Eurocopter

Eurocopter — европейская авиастроительная компания, специализирующаяся на разработке и производстве гражданских и военных вертолётов. В 2014 году переименована в Airbus Helicopters. Является одним из крупнейших производителей вертолётов в мире, входя в тройку лидеров отрасли наряду с американскими компаниями Bell Textron и Sikorsky Aircraft (ныне подразделение Lockheed Martin).

История

Компания была образована в 1992 году в результате слияния вертолётных подразделений французской Aérospatiale и немецкой DASA (Deutsche Aerospace AG). Обе материнские компании, в свою очередь, входили в состав концерна EADS (European Aeronautic Defence and Space Company, ныне Airbus Group). Слияние было вызвано необходимостью консолидации европейской авиационной промышленности после окончания Холодной войны и сокращения военных заказов.

Первоначально штаб-квартира Eurocopter располагалась в Мариньяне (Франция), а второе крупное производственное и конструкторское подразделение — в Донаувёрте (Германия). Компания унаследовала от предшественников широкую линейку моделей, включая лёгкие вертолёты серии EC120, EC130, средние EC155, EC145, а также тяжёлые военно-транспортные NH90 (совместная разработка с другими европейскими странами) и Tiger (ударный вертолёт).

В 2000-х годах Eurocopter активно расширяла присутствие на мировом рынке, открывая сборочные производства и сервисные центры в Бразилии, Китае, США, Австралии и других странах. В 2011 году компания приобрела американского производителя вертолётов Schweizer Aircraft Corporation, что усилило её позиции на рынке лёгких машин.

В 2014 году, в рамках ребрендинга всей группы Airbus, Eurocopter была переименована в Airbus Helicopters. Название «Eurocopter» продолжало использоваться в маркетинговых материалах и в названиях некоторых моделей (например, EC135) до полного перехода на новую номенклатуру (H135).

Классификация и модельный ряд

Продукция Eurocopter делилась на несколько категорий по взлётной массе и назначению. Ниже приведены основные модели, выпускавшиеся под брендом Eurocopter до 2014 года.

Лёгкие вертолёты (до 3 тонн)

• EC120 B Colibri — пятиместный лёгкий многоцелевой вертолёт. Разработан совместно с китайской компанией AVIC и сингапурской ST Aerospace. Предназначен для обучения, патрулирования, пассажирских перевозок.
• EC130 B4 — семиместный вертолёт с широким салоном, часто используется для экскурсионных полётов и аэротакси. Отличается низким уровнем шума благодаря конструкции несущего винта.
• EC135 (с 2014 года — H135) — двухдвигательный лёгкий вертолёт, один из самых популярных в своём классе. Широко применяется в санитарной авиации (EMS), полиции, корпоративных перевозках. Выпускается с 1996 года.

Средние вертолёты (3–8 тонн)

• EC145 (с 2014 года — H145) — двухдвигательный многоцелевой вертолёт, разработанный совместно с японской Kawasaki Heavy Industries. Используется для медицинской эвакуации, поисково-спасательных работ, государственных задач.
• EC155 (с 2014 года — H155) — развитие модели AS365 Dauphin. Отличается увеличенным салоном и улучшенной аэродинамикой. Применяется для перевозки VIP-персон, а также на морских нефтяных платформах.
• AS532 Cougar — военно-транспортный вертолёт, способный перевозить до 25 десантников или грузы массой до 4,5 тонн. Состоит на вооружении многих стран, включая Францию, Испанию, Саудовскую Аравию.

Тяжёлые и военные вертолёты (свыше 8 тонн)

• NH90 — многоцелевой вертолёт, разработанный консорциумом NHIndustries (Eurocopter, AgustaWestland, Fokker). Производился в двух основных версиях: тактический транспортный (TTH) и морской (NFH). Состоит на вооружении более чем 15 стран, включая Германию, Францию, Италию, Австралию.
• EC725 Caracal (с 2014 года — H225M) — тяжёлый транспортный вертолёт, развитие модели AS532. Предназначен для поисково-спасательных операций, десантирования, огневой поддержки. Используется ВВС Франции, Бразилии, Малайзии и других стран.
• Tiger — ударный вертолёт, предназначенный для борьбы с бронетехникой, огневой поддержки и разведки. Разработан совместно с Францией и Германией. Состоит на вооружении Австралии, Испании, Франции и Германии.

