Имбирь аптечный: описание и применение¶

Имбирь (лат. Zíngiber) — род многолетних травянистых растений семейства Имбирные (Zingiberaceae). Наиболее известный и широко культивируемый вид — имбирь аптечный, или имбирь лекарственный (Zingiber officinale), корневище которого используется как пряность, в медицине и кулинарии. Родина растения — Юго-Восточная Азия, однако в настоящее время его выращивают в тропических и субтропических регионах по всему миру.

¶Ботаническое описание

Имбирь аптечный — многолетнее растение с горизонтальным, сильно разветвлённым корневищем мочковатого типа. Корневище, которое в обиходе называют корнем имбиря, имеет округлую, слегка приплюснутую форму, покрыто светло-коричневой или желтоватой кожицей. Внутренняя часть мясистая, волокнистая, жёлтого или кремового цвета, обладает характерным острым пряным ароматом и жгучим вкусом.

Надземная часть имбиря представляет собой ложный стебель, образованный плотно свёрнутыми влагалищами листьев. Листья ланцетовидные, цельнокрайние, заострённые на конце. В естественных условиях растение достигает высоты 1–1,5 метра. Цветки имбиря собраны в колосовидные соцветия, окраска лепестков варьируется от жёлтой до пурпурной. Плод — трёхстворчатая коробочка с многочисленными мелкими семенами. В культуре имбирь цветёт редко; основное хозяйственное значение имеет его подземная часть.

¶Химический состав

Жгучий вкус и специфический аромат имбиря обусловлены содержанием эфирных масел и фенольных соединений. Основными компонентами эфирного масла являются гингеролы, шогаолы и зингерон. Гингерол — главное активное вещество свежего корневища, при термической обработке он частично преобразуется в шогаол, обладающий более жгучим вкусом.

Корневище имбиря содержит витамины группы B, аскорбиновую кислоту, ретинол, а также минеральные вещества: калий, магний, кальций, фосфор, натрий, железо, цинк. Кроме того, в составе присутствуют аминокислоты, включая незаменимые (триптофан, треонин, лейцин), и пищевые волокна. Калорийность свежего корневища составляет около 80 ккал на 100 граммов, сушёного — значительно выше из-за потери влаги.

¶История и распространение

Имбирь является одной из древнейших пряностей, известных человечеству. Родиной растения считается территория современных Индии и Китая, где его культивируют уже более 3000 лет. Из Юго-Восточной Азии имбирь распространился в другие регионы: его знали в Древнем Египте, Греции и Римской империи, где использовали как пряность и лекарственное средство.

В средневековой Европе имбирь был чрезвычайно дорогим товаром, который ввозили арабские купцы. В XVI веке испанцы завезли растение в Вест-Индию и Мексику, что сделало его более доступным. В настоящее время крупнейшими производителями имбиря являются Индия, Китай, Нигерия, Индонезия и Таиланд. Россия импортирует имбирь преимущественно из Китая, Индии и стран Юго-Восточной Азии.

¶Виды и сорта

Род имбирь насчитывает более 100 видов, однако в промышленных масштабах выращивают преимущественно имбирь аптечный. В зависимости от региона произрастания и обработки различают несколько товарных разновидностей:

• Белый (бенгальский) имбирь — корневище, очищенное от кожицы и высушенное на солнце. Имеет светлый цвет и менее выраженный аромат.
• Чёрный (барбадосский) имбирь — неочищенное корневище, ошпаренное кипятком и высушенное. Обладает более сильным запахом и жгучим вкусом.
• Молодой имбирь — свежее корневище с тонкой кожицей, которое собирают до полного созревания. Имеет нежный вкус и сочную текстуру.
• Маринованный имбирь — корневище, нарезанное тонкими ломтиками и выдержанное в растворе уксуса с сахаром. Традиционно подаётся к суши и роллам.

¶Применение в кулинарии

Имбирь — универсальная пряность, используемая в кухнях многих народов мира. В свежем виде его добавляют в мясные и рыбные блюда, супы, соусы и маринады. Молотый сушёный имбирь применяют в хлебобулочных изделиях: пряниках, печенье, кексах. Имбирь входит в состав многих смесей пряностей, включая карри и гарам масала.

В азиатской кухне имбирь сочетают с чесноком, соевым соусом и кунжутным маслом. В европейской традиции имбирь используют для ароматизации напитков: имбирного чая, глинтвейна, кваса. Популярностью пользуется имбирный эль и имбирное пиво — слабоалкогольные и безалкогольные напитки на основе корневища. В кондитерском производстве из имбиря варят цукаты и добавляют его в джемы.

Классическое применение имбиря в японской кухне — маринованные ломтики (гари), которые подают к суши для очищения вкусовых рецепторов между приёмами разных видов рыбы.

¶Медицинское применение

Имбирь используется в традиционной медицине многих культур на протяжении тысячелетий. В аюрведе и китайской медицине его применяют для лечения простудных заболеваний, расстройств пищеварения и воспалительных процессов.

Современные исследования подтверждают ряд фармакологических свойств имбиря:

• Противорвотное действие — имбирь эффективен при укачивании и тошноте, в том числе у беременных женщин (в умеренных дозах) и при химиотерапии.
• Противовоспалительное действие — гингеролы подавляют синтез провоспалительных медиаторов, что делает имбирь полезным при остеоартрите.
• Улучшение пищеварения — имбирь стимулирует выработку желудочного сока и моторику желудочно-кишечного тракта.
• Иммуномодулирующее действие — регулярное употребление имбиря связывают с повышением сопротивляемости организма респираторным инфекциям.

Имбирь противопоказан при язвенной болезни желудка, желчнокаменной болезни, острых воспалительных заболеваниях кишечника. С осторожностью его следует применять при приёме антикоагулянтов, так как имбирь может усиливать их действие.

¶Выращивание

В промышленных масштабах имбирь выращивают в тропиках, где растение развивается круглогодично. Для посадки используют кусочки корневища с почками. Урожай собирают через 6–12 месяцев после посадки, когда листья начинают желтеть. В регионах с умеренным климатом имбирь можно выращивать как комнатное растение или в теплицах, однако корневища получаются мельче, а срок созревания увеличивается.

Для выращивания в горшке требуется просторная ёмкость, рыхлый питательный субстрат, высокая влажность воздуха и температура не ниже 20 °C. Имбирь не переносит прямых солнечных лучей и пересыхания почвы.