Gorillaz — виртуальная группа Деймона Албарна¶

Gorillaz — британская виртуальная музыкальная группа, созданная в 1998 году музыкантом Деймоном Албарном и художником Джейми Хьюлеттом. Коллектив известен тем, что его участники являются вымышленными анимированными персонажами, а реальные музыканты остаются за кадром, работая над записью и продюсированием. Проект сочетает элементы альтернативного рока, хип-хопа, электронной музыки, даба и поп-звучания, что делает его одним из самых коммерчески успешных и концептуально необычных явлений в поп-культуре начала XXI века.

¶История

¶Предыстория и создание (1998–2000)

Идея проекта возникла в 1998 году, когда Деймон Албарн, вокалист группы Blur, и Джейми Хьюлетт, автор комиксов (включая «Tank Girl»), жили в одной квартире в Лондоне. По распространённой версии, они смотрели музыкальный телеканал MTV, и Албарн заметил, что современная поп-музыка лишена визуальной индивидуальности. Так родилась концепция группы, где музыку пишут реальные люди, а на публике выступают мультипликационные аватары. Албарн отвечал за музыку и тексты, Хьюлетт — за дизайн персонажей и визуальный стиль.

Первоначально проект рассматривался как сайд-проект, однако успех превзошёл ожидания. Дебютный сингл «Clint Eastwood» вышел в 2001 году и стал мировым хитом, заняв высокие позиции в чартах многих стран. За ним последовал альбом Gorillaz (2001), который разошёлся тиражом более семи миллионов копий и получил попадание в Книгу рекордов Гиннесса как самый успешный дебютный альбом виртуальной группы.

¶Расцвет и эксперименты (2001–2010)

Второй студийный альбом Demon Days (2005) укрепил позиции коллектива. Продюсером выступил Danger Mouse. Пластинка получила признание критиков и несколько наград, включая премию Brit Awards. Синглы «Feel Good Inc.» и «DARE» стали международными хитами. Видеоклипы группы, созданные Хьюлеттом, регулярно номинировались на премии MTV Video Music Awards.

В 2007 году группа выпустила сборник D-Sides и отправилась в первое полноценное концертное турне, где на сцене использовались проекции и голограммы персонажей. В 2010 году вышел третий альбом Plastic Beach, записанный при участии множества приглашённых звёзд: Лу Рида, Бобби Вомака, Snoop Dogg и других. Альбом отличался экологической тематикой и более электронным звучанием.

¶Новый этап (2011 — настоящее время)

После выхода Plastic Beach проект временно приостановил деятельность: Албарн вернулся к работе с Blur и своим сольным проектом The Good, the Bad & the Queen. Однако в 2017 году Gorillaz вернулись с альбомом Humanz, записанным при участии большого числа гостей (Pusha T, Mavis Staples, De La Soul и другие). В 2018 году вышел альбом The Now Now, который Албарн записал практически в одиночку, а в 2020 году — Song Machine, Season One: Strange Timez, созданный в формате сериала с регулярным выпуском синглов.

В 2023 году группа выпустила альбом Cracker Island, который стал её первым альбомом, достигшим первого места в британском чарте. Альбом вновь был отмечен сотрудничеством с такими артистами, как Стиви Никс и Bad Bunny.

¶Персонажи

Все участники группы являются вымышленными персонажами, созданными Джейми Хьюлеттом. Их биографии и взаимоотношения подробно описаны в комиксах, анимационных фильмах и интервью, которые группа даёт в виде мультипликационных роликов.

2D (Стюарт Пот) — вокалист и клавишник. Изображается как неуклюжий молодой человек с синими волосами и пустыми чёрными глазами (результат несчастных случаев). Его имя происходит от двух дыр в голове, полученных в результате аварий.
Мёрдок Никкалс — басист, лидер группы. Персонаж-антагонист, сатанист и провокатор, обладающий зелёной кожей и острыми зубами. Согласно лору, именно Мёрдок собрал группу.
Русел Хоббс — барабанщик. Афроамериканец, бывший уличный музыкант из Нью-Йорка. В его биографию включены мистические элементы, связанные с одержимостью духом.
Нудл — гитаристка и вокалистка. Японская девочка, найденная участниками группы в посылке. В более поздних альбомах изображается взрослой женщиной, владеющей боевыми искусствами.

