Гау метеор — метеорит из Намибии¶
Гау метеор (также метеорит Гоба, нем. Goba) — крупнейший из известных цельных метеоритов на поверхности Земли, железный метеорит, найденный на территории Намибии (в то время — Германская Юго-Западная Африка). Масса оценивается примерно в 60 тонн, размеры в плане — около 2,7 × 2,7 метра. Объект относится к классу железных метеоритов и представляет собой один из наиболее массивных сохранившихся метеоритных образцов, доступных для наблюдения на месте падения.
¶История обнаружения
Метеорит был обнаружен в 1920 году на ферме Гоба-Уэст (Goba West), расположенной примерно в 20 километрах к западу от города Гротфонтейн, на плато в северной части Намибии. Находку связывают с владельцем фермы, который наткнулся на крупную металлическую глыбу во время сельскохозяйственных работ. Название закрепилось по местности; в литературе встречаются варианты «Гоба» и «Гау».
До обнаружения объект длительное время находился на поверхности, не будучи идентифицированным как метеорит. Поскольку метеорит лежал на земле, а не был извлечён из кратера, вопрос о времени его падения остаётся дискуссионным. Оценки возраста падения варьируются от десятков тысяч до сотен миллионов лет; точная датировка затруднена из-за отсутствия хорошо сохранившегося ударного кратера рядом с находкой.
¶Происхождение и состав
Метеорит относится к железным метеоритам, то есть состоит преимущественно из металлического железа и никеля, а не из силикатных пород. Подобные объекты формируются в ядрах дифференцированных родительских тел — крупных астероидов, где в результате гравитационной дифференциации тяжёлые металлы опускались к центру. Последующее разрушение такого тела при столкновениях приводило к выбросу фрагментов, часть которых достигала Земли.
По химическому составу железные метеориты делятся на несколько групп в зависимости от содержания никеля и примесей. Для метеорита Гоба характерно высокое содержание никеля и наличие включений других минералов, что позволяет относить его к числу объектов, сформировавшихся в недрах крупного астероида. Точный химический анализ публиковался в метеоритных каталогах XX века.
¶Физические характеристики
Основные параметры объекта:
| Параметр | Значение |
|---|---|
| Тип | Железный метеорит |
| Масса | около 60 тонн |
| Размеры в плане | около 2,7 × 2,7 м |
| Высота над грунтом | около 1 м |
| Место | ферма Гоба-Уэст, Намибия |
| Год обнаружения | 1920 |
Метеорит частично погружён в грунт, поэтому его полная масса точно не измерена — оценка в 60 тонн основана на видимой части и геофизических данных. По массе он уступает лишь отдельным фрагментам, извлечённым из крупных кратеров, но как единый цельный объект на месте находки считается крупнейшим.
¶Значение и изучение
Метеорит Гоба имеет научное значение как образец вещества, сформировавшегося за пределами Земли. Изучение его состава даёт сведения о процессах дифференциации в родительских телах астероидов и о химическом составе металлических ядер малых планет. Кроме того, объект важен для оценки частоты и последствий падения крупных металлических тел.
С 1955 года метеорит объявлен национальным памятником (в статусе природного объекта, охраняемого государством). Территория вокруг него используется как туристический объект; доступ посетителей регулируется для предотвращения повреждений и вывоза фрагментов. Самовольное отделение образцов запрещено законодательством Намибии.
¶Сравнение с другими крупными метеоритами
Крупнейшие метеоритные объекты, связанные с Землёй, различаются по типу и сохранности:
- Гоба (Гау) — крупнейший цельный железный метеорит на месте находки, Намибия.
- Мыс Йорк — железный метеорит, найденный в Гренландии; крупнейший из известных по массе среди железных метеоритов, но представлен несколькими крупными фрагментами.
- Сихотэ-Алинский — железный метеорит, упавший в СССР в 1947 году; распался при входе в атмосферу на множество осколков.
- Челябинский — каменный (обыкновенный хондрит), упал в России в 2013 году; крупнейшее по энергии событие такого рода в XXI веке.
Различие между «цельным объектом на месте находки» и «крупнейшим по общей массе» принципиально: метеорит Гоба не является самым массивным железным метеоритом в абсолютных цифрах, но остаётся крупнейшим, сохранившимся как единая глыба.
¶Интересные факты
- Метеорит лежит практически на поверхности, что нетипично для столь крупных объектов: обычно крупные тела при ударе образуют кратер или разрушаются.
- Отсутствие выраженного кратера рядом с находкой объясняют либо очень низкой скоростью входа, либо длительным периодом эрозии и осадконакопления.
- Объект неоднократно пытались переместить или распилить в колониальный период, однако твёрдость металла и логистические трудности этому воспрепятствовали.
- Метеорит привлекает туристов и упоминается в популярной литературе как «самый большой метеорит на Земле», хотя формулировка требует уточнения: речь идёт о крупнейшем цельном объекте на месте падения.
¶Охрана и правовой статус
Намибия рассматривает метеорит как объект национального значения. Действуют ограничения на изъятие метеоритного вещества: частные коллекции и вывоз образцов за пределы страны регулируются государством. Это связано с тем, что метеориты на территории Намибии, включая Гоба, считаются природным наследием.
Источники: каталоги метеоритов Метеоритного общества; публикации по железным метеоритам и их классификации; материалы геологической службы Намибии; обзорные работы по крупным метеоритным находкам.