Хуан Понсе де Леон

Хуан Понсе де Леон (исп. Juan Ponce de León; 8 апреля 1474, Сантервас-де-Кампос, Королевство Кастилия и Леон — июль 1521, Гавана, Куба) — испанский конкистадор, мореплаватель и колониальный администратор. Известен как первый европейский правитель Пуэрто-Рико, участник второй экспедиции Христофора Колумба, а также как первооткрыватель Флориды, которую он принял за большой остров. С его именем связана легенда о поисках мифического источника вечной молодости.

Ранние годы и происхождение

Хуан Понсе де Леон родился в 1474 году в местечке Сантервас-де-Кампос (провинция Вальядолид) в небогатой дворянской семье. Точные обстоятельства его ранней жизни малоизвестны. Согласно наиболее распространённой версии, он служил пажом при дворе короля Фердинанда Арагонского, где получил базовое образование и навыки обращения с оружием. В молодости Понсе де Леон участвовал в военных кампаниях против мавров в Гранаде, завершившихся в 1492 году.

Первая экспедиция в Новый Свет

В 1493 году Понсе де Леон отправился в Америку во второй экспедиции Христофора Колумба. Он прибыл на остров Эспаньола (современные Гаити и Доминиканская Республика), где вскоре проявил себя как способный военачальник. В 1502 году, после подавления восстания коренного населения таино, губернатор Эспаньолы Николас де Овандо назначил Понсе де Леона командующим пограничной провинции Игуэй. На этой должности он проявил жестокость в отношении индейцев, но одновременно завоевал доверие испанской администрации.

Завоевание Пуэрто-Рико

В 1508 году король Фердинанд II Арагонский поручил Понсе де Леону колонизацию острова Борикен (название, данное острову таино), который испанцы называли Сан-Хуан-Баутиста (современное Пуэрто-Рико). 12 августа 1508 года Понсе де Леон основал первое европейское поселение на острове — Капарру, ставшее первым административным центром колонии. Он был назначен первым губернатором Пуэрто-Рико.

В 1511 году корона официально утвердила его в должности, однако вскоре между Понсе де Леоном и сыном Колумба, Диего Колумбом, возник конфликт из-за юрисдикции над островом. В результате судебных разбирательств в Испании в 1512—1514 годах Понсе де Леон был смещён с поста губернатора, но сохранил за собой титул и земли. Этот конфликт, а также слухи о богатых землях к северу от Кубы, подтолкнули его к организации новой экспедиции.

Открытие Флориды и поиски источника вечной молодости

Экспедиция 1513 года

В 1513 году Понсе де Леон снарядил три корабля на собственные средства и отправился на поиски новых земель. По легенде, целью экспедиции были поиски мифического источника вечной молодости (Bimini), который якобы находился где-то на севере Карибского моря. Историки, однако, ставят эту версию под сомнение, полагая, что основной задачей было открытие новых территорий для испанской короны и поиск золота.

2 апреля 1513 года экспедиция достигла неизвестного берега. Поскольку это произошло в период пасхальных праздников (по-испански — Pascua Florida, то есть «цветущая Пасха»), Понсе де Леон назвал открытую землю Ла-Флорида (La Florida). Он объявил её владением Испании. В ходе дальнейшего плавания вдоль побережья конкистадоры столкнулись с Гольфстримом — мощным тёплым течением, которое впоследствии стало важным фактором для испанского судоходства. Понсе де Леон обогнул полуостров, достигнув, вероятно, района современного мыса Канаверал, и затем вернулся в Пуэрто-Рико.

Вторая экспедиция во Флориду

В 1521 году Понсе де Леон предпринял вторую попытку колонизировать Флориду. Он отправился с двумя кораблями, 200 колонистами, лошадьми и сельскохозяйственными орудиями. Высадившись на западном побережье полуострова (предположительно, в районе залива Шарлотт), испанцы столкнулись с воинственным сопротивлением местных индейцев-калуса. В ходе стычки Понсе де Леон был ранен отравленной стрелой в бедро. Ранение оказалось смертельным. Он был эвакуирован на Кубу, в Гавану, где и скончался в июле 1521 года. Похоронен в Сан-Хуане (Пуэрто-Рико).

Легенда об источнике вечной молодости

Миф о том, что Понсе де Леон искал источник вечной молодости, получил широкое распространение в XIX веке, в основном благодаря трудам американского историка Вашингтона Ирвинга. В действительности, в испанских документах того времени нет прямых указаний на то, что Понсе де Леон ставил перед собой такую задачу. Скорее всего, легенда возникла из смешения фольклорных мотивов таино (которые рассказывали о волшебной реке Бимини) и более поздних литературных обработок. Тем не менее, образ конкистадора, ищущего вечную молодость, прочно закрепился в массовой культуре.

Память и наследие

• Имя в географии: В честь Понсе де Леона назван город Понсе (второй по величине город Пуэрто-Рико), а также несколько улиц и парков в США и странах Карибского бассейна.
• В культуре: Образ Понсе де Леона неоднократно использовался в литературе, кино и видеоиграх (например, в романе «Понсе де Леон» и в игре «Assassin’s Creed: Black Flag»).
• Историческая оценка: В современной историографии Понсе де Леон оценивается неоднозначно. С одной стороны, он считается первооткрывателем Флориды и основателем первой европейской колонии в Пуэрто-Рико. С другой — его деятельность привела к истреблению коренного населения острова (таино) и установлению системы энкомьенды, фактически узаконившей рабский труд индейцев.
• Памятники: В Сан-Хуане (Пуэрто-Рико) установлен памятник Понсе де Леону, а его останки покоятся в кафедральном соборе Сан-Хуана.

Источники

• Вашингтон Ирвинг. «Понсе де Леон и открытие Флориды» (1835).
• Samuel Eliot Morison. «The European Discovery of America: The Southern Voyages, 1492–1616» (1974).
• Hugh Thomas. «Rivers of Gold: The Rise of the Spanish Empire, from Columbus to Magellan» (2003).
• Antonio de Herrera y Tordesillas. «Historia general de los hechos de los castellanos en las islas y tierra firme del mar océano» (1601–1615).