Устройство и конструктивные особенности

Вертолёты Eurocopter отличаются рядом конструктивных решений, ставших фирменными:

• Несущий винт с шарнирной втулкой — на большинстве моделей (например, EC135, EC145) используется бесшарнирная втулка с эластомерными подшипниками, что снижает вибрации и упрощает обслуживание.
• Хвостовой винт Fenestron — закрытый многолопастной винт, установленный в кольцевом канале хвостовой балки. Применяется на моделях EC120, EC130, EC155. Обеспечивает низкий уровень шума и повышенную безопасность (меньше риск задевания за препятствия).
• Композитные материалы — лопасти несущего и хвостового винтов, а также элементы фюзеляжа (например, капоты двигателей) изготавливаются из углепластика и стеклопластика, что снижает массу и увеличивает ресурс.
• Стеклянная кабина (Glass Cockpit) — начиная с моделей EC135 и EC145, внедрены цифровые системы управления полётом (EFIS, автопилот), что упрощает пилотирование и повышает безопасность.

Применение

Вертолёты Eurocopter используются в самых разных сферах:

• Гражданская авиация — пассажирские перевозки (аэротакси, экскурсии), корпоративные перевозки, деловая авиация.
• Санитарная авиация (EMS) — модели EC135 и EC145 являются одними из самых распространённых вертолётов для медицинской эвакуации в Европе и США. Они оснащаются медицинским оборудованием, позволяющим проводить реанимационные мероприятия в полёте.
• Правоохранительные органы — патрулирование, наблюдение, преследование, перевозка спецподразделений. Вертолёты EC135 и EC145 используются полицией многих стран (например, Франции, Германии, Великобритании).
• Военные задачи — транспорт, десантирование, огневая поддержка, разведка, поисково-спасательные операции. Модели NH90, Tiger, EC725 Caracal состоят на вооружении армий десятков государств.
• Нефтегазовая отрасль — доставка персонала на морские платформы. Для этих целей используются средние вертолёты EC155 и AS332 Super Puma.

Производство и экономика

Основные производственные мощности Eurocopter располагались во Франции (Мариньян) и Германии (Донаувёрт). В 2000-х годах были открыты сборочные линии в США (Колумбус, штат Миссисипи), Бразилии (Сан-Жозе-дус-Кампус), Китае (Харбин) и Австралии (Брисбен). Компания также имела сеть сервисных центров по всему миру.

По состоянию на 2013 год, Eurocopter занимала около 30 % мирового рынка гражданских вертолётов (по количеству поставленных машин). Выручка компании в 2013 году составила около 6,5 миллиардов евро. Крупнейшими заказчиками были правительственные и военные структуры, а также операторы санитарной авиации.

Критика и инциденты

Деятельность Eurocopter неоднократно подвергалась критике, в основном в связи с аварийностью некоторых моделей. Наиболее громкие инциденты:

• Катастрофы вертолётов AS332 Super Puma — в 2009–2016 годах произошло несколько крушений вертолётов этой модели в Северном море (Норвегия, Великобритания), что привело к гибели десятков человек. Расследования выявили проблемы с конструкцией главного редуктора. В результате эксплуатация Super Puma была временно приостановлена в ряде стран.
• Инциденты с EC225 Super Puma — в 2012 году после двух аварий (в Норвегии и Великобритании) эксплуатация этой модели также была приостановлена. Проблема была связана с коррозией в системе управления.
• Критика в связи с военными поставками — Eurocopter (как часть Airbus) обвинялась в нарушении санкционных режимов (например, поставки вертолётов в Россию в обход санкций ЕС, введённых в 2014 году). В 2015 году французские власти подтвердили, что несколько вертолётов EC725 Caracal были поставлены в Россию до введения санкций, но после их ужесточения поставки были прекращены.

Интересные факты

• Вертолёт EC135 стал первым в мире гражданским вертолётом, получившим сертификат для полётов по правилам визуальных полётов (VFR) с одним пилотом.
• Модель EC130 используется для экскурсионных полётов над Большим каньоном (США) и Ниагарским водопадом.
• Вертолёт Tiger стал первым европейским ударным вертолётом, принятым на вооружение после завершения Холодной войны.
• В 2013 году Eurocopter установила мировой рекорд скорости для вертолётов — 472 км/ч на экспериментальной модификации X3 (Hybrid Helicopter). Рекорд не был официально зарегистрирован FAI, но признаётся отраслевыми изданиями.

Источники

• Airbus Helicopters official history (2014)
• Jane's All the World's Aircraft (1992–2014)
• Flight International — Eurocopter product line reviews
• «Вертолёты мира» — справочное издание, 2010
• Отчёты EADS/Airbus Group за 2000–2014 годы
• Расследования авиационных властей Норвегии и Великобритании по катастрофам Super Puma