Дэн Бриклин

Дэн Бриклин (англ. Dan Bricklin; род. 16 июля 1951, Филадельфия, Пенсильвания, США) — американский инженер-программист и предприниматель, наиболее известный как соавтор первой в истории программы для работы с электронными таблицами — VisiCalc. Бриклин считается одним из пионеров персональных компьютеров, а его изобретение VisiCalc, созданное совместно с Бобом Фрэнкстоном, стало «убийственным приложением» (killer app), которое превратило компьютер Apple II из хобби-устройства в незаменимый инструмент для бизнеса.

Ранние годы и образование

Дэн Бриклин родился в еврейской семье в Филадельфии. Его отец был печатником, а мать — домохозяйкой. С ранних лет Бриклин проявлял интерес к математике и естественным наукам. В 1969 году он поступил в Массачусетский технологический институт (MIT), где в 1973 году получил степень бакалавра наук по электротехнике и вычислительной технике.

После окончания MIT Бриклин работал в компании Digital Equipment Corporation (DEC), где занимался разработкой операционных систем и программного обеспечения для миникомпьютеров. В 1977 году он поступил в Гарвардскую школу бизнеса, где получил степень магистра делового администрирования (MBA) в 1979 году. Именно во время учёбы в Гарварде у него возникла идея создания электронной таблицы, которая впоследствии привела к разработке VisiCalc.

VisiCalc: создание и влияние

Предпосылки

В конце 1970-х годов персональные компьютеры только начинали появляться на рынке. Они использовались в основном энтузиастами и программистами, но не имели широкого применения в бизнесе. Бриклин, будучи студентом Гарвардской школы бизнеса, столкнулся с необходимостью выполнять сложные финансовые расчёты вручную или с помощью громоздких мейнфреймов. Наблюдая за тем, как профессор стирает и переписывает данные на доске, он задумался о создании программы, которая могла бы автоматически пересчитывать значения при изменении исходных данных.

Разработка

В 1978 году Бриклин вместе с программистом Бобом Фрэнкстоном, с которым он познакомился в MIT, начал работу над программой для электронных таблиц. Фрэнкстон взял на себя основную часть программирования на языке ассемблера для процессора 6502, используемого в компьютере Apple II. Бриклин разработал концепцию и интерфейс: прямоугольная сетка из ячеек, каждая из которых могла содержать число, текст или формулу, ссылающуюся на другие ячейки. Ключевой инновацией стала идея «рекурсивного пересчёта» — при изменении значения в одной ячейке все зависимые от неё ячейки автоматически обновлялись.

Программа была завершена в 1979 году и получила название VisiCalc (сокращение от «visible calculator» — «видимый калькулятор»). Она была выпущена компанией Software Arts, основанной Бриклином и Фрэнкстоном. VisiCalc поставлялась на кассетах и дискетах для Apple II.

Влияние на индустрию

VisiCalc стала первым «убийственным приложением» для персональных компьютеров. До её появления бизнесмены и бухгалтеры не видели практической пользы в Apple II. VisiCalc позволила им выполнять финансовое моделирование, бюджетирование и анализ «что если» (what-if analysis) за считанные минуты, что ранее требовало часов ручной работы. Продажи Apple II резко выросли, и многие компании приобретали компьютер исключительно ради возможности использовать VisiCalc.

VisiCalc породила целую индустрию электронных таблиц. Впоследствии появились такие конкуренты, как SuperCalc, Multiplan и Lotus 1-2-3, который в середине 1980-х годов вытеснил VisiCalc с рынка. Тем не менее, именно VisiCalc заложила основы интерфейса и функциональности, которые используются в современных электронных таблицах, таких как Microsoft Excel и Google Sheets.

Дальнейшая карьера

Software Arts и судебные тяжбы

После успеха VisiCalc компания Software Arts столкнулась с трудностями. В 1983 году Бриклин и Фрэнкстон вступили в конфликт с издателем VisiCalc — компанией VisiCorp. Спор касался прав на программу и распределения доходов. В результате судебного разбирательства Software Arts потеряла контроль над VisiCalc, а сама компания была продана в 1985 году. Бриклин покинул Software Arts в 1984 году.

