Евнух — исторический феномен¶

Евнух (от греч. εὐνοῦχος — «страж ложа», «кастрат») — мужчина, лишённый мужской половой функции в результате кастрации или врождённой аномалии. Термин употреблялся на протяжении тысячелетий в Древнем Египте, Месопотамии, Китае, Византии, Индии, арабских и тюркских государствах, а также в России. Евнухи занимали особое место при дворах и в гаремах, где от них требовались физическая сила, преданность и невозможность вступить в интимную связь с женщинами, охраняемыми хозяином.

¶Этимология и определение

Слово «евнух» восходит к древнегреческим словам εὖνος («постель») и ἔχειν («иметь»), то есть дословно — «служащий при постели». В русский язык термин пришёл через греческий и латинский языки. В широком смысле евнухами называли любых кастрированных мужчин, независимо от занимаемой должности. В узком смысле речь шла о придворных слугах, охранявших гаремы и занимавших административные посты.

¶Причины кастрации

Кастрация евнухов проводилась по нескольким причинам:

• Охрана гарема. Кастрированный мужчина не мог вступить в половой связь с женщинами, находившимися под опекой владельца. Это делало его «безопасным» слугой в женских покоях.
• Сохранение голоса. В Византии, Китае и некоторых других культурах кастрированные мальчики сохраняли высокий голос, что позволяло им петь в хорах. В Китае евнухи традиционно исполняли императорские гимны.
• Политическая лояльность. Евнух не мог основать собственную династию, поэтому императоры доверяли ему управление дворцом, казной и армией.
• Медицинские суеверия. В некоторых культурах считалось, что употребление в пищу частей тела кастрированного мужчины продлевает молодость.

¶История по регионам

¶Древний Египет и Месопотамия

Евнухи известны с третьего тысячелетия до н. э. В Древнем Египте они занимали должности при храмах и дворцах фараонов. В Вавилонии и Ассирии кастрация была распространена, а евнухи служили управляющими, судьями и хранителями казны. В Библии евнухи упоминаются неоднократно — например, пророк Исаия предрекал, что верные евнухи будут приняты в храм Божий.

¶Византия

В Византийской империи евнухи достигали высокого положения. Среди них были полководцы (Нарсес, завоевавший Италию в VI веке), придворные сановники, патрикии и даже патриархи Константинополя. Должность «великого эпарха» (градоначальника) нередко занимали евнухи. Их влияние было настолько велико, что византийская политика VI–XI веков во многом определялась борьбой между евнухами и военной знатью.

¶Китай

Китайская традиция евнухов — одна из древнейших и наиболее продолжительных. Кастрация была легальна (хотя и неоднократно запрещалась императорскими указами) и практиковалась с эпохи Шан до падения империи Цин в 1912 году. Евнухи императорского двора управляли Запретным городом, контролировали доступ к особе императора и нередко вмешивались в государственные дела. Наиболее известный китайский евнух — Чжэн Хэ (1371–1433), мореплаватель, командовавший масштабными экспедициями в Индийский океан.

¶Индия и исламский мир

В исламских государствах евнухи традиционно охраняли гаремы султанов и визирей. В Османской империи они занимали должности «капы-аги» (начальника дворца) и управляли гаремом султана. В Индии евнухи (известные как хиджры) составляли отдельную социальную категорию, выполнявшую ритуальные функции на свадьбах и родах; эта традиция сохраняется до сих пор.

¶Россия

В Русском государстве евнухи появились в XVI–XVII веках, преимущественно из числа восточных невольников. В XVIII веке они встречались в домах знати, однако широкого распространения явление не получило. В Российской империи кастрация была запрещена законом, хотя отдельные случаи (например, среди старообрядцев-скопцов, отрицавших плотские узы) фиксировались вплоть до XX века.

¶Скопчество в России

Одним из наиболее известных религиозных движений, связанных с самооскоплением, было скопчество, основанное в 1770-х годах Кондратием Селивановым. Скопцы добровольно совершали над собой операцию, веря, что это ведёт к спасению души и созданию «нетленного тела». Власти Российской империи преследовали скопцов как секту, причинявшую вред здоровью; движение было запрещено, а его последователи подвергались ссылке.

¶Причины упадка

К XIX веку институт евнухов постепенно сошёл на нет. Этому способствовали:

• запрет кастрации в большинстве государственных правовых систем;
• развитие медицины, сделавшей кастрацию ненужной для контроля над гаремами;
• критика явления со стороны гуманистических и правозащитных движений;
• распад империй (Османской, Циньской), где институт был наиболее устойчив.

В Китае практика была окончательно искоренена после Синьхайской революции 1911 года, хотя последние евнухи императорского двора умерли уже в XX веке.

¶Культурное наследие

Образ евнуха присутствует в мировой литературе и искусстве — от «1001 ночи» до романов о Византии и Китае. В русской культуре тема нашла отражение в исторических исследованиях византийского и османского дворов, а также в изучении скопческого движения.

¶Источники

• Герье В. И. «Евнухи в Византии»
• Мелиоранский Б. М. «Китайские евнухи»
• Толочко П. П. «Древняя Русь: между Скандинавией и Византией»
• Классон Р. «Скопцы: секта кастрированных»
• БСЭ, статья «Евнухи»