Где живут змеи¶
Змеи — отряд пресмыкающихся (Squamata, подотряд Serpentes), распространённый на всех континентах, кроме Антарктиды, и насчитывающий более 4000 видов. Ареал змей охватывает тропические, субтропические, умеренные и частично арктические зоны; они обитают в наземных, водных, подземных и древесных экосистемах. Выбор местообитания определяется прежде всего температурным режимом, влажностью, наличием укрытий и кормовой базы, поскольку змеи как эктотермные животные вынуждены регулировать температуру тела за счёт среды.
¶Общие закономерности распространения
Змеи встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды, а также на многих океанических островах. Наибольшее видовое разнообразие сосредоточено в тропиках Южной Америки, Юго-Восточной Азии и Африки. В умеренной зоне Северного полушария фауна змей беднее, но включает устойчивые виды: обыкновенную и водяную змей в Европе, щитомордника, ужа и полозов в России.
Основные факторы, ограничивающие распространение змей:
- Температура. Змеи не способны длительное время поддерживать активность при температурах ниже 0 °C; поэтому в высоких широтах и горных районах они приурочены к тёплым склонам, низинам и южным экспозициям.
- Влажность. Виды пустынь и полупустынь переносят засуху, но требуют укрытий с более высокой влажностью (норы, расщелины).
- Укрытия. Большинство змей нуждается в убежищах — под камнями, в норах грызунов, в трещинах коры, под поваленными стволами.
- Кормовая база. Распределение змей в значительной мере повторяет распространение их жертв — грызунов, птиц, ящериц, рыб, беспозвоночных.
¶Основные типы местообитаний
¶Наземные и роющие виды
Большинство змей ведут наземный образ жизни. Степные, луговые и полупустынные виды (степная гадюка, полозы, песчаные эфе) активны преимущественно в тёмное время суток, днём прячась в норах, под камнями и в норах грызунов. Роющие виды (слепуны, калабарская змея) проводят значительную часть жизни в рыхлой почве и подстилке тропических лесов.
¶Лесные виды
Тропические и умеренные леса населены древесными и наземными змеями. К древесным видам относятся древесные питоны, бои, многие каллопсирмы и древесные ужи; они обладают цепким хвостом, сплюснутым телом и хорошо развитым зрением. В умеренных лесах России обитают обыкновенный уж, медянка, полозы — виды, использующие подстилку, пни, дупла и каменистые россыпи.
¶Пустыни и полупустыни
В засушливых районах змеи сосредоточены в местах с повышенной влажностью: по берегам вади, вокруг оазисов, в полынных и солянковых сообществах. Многие виды (кобра, песчаная эфе, полоз-максан) активны ночью, а днём закапываются в песок или уходят в норы. В пустынях Центральной Азии и Казахстана обитают гюрза, полосатый полоз, среднеазиатская кобра.
¶Водные и прибрежные виды
К водным змеям относятся морские змеи (подсемейство Hydrophiinae), обитающие в Индо-Тихоокеанском регионе и никогда не выходящие на сушу; их хвост сжат с боков и служит веслом. Пресноводные виды — водяная змея (Natrix natrix), амурская водяная змея, морская кобра — связаны с реками, озёрами и болотами, где добывают рыбу и земноводных. Прибрежные мангровые заросли населены мангровыми кобрами и некоторыми морскими змеями, переносящими солёную воду.
¶Горные и высокогорные виды
В горах змеи поднимаются до определённой высоты, зависящей от широты: в тропиках — до 4000 м и выше, в умеренной зоне — существенно ниже. В горах Кавказа и Средней Азии обитают кавказская гадюка, средиземноморская гадюка, щитомордник. Змеи горных районов используют каменистые россыпи, скальные трещины и альпийские луга в тёплое время года, а зимой уходят вглубь породы ниже линии промерзания.
¶Змеи в России
Фауна России насчитывает около 90 видов змей, сосредоточенных преимущественно в южных регионах. Основные местообитания:
- Южная Европа и Кавказ — леса, предгорья, субтропические склоны (медянка, леопардовый полоз, кавказская гадюка, восточная зелёная).
- Поволжье, Южный Урал, Западная Сибирь — степи и полупустыни (степная гадюка, полосатый полоз, щитомордник).
- Средняя Азия — пустыни и предгорья (гюрза, среднеазиатская кобра, полоз-максан).
- Дальний Восток — леса и поймы рек (амурская водяная змея, дальневосточный полоз, щитомордник).
В средней полосе России змеи немногочисленны и приурочены к тёплым, защищённым от ветра местообитаниям; обыкновенный уж встречается до 58–60° с. ш. На север змеи продвигаются по поймам рек, где зимовальные норы не промерзают.
¶Зимовка
В умеренных и арктических широтах змеи ведут сезонный образ жизни. Зимовка (брюмация) проходит в укрытиях, защищённых от промерзания: под пнями, в норах грызунов, в трещинах скал, в подвалах и погребах. Продолжительность брюмации зависит от региона — от 2–3 месяцев на юге до 6–7 месяцев в Сибири. Места зимовок (зимовальные колонии) часто используются поколениями змей и охраняются как особо ценные объекты природы.
¶Антропогенное влияние
Расширение сельхозугодий, вырубка лесов, урбанизация и фрагментация ареалов сокращают площадь пригодных местообитаний. Одновременно некоторые виды (обыкновенный уж, полоза-эскулапа) успешно осваивают парки, сады и пригороды. Охрана змей связана прежде всего с сохранением зимовальных колоний, водно-болотных угодий и ландшафтной связанности территорий.
¶Источники
- Банников А. Г., Даревский И. С., Ищенко В. Г. и др. «Земноводные и пресмыкающиеся СССР». — М.: Мысль, 1977.
- Кулаков М. Б. «Змеи. Практическая герпетология». — Л.: Зоологический институт РАН, 2009.
- «Зоологический журнал», раздел «Герпетология».
- Данные Международного союза охраны природы (IUCN Red List).