителям доступны:

• Клубная зона (Clubhouse) — для держателей сезонных абонементов и VIP-гостей.
• Общая трибуна (Infield) — зона внутри круга, где зрители могут находиться стоя или на траве.
• Сектор «Millionaires Row» — элитные ложи с ресторанным обслуживанием.

Конюшни и тренировочная база

На территории ипподрома расположены конюшни на 1400 лошадей, а также тренировочный трек (длиной 0,5 мили). Ветеринарная клиника и лаборатория допинг-контроля обеспечивают соблюдение правил скачек.

Музей и прочие объекты

В 1985 году на территории ипподрома был открыт Музей Кентукки Дерби (Kentucky Derby Museum), который рассказывает об истории скачек, знаменитых лошадях и жокеях. В музее представлены интерактивные экспонаты, включая симулятор скачек. Также на территории работают рестораны, бары, сувенирные магазины и игровой зал с автоматами.

Основные события

«Кентукки Дерби»

Главное событие года — скачка «Кентукки Дерби» (Kentucky Derby), проводимая в первую субботу мая. Дистанция — 1 1/4 мили (2012 метров) для лошадей-трёхлеток. Скачка известна как «Бег за розами» (Run for the Roses), так как победитель получает покрывало из 554 роз. Призовой фонд в 2024 году составил 5 миллионов долларов. «Кентукки Дерби» является первым этапом американской «Тройной короны» (Triple Crown), куда также входят «Прикнесс Стейкс» (Preakness Stakes) и «Бельмонт Стейкс» (Belmont Stakes).

«Кентукки Оукс»

За день до Дерби, в первую пятницу мая, проводится скачка «Кентукки Оукс» (Kentucky Oaks) для кобыл-трёхлеток. Дистанция — 1 1/8 мили (1811 метров). Призовой фонд — 1,25 миллиона долларов. Победительница получает покрывало из лилий.

Прочие скачки

В течение года на ипподроме проводятся десятки других скачек, включая «Кларк Стейкс» (Clark Stakes) в ноябре, «Стивен Фостер Стейкс» (Stephen Foster Stakes) в июне и «Аллегейни Стейкс» (Allegheny Stakes) в декабре. Также проходят скачки для лошадей-двухлеток и скачки для лошадей низших классов.

Влияние на культуру и экономику

Экономическое значение

Ипподром является крупнейшим работодателем в регионе (около 3 тысяч постоянных сотрудников, в дни Дерби — до 10 тысяч). По оценкам, проведение «Кентукки Дерби» приносит экономике Луисвилла и штата Кентукки более 400 миллионов долларов ежегодно. Ипподром также является центром игорного бизнеса: на его территории работают тотализатор и игровые автоматы.

Культурное значение

«Кентукки Дерби» — одно из самых известных спортивных событий в США, которое привлекает внимание не только любителей скачек, но и широкой публики. Скачка ассоциируется с такими традициями, как:

• Ношение шляп — зрители, особенно женщины, надевают экстравагантные головные уборы.
• Коктейль «Мятный джулеп» (Mint Julep) — традиционный напиток, подаваемый в специальных серебряных стаканах.
• Пение «My Old Kentucky Home» — песня Стивена Фостера, исполняемая перед стартом Дерби.

Ипподром многократно упоминался в художественной литературе, кино и музыке. Например, в фильме «Секрет моего успеха» (1987) и в романе «Убить пересмешника» (1960) Харпер Ли. В 2015 году ипподром стал местом съёмок клипа на песню «Kentucky» группы Black Stone Cherry.

Критика и спорные моменты

Этика скачек

Ипподром неоднократно подвергался критике со стороны зоозащитных организаций, таких как PETA (People for the Ethical Treatment of Animals — организация признана нежелательной в РФ). Основные претензии касаются высокой смертности лошадей во время скачек и тренировок. По данным за 2023 год, на ипподроме зафиксировано 12 смертей лошадей, что выше среднего показателя по США. В ответ CDI ужесточила правила допинг-контроля и ввела обязательные ветеринарные осмотры перед каждым забегом.

Проблемы с безопасностью

В 2023 году во время «Кентукки Дерби» произошла стрельба за пределами ипподрома, в результате которой пострадали два человека. Это привело к усилению мер безопасности: на территорию комплекса запрещено проносить оружие, а на входе установлены металлодетекторы.

Финансовые скандалы

В 2020 году CDI была оштрафована на 1 миллион долларов за нарушение правил игорного бизнеса в штате Кентукки. В 2022 году несколько бывших сотрудников были обвинены в мошенничестве с тотализатором.

Интересные факты

• Самая быстрая лошадь в истории «Кентукки Дерби» — Секретариат (Secretariat), показавший время 1:59.4 в 1973 году. Этот рекорд не побит до сих пор.
• В 1908 году на ипподроме впервые в мире была применена система фотофиниша.
• На территории ипподрома находится статуя знаменитого жокея Билла Шумейкера (Bill Shoemaker), который выиграл «Кентукки Дерби» четыре раза.
• В 2019 году на ипподроме прошёл первый в истории «Кентукки Дерби» с участием лошади-победителя, дисквалифицированной после финиша (лошадь Maximum Security была лишена победы за помеху сопернику).

Источники

• Официальный сайт Churchill Downs (churchilldowns.com)
• Kentucky Derby Museum — архивные материалы
• National Register of Historic Places — Churchill Downs
• The Blood-Horse — статистика скачек
• Louisville Courier-Journal — репортажи о событиях на ипподроме