Глостер Метеор

Глостер Метеор — это британский одноместный двухдвигательный реактивный истребитель, разработанный компанией Gloster Aircraft Company в годы Второй мировой войны. Он стал первым реактивным самолётом, поступившим на вооружение Королевских военно-воздушных сил Великобритании (RAF), и единственным реактивным истребителем союзников, принимавшим участие в боевых действиях во Второй мировой войне. «Метеор» находился в эксплуатации с 1944 по 1980-е годы в различных модификациях, использовался как истребитель, разведчик, учебно-тренировочный самолёт и в качестве платформы для испытаний. Всего было построено около 3900 экземпляров всех модификаций.

История создания

Предпосылки и разработка

Разработка реактивного двигателя в Великобритании началась в 1930-х годах под руководством Фрэнка Уиттла. В 1941 году был создан первый рабочий прототип двигателя Whittle W.1. Для отработки технологии Министерство авиации заказало компании Gloster Aircraft Company экспериментальный самолёт, получивший обозначение E.28/39. Первый полёт E.28/39 с двигателем W.1 состоялся 15 мая 1941 года, что сделало его первым британским реактивным самолётом.

Успех испытаний привёл к выдаче в 1941 году спецификации F.9/40 на создание двухдвигательного реактивного истребителя. Проект получил внутреннее обозначение Gloster G.41. Первоначально планировалось использовать двигатели Whittle W.2, но из-за задержек с их доводкой на прототипы устанавливали двигатели Halford H.1 (позднее ставшие de Havilland Goblin) и Rolls-Royce Derwent. Первый полёт прототипа F.9/40 (серийный номер DG202/G) состоялся 5 марта 1943 года. Самолёт пилотировал лётчик-испытатель Майкл Даунт.

Принятие на вооружение и боевое применение

12 января 1944 года первый серийный «Метеор» (Mk.I) совершил перелёт с авиабазы Мортон-Вэленс в Фарнборо. 27 июля 1944 года первые «Метеоры» поступили на вооружение 616-й эскадрильи RAF, базировавшейся в Манстоне. Истребители были оснащены двигателями Rolls-Royce Welland (лицензионная версия W.2B/23). В августе 1944 года эскадрилья начала боевые вылеты с авиабазы Манстон, первоначально для перехвата немецких крылатых ракет V-1 (Фау-1). Первая победа была одержана 4 августа 1944 года: лётчик Ф. Дин сбил V-1, используя крыло своего самолёта для опрокидывания ракеты (из-за ненадёжности пушек). Позднее «Метеоры» применялись для противодействия немецким реактивным самолётам, таким как Me 262, но в воздушных боях с ними «Метеоры» не участвовали, так как действовали в основном над территорией Бельгии и Нидерландов, а также использовались для разведки.

После войны «Метеоры» активно применялись в Корейской войне (1950–1953) на стороне сил ООН, в основном австралийскими и британскими эскадрильями. В воздушных боях с советскими реактивными истребителями МиГ-15 «Метеоры» уступали в лётных характеристиках, особенно в скороподъёмности и скорости, что привело к значительным потерям. Во второй половине XX века «Метеоры» состояли на вооружении многих стран, включая Аргентину, Австралию, Бельгию, Бразилию, Данию, Египет, Израиль, Нидерланды, Сирию, Францию, Эквадор и ЮАР. Последние боевые вылеты «Метеоров» в составе RAF совершили в 1960-х годах, а в качестве учебных самолётов они эксплуатировались до 1980-х годов.

Конструкция

«Глостер Метеор» представлял собой цельнометаллический свободнонесущий низкоплан с прямым крылом и двумя турбореактивными двигателями, расположенными в крыльевых гондолах. Такая компоновка была выбрана для упрощения конструкции и снижения лобового сопротивления. Фюзеляж — полумонокок овального сечения. Кабина лётчика — негерметизированная (на ранних модификациях), с фонарём, сдвигающимся назад. Шасси — трёхопорное, с носовой стойкой, убирающееся в фюзеляж и крыло. Управление самолётом — классическое, с помощью рулей высоты и направления, а также элеронов. На поздних модификациях устанавливались гидроусилители.

