Hulu

Hulu — это американский стриминговый сервис, предоставляющий доступ к видео по подписке (SVOD) и рекламной модели (AVOD). Сервис специализируется на телевизионных шоу, сериалах, фильмах и оригинальном контенте. Hulu является одним из крупнейших игроков на рынке потокового вещания в США, наряду с Netflix, Amazon Prime Video и Disney+. С 2023 года Hulu полностью контролируется компанией The Walt Disney Company.

История

Создание и запуск

Hulu был основан в 2007 году как совместное предприятие крупных медиакомпаний: NBC Universal (ныне часть Comcast), News Corporation (владелец Fox) и Providence Equity Partners. Изначально сервис задумывался как онлайн-платформа для легального просмотра телевизионного контента, который ранее распространялся в основном через кабельное телевидение. Название «Hulu» происходит из китайского языка (мандаринский диалект), где слово «hulu» (葫芦) означает «тыква-горлянка» — символ, используемый в логотипе. По словам основателей, название отражает идею «сосуда для хранения контента».

Официальный запуск сервиса состоялся 12 марта 2008 года. Первоначально Hulu предлагал бесплатный доступ к контенту с рекламой (AVOD-модель). В первый год работы сервис привлёк более 5 миллионов уникальных посетителей в месяц.

Развитие и смена владельцев

В 2009 году к совместному предприятию присоединилась компания The Walt Disney Company, которая приобрела долю в Hulu в обмен на предоставление прав на трансляцию контента от ABC и Disney Channel. В 2011 году Providence Equity Partners продала свою долю, и основными акционерами стали NBCUniversal, 21st Century Fox и Disney.

В 2010 году Hulu запустил платную подписку Hulu Plus, которая позволяла смотреть контент без рекламы и на большем количестве устройств. В 2015 году сервис начал производство собственного оригинального контента, первым проектом стал сериал «The Mindy Project» (перешедший с Fox).

В 2019 году, после приобретения 21st Century Fox компанией Disney, доля Disney в Hulu увеличилась до 60%. В 2023 году Disney выкупила оставшиеся 33% акций у Comcast (NBCUniversal) за 8,6 миллиарда долларов, получив полный контроль над сервисом. С этого момента Hulu стал частью подразделения Disney Media and Entertainment Distribution.

Контент и библиотека

Типы контента

Hulu известен своей обширной библиотекой телевизионного контента, включая:

• Сериалы текущего сезона — многие шоу от ABC, NBC, Fox, FX и других каналов доступны на Hulu на следующий день после выхода в эфир.
• Архивные сериалы — полные сезоны классических и популярных шоу, включая «Друзья», «Офис», «Симпсоны» (до перехода на Disney+).
• Фильмы — библиотека включает как голливудские блокбастеры, так и независимое кино.
• Оригинальный контент (Hulu Originals) — собственные проекты сервиса, включая сериалы, документальные фильмы и полнометражные ленты.

Оригинальные проекты

Hulu Originals завоевали признание критиков и зрителей. Среди наиболее известных проектов:

• «Рассказ служанки» (The Handmaid’s Tale) — антиутопический сериал, основанный на романе Маргарет Этвуд. Премьера состоялась в 2017 году. Сериал получил множество наград, включая премию «Эмми» за лучший драматический сериал.
• «Нормальные люди» (Normal People) — драматический сериал по роману Салли Руни, выпущенный в 2020 году.
• «Только убийства в здании» (Only Murders in the Building) — комедийный детектив с участием Стива Мартина, Мартина Шорта и Селены Гомес.
• «Пэм и Томми» (Pam & Tommy) — биографический мини-сериал о звёздах 1990-х.
• «Медведь» (The Bear) — драмеди о работе ресторанной кухни, получившее высокие оценки критиков.

Документалистика и анимация

Hulu также выпускает документальные фильмы и анимационные сериалы. Например, документальный сериал «Fyre Fraud» о скандальном музыкальном фестивале, а также анимационный проект «Solar Opposites» от создателя «Рика и Морти» Джастина Ройланда.