Создание демонстрационного ПО

В 1985 году Бриклин основал компанию Software Garden, которая занималась разработкой демонстрационного программного обеспечения. В 1986 году он выпустил программу Dan Bricklin’s Demo Program, которая позволяла создавать интерактивные прототипы и демонстрации программных продуктов. Эта программа стала популярной среди разработчиков и маркетологов, так как позволяла быстро показать функциональность будущего продукта без написания кода.

Slate и другие проекты

В 1987 году Бриклин присоединился к компании Slate Corporation, которая разрабатывала операционную систему для планшетных компьютеров. Он участвовал в создании программного обеспечения для ввода рукописного текста и распознавания жестов. Хотя проект Slate не имел коммерческого успеха, идеи, заложенные в нём, позже нашли применение в планшетах и смартфонах.

Интернет-эпоха

В 1990-х годах Бриклин занимался разработкой веб-приложений. Он создал программу Trellix, которая позволяла пользователям легко создавать и публиковать веб-сайты. Trellix была приобретена компанией Interland в 2003 году. Позже Бриклин работал над проектами, связанными с совместной работой в интернете и облачными вычислениями.

Награды и признание

Дэн Бриклин получил множество наград за свой вклад в развитие вычислительной техники. В 1994 году он был удостоен премии Grace Murray Hopper Award от Ассоциации вычислительной техники (ACM) за создание VisiCalc. В 1996 году он был введён в Зал славы компьютерной истории (Computer History Museum). В 2004 году журнал PC World назвал VisiCalc девятым по значимости изобретением в истории персональных компьютеров. В 2014 году Бриклин получил премию IEEE Computer Society Computer Pioneer Award.

Личная жизнь

Дэн Бриклин женат на Кэрол Бриклин, у них двое детей. Он проживает в Ньютоне, штат Массачусетс. В свободное время Бриклин занимается фотографией и пишет статьи о программировании и истории вычислительной техники. Он также является автором книги «Bricklin on Technology» (2009), в которой делится своими взглядами на развитие технологий.

Критика и наследие

Хотя VisiCalc считается революционным изобретением, некоторые критики отмечают, что её интерфейс был неинтуитивным для неподготовленных пользователей. Кроме того, программа была ограничена возможностями компьютеров того времени: она могла обрабатывать только 254 строки и 64 столбца, а её производительность падала при работе с большими таблицами.

Тем не менее, наследие Бриклина огромно. VisiCalc не только изменила способ ведения бизнеса, но и продемонстрировала потенциал персональных компьютеров как инструментов для массового пользователя. Многие принципы, заложенные в VisiCalc, — такие как использование ячеек, формул и автоматический пересчёт — стали стандартом де-факто для всех последующих электронных таблиц. Бриклин считается одним из отцов-основателей индустрии программного обеспечения для бизнеса.

Интересные факты

• Название VisiCalc было придумано Бобом Фрэнкстоном в результате объединения слов «visible» (видимый) и «calculator» (калькулятор).
• Первая версия VisiCalc была написана на языке ассемблера для процессора 6502 и занимала всего 8 килобайт памяти.
• Бриклин и Фрэнкстон получили патент на VisiCalc в 1983 году, но он был признан недействительным в 1989 году из-за отсутствия новизны.
• Бриклин является автором нескольких патентов, связанных с электронными таблицами и демонстрационным ПО.
• В 2019 году Бриклин был награждён медалью IEEE John von Neumann за вклад в развитие вычислительной техники.

Источники

• Bricklin, Dan. Bricklin on Technology. Wiley, 2009.
• Grad, Burton. The Creation of the Computer: The Story of the First Electronic Spreadsheet. IEEE Annals of the History of Computing, 2007.
• Levy, Steven. Hackers: Heroes of the Computer Revolution. Anchor Press, 1984.
• Computer History Museum. Dan Bricklin: The Inventor of VisiCalc. Oral History Interview, 2005.
• PC World. The 50 Best Tech Products of All Time. 2004.