Модификации

За время производства было выпущено несколько основных серийных модификаций, различавшихся двигателями, вооружением и оборудованием.

Основные серийные варианты

• Meteor F.Mk.I: Первая серийная модификация. Оснащался двумя двигателями Rolls-Royce Welland I (тяга по 770 кгс). Вооружение — четыре 20-мм пушки Hispano Mk.V. Построено 20 самолётов.
• Meteor F.Mk.III: Улучшенная версия с двигателями Rolls-Royce Derwent I (тяга по 910 кгс) или Derwent II. Увеличен запас топлива. Фонарь кабины — сдвижной, без переплёта. Построено 210 самолётов.
• Meteor F.Mk.4: Кардинально переработанная версия с двигателями Rolls-Royce Derwent 5 (тяга по 1590 кгс). Усилен планер, изменены элероны, установлены новые воздухозаборники. Стал основой для последующих модификаций. Построено около 500 самолётов.
• Meteor F.Mk.8: Самая массовая модификация (около 1180 экземпляров). Отличалась удлинённым фюзеляжем, увеличенным запасом топлива, герметизированной кабиной (на части машин), катапультным креслом Martin-Baker, усиленным вооружением (четыре 20-мм пушки Hispano Mk.V). Двигатели — Rolls-Royce Derwent 8 (тяга по 1630 кгс).
• Meteor F.Mk.9: Разведывательная модификация на базе F.Mk.8 с фотоаппаратурой в носовой части. Построено около 100 самолётов.
• Meteor T.Mk.7: Двухместный учебно-тренировочный вариант на базе F.Mk.4. Широко использовался для подготовки пилотов. Построено около 650 самолётов.
• Meteor NF.Mk.11: Ночной и всепогодный истребитель с радиолокатором в носовой части и экипажем из двух человек (лётчик и оператор РЛС). Двигатели — Rolls-Royce Derwent 8. Построено 307 самолётов.
• Meteor U.15/U.16: Беспилотные самолёты-мишени, переоборудованные из устаревших истребителей.

Экспериментальные и рекордные модификации

• Meteor F.Mk.4 (EE454): Специально модифицированный самолёт, на котором 7 ноября 1945 года был установлен мировой рекорд скорости — 975 км/ч (позднее улучшен до 987 км/ч). Пилот — Хью Уилсон.
• Meteor F.Mk.8 (WA820): Самолёт с двумя двигателями Rolls-Royce Derwent 8, на котором в 1946 году был установлен рекорд скорости на 100-километровом замкнутом маршруте — 793 км/ч.
• Meteor F.Mk.4 (EE360): Испытательная платформа для двигателей Rolls-Royce Avon и других силовых установок.
• Meteor F.Mk.8 (VZ467): Экспериментальный самолёт с треугольным крылом (прототип Gloster Javelin).

Лётно-технические характеристики (Meteor F.Mk.8)

• Экипаж: 1 человек
• Длина: 13,59 м
• Размах крыла: 11,32 м
• Высота: 3,96 м
• Площадь крыла: 32,52 м²
• Масса пустого: 4840 кг
• Нормальная взлётная масса: 6250 кг
• Максимальная взлётная масса: 7120 кг
• Силовая установка: 2 × турбореактивных двигателя Rolls-Royce Derwent 8
• Тяга: 2 × 1630 кгс (16,0 кН)
• Максимальная скорость: 960 км/ч (на высоте 3000 м)
• Крейсерская скорость: 780 км/ч
• Практическая дальность: 1580 км (с подвесными баками)
• Практический потолок: 13 100 м
• Скороподъёмность: 35 м/с
• Вооружение:
• Стрелково-пушечное: 4 × 20-мм пушки Hispano Mk.V (боекомплект 150–200 патронов на ствол)
• Бомбовое: до 8 × 113-кг (250-фунтовых) бомб или 16 × 27-кг (60-фунтовых) неуправляемых ракет (на внешних подвесках)

Боевое применение

Вторая мировая война

Основной задачей «Метеоров» в 1944–1945 годах была противовоздушная оборона Великобритании от крылатых ракет V-1. За период с июля 1944 по март 1945 года пилоты 616-й эскадрильи сбили 14 V-1. В марте 1945 года эскадрилья была переброшена в Бельгию для поддержки наступления союзников. «Метеоры» выполняли разведывательные полёты и патрулирование, но в воздушных боях с немецкими реактивными истребителями не участвовали. После окончания войны в Европе «Метеоры» использовались для демонстрационных полётов и испытаний.

