Гора Карлтон

Гора Карлтон — один из наиболее хорошо сохранившихся и изученных девонских строматопороидных рифовых массивов в мире, расположенный на юго-западе Австралии, в регионе Кимберли (Западная Австралия). Представляет собой крупное геологическое обнажение, являющееся частью формации Пилбара. Гора Карлтон известна как уникальный природный архив, запечатлевший строение древнего рифа, сформировавшегося около 375 миллионов лет назад (девонский период палеозойской эры). В геологическом отношении это не гора в классическом понимании (тектоническое поднятие), а останец — возвышенность, сложенная прочными известняками, устойчивыми к эрозии.

Географическое положение и физические характеристики

Гора Карлтон находится в отдалённой и малонаселённой части Западной Австралии, примерно в 100 километрах к юго-западу от населённого пункта Фицрой-Кроссинг. Координаты вершины: 18°12′ южной широты, 125°36′ восточной долготы. Возвышенность имеет куполообразную форму, её относительная высота над окружающей равниной составляет около 100–150 метров. Абсолютная высота вершины — около 350 метров над уровнем моря.

Территория относится к аридной зоне с жарким пустынным климатом. Среднегодовое количество осадков не превышает 300–400 мм, с резко выраженным летним муссонным максимумом. Растительность скудная — представлена ксерофитными кустарниками и травами (спинифекс). Почвенный покров практически отсутствует, что способствует хорошей обнажённости коренных пород.

Геологическое строение и происхождение

Девонский рифовый комплекс

Гора Карлтон является фрагментом крупного барьерного рифа, который в среднем и позднем девоне (эйфельский — франский ярусы) окаймлял северо-западный край древнего континента Гондвана. В то время территория современного Кимберли находилась в тропических широтах Южного полушария, в условиях тёплого мелководного моря. Рифы строились главным образом строматопороидеями — вымершей группой колониальных организмов, родственных современным губкам, которые выделяли известковый скелет. В меньшей степени в рифостроении участвовали табуляты и ругозы (четырёхлучевые кораллы).

Литология и структура

Массив сложен преимущественно массивными и слоистыми известняками, доломитизированными известняками и доломитами. Характерная особенность — наличие хорошо выраженных биогермных структур: куполообразных и столбчатых тел, сложенных скелетами строматопороидей. Внутренняя текстура пород часто строматолитово-слоистая, с чередованием плотных и пористых разностей.

В разрезе горы Карлтон выделяются три основные фациальные зоны, типичные для девонского рифа:

1. Фронтальный склон (форриф) — крутопадающие слои, сложенные обломочным материалом (брекчии, конгломераты), образовавшиеся в результате разрушения рифа волнами и течениями.
2. Гребень рифа (риф-флэт) — массивные, почти неслоистые известняки с остатками строматопороидей в прижизненном положении. Именно эта зона наиболее полно представлена на горе Карлтон.
3. Лагуна (бэкриф) — тонкослоистые, часто глинистые известняки, содержащие остатки обитателей лагунной зоны (брахиоподы, гастроподы, остракоды).

Постдевонская история

После завершения девонского периода рифовый комплекс был погребён под толщей более молодых осадочных пород (каменноугольных, пермских, мезозойских). В кайнозое, в результате регионального поднятия и активизации эрозионных процессов, перекрывающие отложения были удалены, и прочный рифовый известняк оказался на поверхности в виде останца. Гора Карлтон — один из немногих участков, где девонский риф обнажён практически в первозданном виде, без существенного метаморфизма.

Палеонтологическое значение

Гора Карлтон является объектом мирового значения для изучения девонской биоты и экосистем. Благодаря слабой перекристаллизации и хорошей сохранности, здесь были найдены многочисленные окаменелости:

• Строматопороидеи: роды Stromatopora, Actinostroma, Amphipora. Последние образуют характерные «амфипоровые» горизонты.
• Кораллы: колониальные табуляты (Favosites, Thamnopora) и одиночные ругозы.
• Брахиоподы: многочисленные раковины, в том числе представители отряда Spiriferida.
• Гастроподы и двустворчатые моллюски.
• Наутилоидеи: прямые раковины (ортоконы).
• Тентакулиты: мелкие конусовидные раковины проблематичного систематического положения.

Особую ценность представляют находки микрофоссилий (конодонты, остракоды), которые позволяют проводить детальное биостратиграфическое расчленение разреза и корреляцию с другими регионами мира.

Исследования и история изучения

Первые геологические описания района Кимберли относятся к концу XIX — началу XX века, однако систематическое изучение горы Карлтон началось в 1960-х годах в связи с программой геологического картирования Западной Австралии. В 1970–1980-х годах здесь работали международные группы палеонтологов и седиментологов, в том числе советские специалисты, изучавшие девонские рифы как аналоги нефтематеринских пород.

В 1990-е годы гора Карлтон была включена в список объектов геологического наследия Австралии. В 2000-х годах проведены детальные литолого-фациальные и геохимические исследования, результаты которых опубликованы в ведущих международных журналах (Journal of Sedimentary Research, Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology).

Научное и прикладное значение

Фундаментальная наука

Гора Карлтон служит эталонным разрезом для изучения строения и эволюции девонских рифовых экосистем. Данные, полученные здесь, используются для реконструкции палеогеографии, палеоклимата и уровня моря в девонском периоде. Особый интерес представляет анализ биогермных построек как аналогов современных коралловых рифов.

Нефтегазовая геология

Девонские рифовые массивы во многих регионах мира (Западная Сибирь, Тимано-Печорская провинция, Канада) являются важными коллекторами нефти и газа. Изучение хорошо обнажённых аналогов, таких как гора Карлтон, позволяет разрабатывать модели строения рифовых резервуаров и прогнозировать их свойства на глубине.

Геотуризм и охрана

Гора Карлтон расположена на территории пастбищной аренды, доступ к ней ограничен и требует разрешения землевладельца. Объект не имеет статуса национального парка, но признан геологическим памятником. Посещение возможно только в составе организованных научных или туристических групп. Ввиду хрупкости породы и уникальности окаменелостей, сбор образцов без специального разрешения запрещён.

Сравнение с другими девонскими рифами

Гора Карлтон часто сравнивается с другими известными девонскими рифовыми массивами: рифом Кейп-Кувьер (Западная Австралия), рифами бассейна Канинг (там же), а также с рифами штата Нью-Йорк (США) и Бельгии. Главное отличие горы Карлтон — исключительная сохранность первичных структур и отсутствие значительного метаморфизма, что делает её одним из лучших в мире природных музеев девонского рифа.

Источники

1. Playford, P. E. (1980). Devonian "Great Barrier Reef" of Canning Basin, Western Australia. American Association of Petroleum Geologists Bulletin, 64(6), 814–840.
2. Kerans, C. (1985). Sedimentology and diagenesis of the Devonian reef complex, Canning Basin, Western Australia. Sedimentology, 32(4), 575–598.
3. Wood, R. (1999). Reef Evolution. Oxford University Press.
4. Geological Survey of Western Australia. (2010). Geology of the Kimberley Region. GSWA Record 2010/1.
5. Copper, P. (2002). Reef development at the Frasnian-Famennian mass extinction boundary. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 181(1-3), 27–65.