Модели подписки и тарифы

Hulu предлагает несколько вариантов подписки, различающихся по наличию рекламы и дополнительным функциям:

• Hulu (с рекламой) — базовая подписка с рекламными паузами. Стоимость (на 2024 год) — около 7,99 долларов в месяц.
• Hulu (без рекламы) — подписка без рекламных вставок. Стоимость — около 17,99 долларов в месяц.
• Hulu + Live TV — пакет, включающий доступ к библиотеке Hulu и прямые трансляции более 75 телеканалов (спорт, новости, развлечения). Стоимость — от 69,99 долларов в месяц. Этот пакет также может включать подписки на Disney+ и ESPN+.

С 2023 года Disney предлагает пакетные подписки, объединяющие Hulu, Disney+ и ESPN+ по сниженной цене.

Технологические особенности

Платформы и устройства

Hulu доступен на широком спектре устройств: веб-браузеры, мобильные приложения (iOS, Android), Smart TV (Samsung, LG, Sony), стриминговые плееры (Roku, Apple TV, Amazon Fire TV), игровые консоли (PlayStation, Xbox) и медиаплееры.

Ограничения и региональная доступность

Hulu ориентирован исключительно на рынок США и Японии. Для доступа к сервису за пределами этих стран требуется использование VPN-сервисов, что нарушает условия пользовательского соглашения. В отличие от Netflix или Disney+, Hulu не имеет глобальной экспансии, что связано с лицензионными соглашениями с правообладателями контента.

Качество видео

Сервис поддерживает потоковую передачу в разрешении до 4K Ultra HD и HDR10 (для части контента). Также доступна функция загрузки контента для офлайн-просмотра на мобильных устройствах (на тарифах без рекламы).

Критика и споры

Рекламная модель

На ранних этапах Hulu критиковали за чрезмерное количество рекламы даже в платной подписке. В 2015 году сервис ввёл тариф без рекламы, но часть контента (например, шоу от Fox) всё равно содержала обязательные рекламные вставки.

Конкуренция и консолидация

Слияние Hulu с Disney+ вызвало опасения по поводу монополизации рынка. Критики отмечают, что Disney, контролируя Hulu, Disney+ и ESPN+, получает чрезмерное влияние на рынок стриминга в США.

Споры с правообладателями

В 2020 году Hulu столкнулся с иском от музыкальных издателей за использование песен без лицензирования в сериале «The Handmaid’s Tale». В 2022 году сервис урегулировал претензии, выплатив компенсацию.

Влияние на индустрию

Hulu стал пионером в области «стриминга на следующий день» (next-day streaming), что изменило привычки телезрителей. Сервис также способствовал росту популярности «смотрения запоев» (binge-watching), выпуская целые сезоны сериалов одновременно. Оригинальные проекты Hulu, такие как «Рассказ служанки», получили признание на престижных премиях, что подтвердило легитимность стриминговых платформ как производителей качественного контента.

Интересные факты

• Логотип Hulu в виде зелёной буквы «H» был разработан дизайнером Дэвидом Карсоном.
• В 2010 году Hulu был номинирован на премию «Эмми» за инновации в области телевидения.
• Сервис первым среди стриминговых платформ начал транслировать президентские дебаты в прямом эфире (в 2016 году).
• В 2021 году Hulu запустил функцию «Hulu Pause Ads» — интерактивную рекламу, которая появляется при постановке видео на паузу.

Источники

• Официальный сайт Hulu (hulu.com)
• The Walt Disney Company. Годовой отчёт за 2023 год.
• Variety. «Disney Completes Acquisition of Comcast’s Hulu Stake» (2023).
• The New York Times. «Hulu: A History of the Streaming Service» (2022).
• Statista. «Hulu Subscriber Numbers and Revenue Data» (2024).
• Wikipedia. «Hulu» (англоязычная версия).