Hughes Aircraft Company

Hughes Aircraft Company — американская авиастроительная и оборонная компания, основанная в 1932 году предпринимателем и авиаконструктором Говардом Хьюзом. Компания специализировалась на разработке и производстве летательных аппаратов, систем вооружения, авионики, спутников и электронных компонентов. В период с 1940-х по 1990-е годы Hughes Aircraft Company входила в число крупнейших подрядчиков Министерства обороны США и Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). В 1997 году компания была поглощена корпорацией Raytheon, а её подразделения впоследствии вошли в состав других оборонных и технологических гигантов.

История

Основание и ранние годы (1932—1945)

Компания была основана Говардом Хьюзом в 1932 году в городе Калвер-Сити (штат Калифорния) как подразделение Hughes Tool Company. Первоначально предприятие называлось Hughes Aircraft Division и занималось разработкой экспериментальных самолётов. В 1935 году компания представила прототип H-1 Racer, на котором Хьюз установил рекорд скорости — 567 км/ч. В 1937 году на модифицированной версии этого самолёта был установлен трансконтинентальный рекорд скорости (7 часов 28 минут).

В 1939 году компания начала разработку военного самолёта-разведчика XF-11, а в 1942 году — крупнейшего на тот момент гидросамолёта H-4 Hercules (известного как «Еловый гусь»). H-4 Hercules, построенный из дерева из-за дефицита алюминия в военное время, совершил свой единственный полёт в 1947 году. После смерти Говарда Хьюза в 1976 году самолёт был передан музею в Орегоне.

Послевоенный период и диверсификация (1945—1960)

После Второй мировой войны компания сосредоточилась на разработке электронных систем. В 1948 году было создано подразделение Hughes Research Laboratories, которое занималось исследованиями в области физики твёрдого тела, лазеров и микроэлектроники. В 1950-е годы компания получила крупные контракты на производство систем управления огнём для истребителей и зенитных ракет. В 1956 году был запущен в производство первый в мире управляемый зенитный ракетный комплекс «Falcon», а также разработана система наведения для ракет «Sidewinder».

В 1953 году Говард Хьюз передал все активы компании в благотворительный фонд Howard Hughes Medical Institute (HHMI), что позволило избежать налогов на наследство. Юридически компания оставалась самостоятельной, но её акции принадлежали HHMI.

Космическая эра и спутники (1960—1980)

В 1960-е годы Hughes Aircraft Company стала одним из лидеров в области спутниковой связи. В 1963 году компания построила первый геостационарный спутник связи Syncom, который обеспечил прямую телевизионную трансляцию между США и Европой. В 1965 году был запущен спутник Intelsat I (Early Bird), ставший первым коммерческим спутником связи. В 1970-е годы компания разработала серию спутников HS-376, которые использовались для телевещания и передачи данных.

В 1971 году Hughes Aircraft Company выиграла контракт на создание зонда Surveyor для мягкой посадки на Луну. Пять из семи аппаратов серии Surveyor успешно выполнили миссии, предоставив данные о лунном грунте, которые использовались при подготовке программы «Аполлон».

Расцвет и кризис (1980—1990)

В 1980-е годы компания активно участвовала в программе «Стратегическая оборонная инициатива» (SDI), разрабатывая лазерные системы и спутниковые группировки. В 1985 году был запущен спутник Hughes HS-601, который стал основой для многих телекоммуникационных систем. В 1987 году компания приобрела подразделение Magnavox Electronic Systems, расширив своё присутствие в области радиоэлектронной борьбы.

Однако к концу 1980-х годов Hughes Aircraft Company столкнулась с финансовыми трудностями из-за сокращения военных заказов и роста конкуренции. В 1995 году компания была продана корпорации Raytheon за 9,5 миллиардов долларов. В 1997 году сделка была завершена, и Hughes Aircraft Company прекратила существование как самостоятельное юридическое лицо. Подразделения компании были интегрированы в структуру Raytheon.

