Focusrite: история и продукция компании¶

Focusrite — британская компания, специализирующаяся на разработке и производстве профессионального аудиооборудования, преимущественно интерфейсов для записи звука, предусилителей и цифро-аналоговых преобразователей. Компания основана в 1985 году инженером Рупертом Нивом (Rupert Neve) и его сыном Джоном Нивом. Штаб-квартира располагается в Хай-Уикоме, графство Бакингемшир, Великобритания. Продукция Focusrite широко используется в студиях звукозаписи, на концертных площадках, а также в домашних студиях музыкантов и подкастеров по всему миру.

¶История

Компания была основана в 1985 году, когда Руперт Нив, легендарный конструктор аналоговых консолей (ранее создавший бренд Neve), решил разработать новую серию студийных предусилителей и эквалайзеров. Первым продуктом стала серия модульных консолей Focusrite Forte, которая, однако, не имела коммерческого успеха из-за высокой стоимости и сложности производства. В 1989 году компания обанкротилась, и её активы выкупила компания Soundcraft Electronics.

Под руководством Soundcraft, а затем и её материнской структуры Harman International, Focusrite сосредоточилась на выпуске внешних предусилителей и канальных полос (channel strip), таких как Focusrite Red Series, ставших стандартом в профессиональных студиях. В 2004 году бренд был выкуплен группой инвесторов во главе с Филом Даддериджем (Phil Dudderidge), ранее основавшим компанию Soundcraft. С этого момента началась ориентация на массовый рынок домашней звукозаписи.

Ключевым моментом в истории компании стал выпуск в 2009 году линейки интерфейсов Scarlett, которая благодаря сочетанию невысокой цены, надёжности и качественных предусилителей стала одной из самых продаваемых в мире. В 2012 году Focusrite приобрела компанию Novation, производителя MIDI-контроллеров и синтезаторов, а также компанию Ampify Music. В 2014 году холдинг Focusrite plc вышел на Лондонскую фондовую биржу.

¶Продукция

¶Серия Scarlett

Scarlett — наиболее известная линейка USB-интерфейсов компании, ориентированная на домашние студии, подкастеров и начинающих музыкантов. Модельный ряд включает варианты от 2 входов (Scarlett Solo, Scarlett 2i2) до 18 входов (Scarlett 18i20). Отличительными чертами являются цельнометаллический корпус, предусилители с низким уровнем шума, режим Air (эмуляция аналоговой окраски), а также комплектация программным обеспечением, включая DAW (цифровую звуковую рабочую станцию) Ableton Live Lite и набор виртуальных инструментов.

¶Серия Clarett

Clarett — линейка интерфейсов более высокого класса, представленная в 2016 году. Модели Clarett+ и Clarett USB (ранее Thunderbolt) предлагают улучшенные предусилители с увеличенным динамическим диапазоном, более высокие показатели частотной характеристики и дополнительные возможности маршрутизации. Серия ориентирована на полупрофессиональные и профессиональные студии.

¶Серия Red

Red — профессиональная линейка интерфейсов и конвертеров, предназначенная для работы в форматах Pro Tools | HD и Dante. Модели RedNet (сетевые аудиоинтерфейсы) позволяют передавать до 128 каналов аудио по Ethernet-сети с минимальной задержкой. Red 16Line и Red 8Pre используются в крупных студиях и на вещательных площадках.

¶Прочее оборудование

• ISA (Industry Standard Architecture) — серия аналоговых предусилителей, наследующая оригинальным разработкам Руперта Нива. Модели ISA One, ISA 428 и ISA 828 ценятся за трансформаторный вход и характерное звучание.
• Vocaster — линейка интерфейсов, выпущенная в 2022 году, специально разработанная для подкастеров и стримеров. Модели Vocaster One и Vocaster Two имеют упрощённое управление, функции подавления шума и автоматическую настройку громкости.
• Liquid Technology — технология цифрового моделирования аналоговых предусилителей, применявшаяся в моделях Liquid Channel и Liquid Saffire 56.

¶Технологии и особенности

Компания активно развивает собственные технологии, в том числе:

• Микрофонные предусилители с использованием дискретных транзисторных схем и низким коэффициентом гармонических искажений.
• Режим Air — переключаемая цепь, изменяющая импеданс и добавляющая лёгкий подъём высоких частот, что имитирует звучание оригинальных консолей Focusrite.
• Цифровое управление и маршрутизация — программное обеспечение Focusrite Control позволяет настраивать мониторинг, маршрутизацию сигналов и управление DSP-эффектами в моделях Clarett и Red.

¶Применение

Оборудование Focusrite используется в различных сферах:

• Профессиональные студии звукозаписи (серии Red, ISA, Clarett).
• Домашние студии и проектные студии (Scarlett, Clarett USB).
• Подкастинг и стриминг (Vocaster, Scarlett Solo).
• Концертный звук и вещание (RedNet, Dante-интерфейсы).
• Образовательные учреждения (благодаря программам лояльности и скидкам для студентов).

¶Компания сегодня

Focusrite plc является материнской структурой, в которую входят бренды Focusrite, Novation, Ampify Music и ADAM Audio (немецкий производитель студийных мониторов, приобретённый в 2019 году). Компания продолжает выпускать обновления прошивок и программного обеспечения, поддерживая обратную совместимость устройств. По данным компании, к началу 2020-х годов было продано более 5 миллионов интерфейсов серии Scarlett, что делает её одной из самых распространённых линеек в мире.

¶Критика

Несмотря на популярность, продукция Focusrite, особенно бюджетная серия Scarlett, подвергалась критике за использование устаревших разъёмов USB Type-B в ряде моделей, а также за периодические проблемы с драйверами в операционных системах Windows. Некоторые пользователи отмечают, что характеристики АЦП/ЦАП в бюджетных моделях уступают конкурентам аналогичной ценовой категории, однако это компенсируется стабильностью работы и качеством предусилителей.

¶Источники

• Официальный сайт Focusrite plc
• Материалы интервью Фила Даддериджа для журнала Sound On Sound
• Обзоры и тесты линейки Scarlett и Clarett в изданиях MusicRadar и ProSoundWeb