¶Музыкальный стиль и влияние

Музыка Gorillaz определяется эклектикой: в песнях сочетаются гитарные риффы, электронные биты, духовые аранжировки, речитатив и многослойный вокал. Албарн сознательно отходил от традиционной структуры рок-группы, привлекая к записи продюсеров из мира хип-хопа (Dan the Automator, Danger Mouse) и приглашая вокалистов разных жанров.

Критики отмечают, что Gorillaz стали важным мостом между альтернативным роком и хип-хоп культурой начала 2000-х. Кроме того, проект оказал значительное влияние на развитие визуального оформления музыкальной индустрии, популяризировав использование анимационных аватаров в массовой музыке. Впоследствии подобную стратегию использовали и другие исполнители, однако Gorillaz остаются наиболее известным примером.

¶Дискография (избранное)

¶Студийные альбомы

Gorillaz (2001)
Demon Days (2005)
Plastic Beach (2010)
The Fall (2011) — записан на iPad во время турне
Humanz (2017)
The Now Now (2018)
Song Machine, Season One: Strange Timez (2020)
Cracker Island (2023)

¶Наиболее известные синглы

«Clint Eastwood» (2001)
«19-2000» (2001)
«Feel Good Inc.» (2005)
«DARE» (2005)
«Stylo» (2010)
«Saturnz Barz» (2017)
«Cracker Island» (2022)

¶Концертные выступления

Из-за виртуальной природы группы живые выступления представляют собой технически сложные шоу. На концертах персонажи проецируются на большие экраны в виде анимации или 3D-моделей, а сами музыканты (Албарн, сессионные исполнители и приглашённые артисты) играют вживую, часто оставаясь в полумраке. Первое крупное турне состоялось в 2001–2002 годах, однако из-за юридических сложностей и усталости участников проект долгое время избегал гастролей. Возвращение к масштабным концертам произошло в 2017 году в рамках тура в поддержку Humanz.

¶Визуальное искусство и медиа

Джейми Хьюлетт создал не только обложки альбомов, но и обширную мифологию группы: комиксы, короткометражные фильмы, анимированные музыкальные видео. В 2006 году вышел документальный фильм Phase One: Celebrity Take Down, рассказывающий о вымышленной истории группы. В 2010-х годах Gorillaz активно использовали технологии дополненной реальности, позволяя фанатам взаимодействовать с персонажами через мобильные приложения.

¶Награды и признание

Gorillaz получили ряд престижных наград, включая премию Grammy (за лучшее поп-сотрудничество с вокалом за «Feel Good Inc.» в 2006 году), несколько премий MTV Europe Music Awards и Brit Awards. Альбом Demon Days в 2006 году был номинирован на Mercury Prize. Группа также неоднократно попадала в списки лучших исполнителей десятилетия по версии музыкальных изданий.

¶Критика и споры

На раннем этапе существования проекта критики задавались вопросом, насколько правомерно считать Gorillaz полноценной группой, учитывая, что за анимацией стоит один автор-исполнитель (Албарн) и художник. Некоторые рецензенты отмечали неравномерность материала и излишнюю зависимость от количества приглашённых звёзд. В 2010-е годы проект также критиковали за снижение концептуальной целостности по сравнению с ранними работами. Тем не менее коммерческий успех и культурное влияние группы не оспариваются.

¶Примечания

Источники, использованные при написании статьи: официальный сайт группы Gorillaz, интервью Деймона Албарна и Джейми Хьюлетта изданию NME, архивные материалы журнала Rolling Stone, данные британских и американских музыкальных чартов (Official Charts Company, Billboard), Книга рекордов Гиннесса.