Европейский крот как биологический вид¶

Европейский крот (лат. Talpa europaea) — вид млекопитающих из рода кротов семейства кротовых отряда насекомоядных. Широко распространён в лесной и лесостепной зонах Европы, включая большую часть европейской территории России. Ведёт подземный роющий образ жизни, питается преимущественно дождевыми червями и насекомыми, играет заметную роль в почвообразовании, а его мех исторически служил объектом промысла.

¶Систематика и внешний вид

Вид описан Карлом Линнеем в 1758 году. Относится к типичным кротам (подрод Talpa), включает несколько подвидов, различающихся размерами и деталями окраски. Длина тела 12–16 см, хвоста 2–4 см, масса 70–130 г. Тело вальковатое, вытянутое, приспособленное к передвижению в узких подземных ходах. Мех густой, бархатистый, без выраженного направления ворса, что позволяет зверьку двигаться по тоннелю в обоих направлениях; окраска обычно тёмно-серая или чёрно-бурая, у некоторых подвидов встречаются светлые и жёлтые формы.

Передние конечности превращены в широкие лопатообразные лапы с крупными когтями, развёрнутыми наружу, — главный роющий орган. Глаза редуцированы до небольших точек, скрытых под кожей, зрение слабое. Обоняние и осязание развиты хорошо: на морде расположены чувствительные вибриссы, а кожа богата нервными окончаниями. Ушные раковины отсутствуют, слуховые отверстия прикрыты кожными складками.

¶Распространение и места обитания

Ареал охватывает Западную и Центральную Европу, Британские острова (кроме Ирландии), Скандинавию до юга Финляндии и Швеции, Восточную Европу, а в России — лесные и лесостепные районы к северу до Карелии, Вологодской и Кировской областей, к югу до Предкавказья. Восточная граница проходит примерно по Уралу и Западной Сибири. Вид отсутствует в зоне многолетней мерзлоты и в сухих степях и пустынях.

Населяет леса, луга, поля, сады, огороды и поймы рек. Предпочитает мягкие, хорошо дренированные почвы — суглинки, чернозёмы, лесные подстилки. Избегает заболоченных, каменистых и засолённых участков. В антропогенных ландшафтах обычен на приусадебных участках и газонах.

¶Образ жизни и питание

Европейский крот — оседлое территориальное животное. Живёт в системе подземных ходов, которые прокладывает на глубине от нескольких сантиметров до метра. Кормовые ходы имеют диаметр около 5 см и располагаются неглубоко; гнездовая камера и более глубокие тоннели служат убежищем. Излишки выброшенной земли образуют характерные кротовины — конические кучи почвы на поверхности.

Активность круглосуточная, с чередованием периодов сна и кормёжки; зимой зверёк не впадает в спячку, а продолжает рыть ходы под снегом и в незамерзающих слоях почвы. Питается дождевыми червями, личинками насекомых, многоножками, слизнями, реже — мелкими позвоночными. За сутки съедает количество корма, близкое к собственной массе; без пищи погибает за несколько часов. Запасает червей в специальных камерах, обездвиживая их укусом.

¶Размножение

Сезон размножения приходится на весну — март–май. Самки приносят один помёт в год, обычно 3–5 детёнышей (иногда до 9). Беременность длится около 4–6 недель. Новорождённые голые, слепые и беспомощные; молочное вскармливание продолжается около месяца. К концу лета молодые особи расселяются, прокладывая собственные ходы. Половозрелость наступает на первом-втором году жизни. Продолжительность жизни в природе обычно 3–5 лет, в неволе — до 6–7.

¶Роль в экосистеме

Роя почву, крот перемешивает её слои, улучшает аэрацию и водопроницаемость, обогащает органическими остатками. Кротовины способствуют возобновлению растительности. В то же время деятельность крота повреждает корни культурных растений и нарушает газоны, из-за чего вид считается вредителем в сельском и садовом хозяйстве. Крот служит добычей лисиц, куниц, хищных птиц и домашних кошек.

¶Хозяйственное значение и промысел

Мех европейского крота — прочный, короткий, бархатистый — в прошлом ценился как «кротовый» и использовался для пошива верхней одежды и отделки. Промысел вёлся в России и ряде европейских стран, особенно в XIX — первой половине XX века; позднее утратил массовый характер. Для защиты участков применяют кротоловки, отпугивающие устройства и барьеры; отлов регулируется законодательством о животном мире. Вид в целом многочислен и в Красные книги не включён, хотя в отдельных регионах охраняется.

¶Близкие виды и сходные формы

С европейским кротом часто путают крота алтайского, кавказского и малого, а также кротов-землероек и слепышей, которые относятся к другим семействам и ведут сходный подземный образ жизни. Отличия касаются размеров, строения зубов, числа и формы пальцев и деталей окраски.

¶Источники

• Аристов А. А., Барышников Г. Ф. «Млекопитающие фауны России и сопредельных территорий. Насекомоядные».
• Павлинов И. Я. «Систематика современных млекопитающих».
• Красная книга отдельных регионов Российской Федерации.
• Данные зоологических музеев и определителей млекопитающих Европы.