College Football Playoff

College Football Playoff (CFP) — это система, определяющая чемпиона Национальной ассоциации студенческого спорта (NCAA) в подразделении Football Bowl Subdivision (FBS), высшем уровне студенческого американского футбола в США. CFP пришёл на смену системе Bowl Championship Series (BCS) и впервые был проведён по итогам сезона 2014 года. Система предполагает отбор четырёх лучших команд по версии специального отборочного комитета, которые затем играют в двух полуфиналах и финале за национальный титул.

История

До введения CFP чемпион NCAA в FBS определялся с помощью различных систем, последней из которых была BCS (1998–2013). BCS использовала комбинацию опросов тренеров и журналистов, а также компьютерных рейтингов для выбора двух лучших команд, которые встречались в финальном матче. Система подвергалась критике за то, что часто оставляла за бортом сильные команды из «неэлитных» конференций и не давала возможности определить объективного чемпиона.

В 2012 году президенты и ректоры университетов, входящих в состав NCAA, одобрили переход к плей-офф из четырёх команд. Новая система была разработана с целью повышения прозрачности и спортивного принципа. Первый сезон CFP состоялся в 2014 году, а финальный матч прошёл 12 января 2015 года на стадионе «Эй-ти-энд-ти» в Арлингтоне (Техас), где «Огайо Стэйт Баккейс» обыграли «Орегон Дакс» со счётом 42:20.

Структура и формат

Отбор команд

Отбор четырёх участников плей-офф осуществляется специальным отборочным комитетом CFP, состоящим из 13 членов. В комитет входят бывшие тренеры, спортивные директора, журналисты и другие эксперты. Комитет еженедельно публикует рейтинг лучших 25 команд, начиная с середины сезона. Окончательный рейтинг, определяющий участников плей-офф, объявляется в первое воскресенье декабря после завершения регулярного сезона и игр конференций.

Критерии отбора включают:

• Результаты игр (победы и поражения).
• Сила расписания (сложность соперников).
• Победы над командами с высоким рейтингом.
• Показатели в играх конференций.
• Общая статистика и качество игры.

Комитет не обязан следовать каким-либо автоматическим правилам (например, победители конференций не получают автоматического места), но на практике команды, выигравшие свои конференции, имеют преимущество.

Полуфиналы и финал

Четыре отобранные команды распределяются по парам: команда №1 играет с командой №4, команда №2 — с командой №3. Полуфинальные матчи проводятся на нейтральных полях, которые выбираются заранее на несколько лет вперёд. Эти матчи являются частью традиционных «новогодних» кубков (New Year’s Six), в число которых входят:

• Rose Bowl Game (Пасадина, Калифорния)
• Sugar Bowl (Новый Орлеан, Луизиана)
• Orange Bowl (Майами, Флорида)
• Cotton Bowl Classic (Арлингтон, Техас)
• Fiesta Bowl (Глендейл, Аризона)
• Peach Bowl (Атланта, Джорджия)

Победители полуфиналов встречаются в финальном матче — College Football Playoff National Championship. Место проведения финала также определяется на несколько лет вперёд и меняется каждый год. Финал обычно проводится в середине января.

Критика и споры

Система CFP, несмотря на свою популярность, подвергается критике по нескольким направлениям:

• Недостаточность четырёх команд. Многие эксперты и болельщики считают, что четырёх команд недостаточно для объективного определения чемпиона, особенно в контексте роста числа сильных программ. Постоянно возникают споры о том, какая команда должна занять четвёртое место. В ответ на это в 2024 году было объявлено о расширении плей-офф до 12 команд, начиная с сезона 2024/25.
• Субъективность отбора. Работа отборочного комитета критикуется за непрозрачность и субъективность. Критики указывают на предвзятость в пользу команд из «элитных» конференций (например, SEC и Big Ten) и недооценку команд из «группы пяти» (Group of Five).
• Влияние на регулярный сезон. Некоторые считают, что система плей-офф снижает значение регулярного сезона, так как команда может проиграть одну-две игры и всё равно попасть в плей-офф, в отличие от системы BCS, где каждая потеря была критична.
• Финансовые аспекты. Система CFP приносит огромные доходы, но их распределение между конференциями и университетами вызывает споры.

Расширение до 12 команд

В 2022 году Управляющий комитет CFP одобрил расширение плей-офф до 12 команд, начиная с сезона 2024 года. Новая структура будет включать:

• Шесть автоматических мест для победителей шести сильнейших конференций (Power Five и одна из Group of Five).
• Шесть мест, определяемых отборочным комитетом.
• Четыре лучшие команды получат «бай» (пропуск первого раунда).
• Первый раунд будет проводиться на домашних стадионах команд с более высоким рейтингом.
• Четвертьфиналы и полуфиналы будут проводиться в рамках системы New Year’s Six.

Это расширение призвано решить проблему недостаточности четырёх команд и повысить интерес к турниру.

Экономическое и культурное значение

College Football Playoff является одним из самых прибыльных и зрелищных событий в американском спорте. Телевизионные права на трансляцию матчей CFP оцениваются в миллиарды долларов. Финальный матч собирает многомиллионную аудиторию по всему миру. CFP также оказывает значительное влияние на экономику городов, принимающих полуфиналы и финал, привлекая туристов и создавая рабочие места. Для многих американцев CFP — это не просто спортивное событие, а важная культурная традиция, объединяющая семьи и сообщества.

Список чемпионов CFP

Источники

• Официальный сайт College Football Playoff (collegefootballplayoff.com)
• NCAA Football Rules and Interpretations
• Статьи ESPN и Sports Illustrated о системе CFP
• Материалы Associated Press о расширении плей-офф
• Документы Управляющего комитета CFP