Египетская кошка: порода и история¶

Египетская кошка — обобщённое наименование, которое в зависимости от контекста может относиться либо к аборигенной популяции домашних кошек (Felis catus) на территории Египта, либо к конкретной породе домашних кошек — египетской мау, отличающейся характерным пятнистым окрасом и древним происхождением. В более широком культурно-историческом смысле термин также используется для обозначения священного статуса кошек в Древнем Египте, где животное почиталось как воплощение божества.

¶Происхождение и история

¶Кошки в Древнем Египте

Одомашнивание кошки произошло на Ближнем Востоке, в регионе Плодородного полумесяца, примерно 9–10 тысяч лет назад. Однако именно в Древнем Египте кошка приобрела исключительное культурное и религиозное значение. Первые археологические свидетельства содержания кошек в Египте относятся к периоду около 2000 года до н. э. Кошек ценили за их способность защищать зернохранилища от грызунов, что делало их важными для экономики государства.

В период Нового царства (XVI–XI века до н. э.) культ кошки достиг своего расцвета. Животное ассоциировалось с богиней Бастет (Баст), изображавшейся с головой кошки. Центром культа был город Бубастис (современный Телль-Баста). Убийство кошки каралось смертной казнью, а умерших животных мумифицировали и хоронили на специальных кладбищах (крупнейшее находилось в Бубастисе). Геродот, посетивший Египет в V веке до н. э., описывал массовые захоронения кошек и траур по умершим питомцам.

¶Современная порода египетская мау

Порода египетская мау (от арабского «мау» — кошка) была выведена в XX веке на основе кошек, вывезенных из Египта. Первой заводчицей считается княгиня Наталия Трубецкая, которая в 1953 году, находясь в изгнании в Италии, получила в подарок от египетского посла котёнка по кличке Баба. Позже она привезла ещё двух кошек из Каира и начала целенаправленную селекцию. В 1956 году Трубецкая эмигрировала в США, где продолжила работу над породой. В 1977 году египетская мау была официально признана Международной ассоциацией кошек (TICA), а в 1979 году — Ассоциацией любителей кошек (CFA).

В 1980-х годах порода была завезена в Европу. Современный стандарт породы допускает три основных окраса: серебристый, бронзовый и дымчатый. Также встречается чёрный окрас, но он признан не всеми фелинологическими организациями.

¶Характеристика породы

¶Внешний вид

Египетская мау — кошка среднего размера с мускулистым, но изящным телом. Вес взрослых особей составляет 3–5 кг у самок и 4,5–7 кг у самцов. Отличительной чертой породы является пятнистый окрас: пятна расположены не только на корпусе, но и на конечностях, а также образуют характерную «линию макак» вдоль позвоночника. На лбу животного присутствует рисунок в виде буквы «M», а на глазах — характерные линии «макияжа» (маскарад), идущие от внешних уголков глаз к вискам.

Задние конечности длиннее передних, что придаёт кошке особую походку. Шерсть короткая, плотно прилегающая, с характерным тикингом (зонарным окрашиванием волоса). Глаза — крупные, миндалевидные, зелёного цвета (у взрослых особей), у котят до 6 месяцев допускается янтарный оттенок.

¶Темперамент и поведение

Египетская мау — активная, подвижная и социальная кошка. Она отличается высоким интеллектом и способностью к обучению, может осваивать простые команды. Порода известна своей привязанностью к человеку: кошки часто следуют за хозяином по дому и участвуют во всех его делах. В отличие от многих других пород, мау издают характерные звуки, напоминающие щебетание или мурлыканье с вибрацией.

Кошки этой породы обладают хорошо развитым охотничьим инстинктом и нуждаются в достаточной физической активности. Они хорошо уживаются с другими кошками и собаками при условии ранней социализации.

¶Здоровье и уход

В целом порода отличается крепким здоровьем. Однако в линии разведения встречаются наследственные заболевания, включая прогрессирующую атрофию сетчатки и гипертрофическую кардиомиопатию. Продолжительность жизни составляет 12–15 лет.

Уход за египетской мау минимален: короткая шерсть не требует частого вычёсывания. Рекомендуется регулярный осмотр ушей и глаз, а также обеспечение кошке доступа к активным играм и когтеточкам.

¶Египетские кошки в культуре

¶Религиозное значение

В древнеегипетской мифологии кошка почиталась как священное животное. Богиня Бастет, изначально изображавшаяся как львица, позже стала ассоциироваться с домашней кошкой. Её культ включал ежегодные празднества в Бубастисе, на которые собирались тысячи паломников. Кошки также ассоциировались с богом солнца Ра: считалось, что кошка каждую ночь побеждает змея Апопа — воплощение хаоса.

¶Археологические находки

Многочисленные мумии кошек были обнаружены в гробницах и некрополях по всему Египту. Наиболее известные находки сделаны в Бени-Хасане, Гизе и Саккаре. В 1888 году в Бени-Хасане было найдено захоронение, содержащее около 180 тысяч мумифицированных кошек. Древнеегипетские изображения кошек встречаются на фресках, папирусах и в скульптуре. Известен также бронзовый бюст кошки, хранящийся в Британском музее (около 600 года до н. э.).

¶Современное восприятие

В современном Египте кошки остаются обычными домашними животными, а также многочисленной уличной популяцией в городах. Египетская мау, как порода, популярна в Европе, США и России. В России разведением породы занимаются питомники, зарегистрированные в международных фелинологических системах.

¶Интересные факты

• Египетская мау — одна из немногих пород кошек, имеющих естественный пятнистый окрас, который не был создан искусственно, а унаследован от африканских диких предков.
• Название породы «мау» происходит от древнеегипетского слова, обозначающего кошку.
• В Древнем Египте при пожаре в первую очередь спасали кошек, а затем — имущество.
• Египетские кошки изображены на многих древних артефактах, включая знаменитую «Кошку Бастет» из Эрмитажа.

¶Источники

• Геродот. «История», книга II.
• Стивен О’Брайен. «Кошки: породы, стандарты, история».
• Материалы Международной ассоциации кошек (TICA) и Ассоциации любителей кошек (CFA) по стандарту породы египетская мау.
• Малькольм Дэвис. «Кошки в Древнем Египте: от священных животных до домашних питомцев».