Продукция и технологии

Самолёты и летательные аппараты

• H-1 Racer (1935) — гоночный самолёт, установивший рекорд скорости.
• XF-11 (1946) — экспериментальный самолёт-разведчик, построенный в двух экземплярах.
• H-4 Hercules (1947) — крупнейший гидросамолёт в истории, прозванный «Еловым гусём».
• Hughes 269/300 (1956) — лёгкий вертолёт, использовавшийся в гражданских и военных целях. Производился до 1983 года.
• Hughes OH-6 Cayuse (1963) — лёгкий разведывательный вертолёт, активно применявшийся во Вьетнамской войне.
• Hughes AH-64 Apache (1975) — ударный вертолёт, ставший основным боевым вертолётом армии США. После поглощения Raytheon производство перешло к Boeing.

Ракетное вооружение

• Falcon (AIM-4) — первая в мире управляемая ракета класса «воздух-воздух», принятая на вооружение в 1956 году.
• Sidewinder (AIM-9) — инфракрасная ракета ближнего боя, разработанная совместно с ВМС США. Одна из самых массовых ракет в истории.
• Maverick (AGM-65) — тактическая ракета класса «воздух-поверхность», используемая для поражения бронетехники и укреплений.
• Phoenix (AIM-54) — ракета большой дальности для перехвата воздушных целей, применявшаяся на истребителях F-14 Tomcat.

Спутники и космические аппараты

• Syncom (1963) — первый геостационарный спутник связи.
• Intelsat I (1965) — первый коммерческий спутник связи.
• Surveyor (1966—1968) — серия лунных зондов для мягкой посадки.
• HS-376 (1970-е) — серия геостационарных спутников связи, использовавшихся для телевещания.
• Galileo (1989) — космический аппарат для исследования Юпитера (разработан совместно с NASA).

Электроника и авионика

• Системы управления огнём для истребителей F-4 Phantom, F-15 Eagle и F-16 Fighting Falcon.
• Радиолокационные станции с синтезированной апертурой (SAR) для разведки и картографирования.
• Лазерные системы для наведения ракет и целеуказания.
• Микроэлектронные компоненты, включая первые интегральные схемы для военных применений.

Исследовательская деятельность

Hughes Research Laboratories (HRL) были основаны в 1948 году и стали одним из ведущих центров прикладных исследований в США. Среди ключевых достижений HRL:

• Разработка первого работающего лазера на рубине (1960, совместно с Теодором Майманом).
• Создание первых интегральных схем на основе кремния (1950-е годы).
• Изобретение жидкокристаллических дисплеев (1964, Джордж Хейлмайер).
• Разработка технологии ионно-лучевого травления для микроэлектроники (1970-е годы).

После поглощения Raytheon HRL сохранил статус независимой исследовательской организации, принадлежащей консорциуму Boeing, General Motors и Raytheon.

Критика и споры

Деятельность Hughes Aircraft Company неоднократно становилась объектом критики. В 1970-е годы компания обвинялась в завышении стоимости контрактов с Пентагоном, что привело к нескольким судебным разбирательствам. В 1985 году компания была оштрафована на 5,5 миллионов долларов за нарушение экспортного законодательства при поставках ракетных технологий в Иран.

Также критиковалась практика использования труда заключённых в производственных цехах компании в 1950-е годы. В 1990-е годы расследование выявило случаи нарушения экологических норм на заводе в Калвер-Сити, связанные с утечкой токсичных отходов.

Наследие

После поглощения Raytheon многие технологии Hughes Aircraft Company были интегрированы в продукцию новой корпорации. Вертолёт AH-64 Apache продолжает производиться компанией Boeing, а ракетные системы Sidewinder и Maverick остаются на вооружении армий многих стран. Спутниковые платформы HS-376 и HS-601 стали основой для серий спутников Boeing 702 и Lockheed Martin A2100.

В 2000 году подразделение Hughes Space and Communications было продано корпорации Boeing и переименовано в Boeing Satellite Systems. В 2003 году Hughes Network Systems, занимавшаяся производством спутниковых терминалов, была выделена в отдельную компанию, которая в 2011 году была приобретена EchoStar Corporation.

Источники

• Hughes Aircraft Company: The First 75 Years. — Hughes Electronics, 1995.
• Donald E. Kirk. The Hughes Aircraft Company Story. — Aero Publishers, 1982.
• James R. Hansen. The Bird is on the Wing: Aerodynamics and the Progress of the American Airplane. — Texas A&M University Press, 2004.
• «Hughes Aircraft Company» — Encyclopaedia Britannica, 15th edition.
• «Hughes Research Laboratories: A History of Innovation» — HRL Laboratories, 2018.