Флексотронная печать: устройство, технология, применение¶
Флексотрон (флексография) — высокоскоростной способ высокой печати с рельефной формы, при котором краска подаётся на рельефную печатную форму (клише), натянутую на печатный цилиндр (барабан) печатной машины, и переносится на печатную основу через промежуточный эластичный цилиндр — так называемый кросс (от англ. crossover или impression cylinder). Технология широко применяется для печати упаковки, этикеток, гибкой упаковки и коробок.
¶Принцип работы
Печатный процесс строится на взаимодействии четырёх основных элементов:
- Красочного аппарата — системы валиков, подающих тонкий ровный слой краски на форму.
- Печатной формы (клише) — гибкого полимерного или фотополимерного клише с рельефным изображением, наклеенного на цилиндр (барабан) с помощью двустороннего скотча.
- Кросса (прижимного цилиндра) — упругого эластичного цилиндра, расположенного напротив печатного цилиндра. Между кроссом и печатным цилиндром проходит печатный материал (бумага, плёнка, картон), и краска с рельефа переносится на подложку под давлением.
- Двигателя и системы синхронизации — обеспечивающего синхронное вращение всех цилиндров.
Кросс выполняет функцию контрпечатного (опорного) цилиндра: он принимает на себя давление печатного цилиндра и обеспечивает плотный контакт формы с материалом. От упругости и точности кросса зависит качество оттиска — равномерность плотности краски, чёткость растра и совмещение красок при многоцветной печати.
¶Устройство печатного узла
Печатный узел флексомашины (печатной секции) включает:
- Красочный аппарат — обычно докер-дамперную систему: докер-вэл (краскодоводящий валик) и дампер (краскораспределительный валик). Краска подаётся на докер, который вращается в лотке с краской, и переносится на дампер, а с него — на клише. Современные машины могут использовать закрытые красочные системы с ракелем.
- Печатный цилиндр (барабан) — стальной вал, на который клише крепится на самоклеящуюся подложку (так называемый mounting tape). Точность наклейки клише определяет совмещение красок.
- Кросс — цилиндр, чаще всего с эластичной резиновой или полимерной обечайкой. Диаметр кросса подбирается под толщину печатного цилиндра и клише.
- Прижимной механизм — регулирует силу прижатия кросса к печатному цилиндру. Чрезмерное давление приводит к расплыванию штрихов, недостаточное — к непропечатке.
¶Монтаж клише и настройка кросса
При подготовке к печати (в флексотерминологии — «кросс-инструкция» или порядок настройки печатного узла) выполняются следующие операции:
- Подготовка клише — фотополимерная форма промывается, сушится, полимеризуется. Толщина клише обычно составляет 1,14 мм или 2,84 мм (стандарты Elro и Flexo).
- Наклейка клише — форма наклеивается на печатный цилиндр через двусторонний скотч. Для точного позиционирования используются метки (кресты) на клише и цилиндре.
- Установка кросса — подбирается кросс с подходящим диаметром и жёсткостью обечайки. Для разных подложек (бумага, плёнка, картон) применяют кроссы разной твёрдости.
- Регулировка прижима — кросс подводится к печатному цилиндру до контакта с клише, затем усилие увеличивается до оптимального значения (обычно 0,3–0,5 мм деформации обечайки).
- Приводка (регистр) — клише смещается по окружности и поперёчно для совмещения изображений разных красок.
- Пробный оттиск — печать на пробном материале, проверка плотности, растра, приводки.
¶Классификация флексомашин
По конструкции печатных секций флексомашины делятся на:
- Секционные (stack) — секции расположены вертикально друг над другом, материал проходит зигзагом. Компактны, подходят для средних тиражей.
- С центральным барабаном (CI, central impression) — все печатные секции расположены вокруг большого общего барабана-кросса. Обеспечивают высокое качество совмещения на гибких плёнках, работают на высоких скоростях (до 400–600 м/мин).
- Оборотные (reverse) — материал движется в обратном направлении между секциями.
- Ролевые и листовые — для рулонной и листовой подачи соответственно.
¶Область применения
Флексопечать преобладает в производстве:
- Гибкой упаковки — пакеты, саше, термоусадочная плёнка (до 60–70% мирового рынка).
- Этикеток — на самоклеящейся основе и вкладышей.
- Коробок и гофротары — наружная печать по картону и гофрокартону.
- Пакетов и мешков — бумажных и полиэтиленовых.
- Обоев, чеков, газетной продукции — в отдельных нишах.
¶Достоинства и ограничения
К достоинствам относятся высокая скорость печати, возможность работы на гибких и рельефных материалах, экологичность (используются быстросохнущие краски на водной основе), низкая стоимость клише по сравнению с офсетными формами.
Ограничения — более грубый растр по сравнению с офсетом (типичное разрешение 150–178 lpi, высокое — до 200 lpi), сложность достижения тонких переходов и точной цветопередачи, требовательность к точности настройки приводки.
¶История
Технология восходит к резиновой печати XIX века: в 1855 году британский изобретатель Фредерик Херд предложил печать с гибкой резиновой формой. В 1905 году американец Ирвинг Вашро запатентовал первый флексографический печатный станок. Название «флексография» закрепилось в 1920-е годы. Развитие фотополимерных клише в 1970-е годы и переход на водные краски резко расширили область применения технологии.
Источники:
- ГОСТ 2.304—81 «Шрифты печатные. Основные размеры» (применительно к флексопечати)
- Книги по полиграфическому оборудованию: «Печатные машины» (под ред. В. А. Смирнова)
- Техническая документация производителей флексомашин (Bobst, Mark Andy, Nilpeter, Comexi)
- Справочники по упаковочному производству