Корейская война

В Корейской войне «Метеоры» применялись Австралией (77-я эскадрилья RAAF) и Великобританией. Австралийские «Метеоры» F.Mk.8 вступили в бой с советскими МиГ-15 в 1951 году. В ходе воздушных боёв австралийцы потеряли 6 «Метеоров» (по другим данным, до 30 самолётов), сбив, по разным оценкам, от 3 до 6 МиГ-15. Низкие лётные характеристики «Метеора» (особенно скороподъёмность и скорость) делали его уязвимым для МиГ-15. После 1951 года австралийские «Метеоры» были переведены на штурмовые задачи, где действовали более успешно, нанося удары по наземным целям.

Другие конфликты

«Метеоры» применялись в ряде локальных конфликтов:

• Арабо-израильская война 1948 года: Египетские «Метеоры» использовались для бомбардировок и разведки, но в воздушных боях с израильскими истребителями понесли потери.
• Война за независимость Индонезии: Нидерландские «Метеоры» применялись для поддержки войск и патрулирования.
• Фолклендская война 1982 года: Аргентинские «Метеоры» (модификация F.Mk.4) использовались для патрулирования, но в боевых столкновениях с британской авиацией не участвовали.

Эксплуатация в других странах

«Метеоры» экспортировались в более чем 20 стран. Крупнейшими операторами были:

• Австралия: 113 самолётов (F.Mk.4, F.Mk.8, T.Mk.7, NF.Mk.11). Использовались до 1963 года.
• Аргентина: 100 самолётов (F.Mk.4, T.Mk.7, NF.Mk.11). Состояли на вооружении до 1970-х годов.
• Бельгия: 240 самолётов (F.Mk.4, F.Mk.8, T.Mk.7, NF.Mk.11). Эксплуатировались до 1960-х годов.
• Бразилия: 62 самолёта (F.Mk.8, T.Mk.7). Использовались до 1970-х годов.
• Дания: 20 самолётов (F.Mk.4, T.Mk.7). Состояли на вооружении до 1960-х годов.
• Египет: 50 самолётов (F.Mk.4, T.Mk.7, NF.Mk.11). Эксплуатировались до 1970-х годов.
• Израиль: 11 самолётов (F.Mk.8, T.Mk.7). Использовались до 1960-х годов.
• Нидерланды: 160 самолётов (F.Mk.4, F.Mk.8, T.Mk.7, NF.Mk.11). Состояли на вооружении до 1960-х годов.
• Сирия: 25 самолётов (F.Mk.4, NF.Mk.11). Эксплуатировались до 1960-х годов.
• Франция: 120 самолётов (F.Mk.4, T.Mk.7, NF.Mk.11). Использовались до 1960-х годов.
• ЮАР: 100 самолётов (F.Mk.4, F.Mk.8, T.Mk.7, NF.Mk.11). Состояли на вооружении до 1970-х годов.

Интересные факты

• «Глостер Метеор» стал первым реактивным самолётом, совершившим посадку на авианосец (в 1945 году на HMS Ocean).
• На «Метеоре» был установлен первый официальный мировой рекорд скорости для реактивных самолётов (975 км/ч в 1945 году).
• В 1946 году на модифицированном «Метеоре» был установлен рекорд высоты — 18 900 м.
• «Метеоры» использовались для испытаний первых британских катапультных кресел и систем дозаправки в воздухе.
• В 1950-х годах на «Метеорах» проводились эксперименты по использованию ракетного ускорителя для сокращения взлётной дистанции.

Источники

• Mason, F. K. The British Fighter since 1912. Naval Institute Press, 1992.
• Green, W., & Swanborough, G. The Complete Book of Fighters. Salamander Books, 1994.
• Gloster Meteor: The First British Jet Fighter. Squadron/Signal Publications, 1990.
• Gloster Meteor: Britain's First Jet Fighter. Osprey Publishing, 2019.
• Jane's Fighting Aircraft of World War II. Jane's Information Group, 1946.