Империал

Империал — российская золотая монета, являвшаяся основной торговой монетой в Российской империи с 1755 по 1897 год, а также денежно-счётная единица, равная 10 рублям. Название происходит от латинского imperialis («императорский»), что отражало её статус как монеты, выпускавшейся от имени императора и предназначенной для крупных расчётов и внешней торговли.

История

Предпосылки появления

До середины XVIII века в России не существовало единой крупной золотой монеты, пригодной для международной торговли. Хотя золотые червонцы (в основном иностранные дукаты) имели хождение, их вес и проба не были унифицированы. Реформа денежного обращения, начатая при императрице Елизавете Петровне, предусматривала создание стабильной золотой монеты, соответствующей европейским стандартам.

Указ 1755 года

Официально империал был введён указом Сената от 17 (28) декабря 1755 года. Монета чеканилась из золота 916-й пробы (88,9 % чистого золота). Её вес был установлен в 11,61 грамма (2 золотника 69 долей), а диаметр — около 22,5 мм. На аверсе монеты помещался профильный портрет императрицы Елизаветы Петровны, на реверсе — двуглавый орёл с тремя коронами и надпись, указывающая номинал (10 рублей) и год чеканки.

Денежная реформа 1897 года

При императоре Николае II, в ходе денежной реформы, проведённой министром финансов С. Ю. Витте, империал был переопределён. С 1897 года он стал равняться 15 рублям (вместо прежних 10), но сохранил прежнее золотое содержание (11,61 г чистого золота). Это было связано с введением золотого стандарта и девальвацией рубля. Монета нового образца чеканилась до 1911 года, но в обращении оставалась до начала Первой мировой войны.

Прекращение чеканки

С началом Первой мировой войны в 1914 году золотые монеты были изъяты из обращения и переплавлены для финансирования военных расходов. После Февральской революции 1917 года чеканка империалов была полностью прекращена. В советский период империалы не выпускались, хотя часть сохранившихся монет использовалась для внешнеторговых расчётов в 1920-е годы.

Классификация

По номиналу

• Империал — 10 рублей (1755–1897) или 15 рублей (1897–1911).
• Полуимпериал — 5 рублей (1755–1897) или 7 рублей 50 копеек (1897–1911). Чеканился как более мелкая разменная монета.

По историческим периодам

• Елизаветинские (1755–1761) — первые империалы, с портретом Елизаветы Петровны.
• Павловские (1796–1801) — при Павле I монеты чеканились с изменённым дизайном, в том числе с изображением креста.
• Александровские (1801–1825) — при Александре I дизайн приблизился к классическому.
• Николаевские (1825–1855) — при Николае I стандарт оставался стабильным.
• Александровские II (1855–1881) — при Александре II чеканка продолжалась без изменений.
• Николаевские II (1894–1911) — последние империалы, с портретом Николая II и новым номиналом (15 рублей).

По пробе и весу

• 916-я проба (88,9 % золота) — стандарт для всех империалов до 1897 года.
• 900-я проба (90 % золота) — использовалась для монет 1897–1911 годов, но золотое содержание оставалось прежним (11,61 г).

Устройство и характеристики

Металл и проба

Империалы чеканились из золота высокой пробы. До 1897 года использовалась 916-я проба, что соответствовало 88,9 % чистого золота. После реформы 1897 года проба была повышена до 900-й (90 %), но вес монеты уменьшен, чтобы сохранить неизменным вес чистого золота (11,61 г). В качестве лигатуры (добавки) использовалась медь, придававшая монете твёрдость.

Вес и размер

• Империал (1755–1897): вес — 11,61 г, диаметр — 22,5 мм.
• Империал (1897–1911): вес — 11,61 г, диаметр — 22,5 мм (номинал 15 рублей).
• Полуимпериал: вес — 5,81 г, диаметр — 19,5 мм.

Дизайн

Аверс всех империалов содержал профильный портрет правящего монарха в профиль, обрамлённый надписью с титулом (например, «Б.М. ЕЛИСАВЕТА I ИМПЕРАТРИЦА И САМОДЕРЖИЦА ВСЕРОСС.»). Реверс — двуглавый орёл (в разные периоды с различными деталями: скипетр, держава, короны), а также номинал и год чеканки. Гурт (ребро) монеты имел надпись или узор, предотвращавший подделку.

Применение и значение

В денежном обращении

Империал выполнял функции:

• Средство крупных расчётов — использовался для оплаты крупных сделок, покупки недвижимости, выплаты жалованья высшим чиновникам и офицерам.
• Внешнеторговая монета — благодаря стабильному золотому содержанию империал принимался в международной торговле, особенно с европейскими странами.
• Резервная монета — в периоды экономической нестабильности империалы служили средством сбережения, так как их стоимость была привязана к золоту.

В нумизматике

Империалы являются ценными объектами коллекционирования. Их стоимость на аукционах может достигать десятков тысяч долларов, особенно для редких экземпляров (например, империалов 1756 года с ошибками в дате или монет, отчеканенных в ограниченном количестве). Наиболее ценными считаются:

• Империалы Елизаветы Петровны (особенно 1756–1757 годов).
• Империалы Павла I (из-за короткого периода правления).
• Империалы Николая II 1897 года (первые монеты нового образца).

В культуре

Империал упоминается в русской литературе XIX — начала XX века как символ богатства и стабильности. Например, в произведениях А. С. Пушкина («Пиковая дама»), Н. В. Гоголя («Мёртвые души»), Ф. М. Достоевского («Идиот»). В советской культуре империал часто изображался как атрибут «царской» роскоши.

Интересные факты

• Ошибка чеканки 1756 года: На некоторых империалах 1756 года вместо «10 РУБЛЕЙ» выбито «10 РУБЛЕВ». Эти монеты являются одними из самых редких и дорогих.
• Империалы с портретом Петра III: При Петре III в 1762 году была выпущена серия империалов, но после его свержения большинство монет было переплавлено. Сохранилось лишь несколько экземпляров.
• Империалы как инвестиция: В Российской империи империалы часто использовались для накопления капитала, так как их золотое содержание не зависело от инфляции бумажных денег.
• Современные реплики: В 2018 году Банк России выпустил памятную золотую монету «Империал» номиналом 1000 рублей, посвящённую истории денежного обращения, но она не является платёжным средством в обычном обороте.

Критика и проблемы

Основной критикой империала была его неудобство для повседневных расчётов — из-за высокой стоимости (10–15 рублей) он был недоступен для большинства населения. Кроме того, в периоды экономических кризисов (например, во время Крымской войны 1853–1856 годов) империалы часто изымались из обращения и переплавлялись, что подрывало доверие к монете. После реформы 1897 года империал фактически перестал быть денежной единицей, а стал лишь золотым слитком с обозначением номинала, что вызвало критику со стороны сторонников традиционной монетной системы.

Источники

• Спасский И. Г. «Русская монетная система». — Л.: Аврора, 1970.
• Уздеников В. В. «Монеты России: 1700–1917». — М.: Финансы и статистика, 1985.
• Мельникова А. С. «Русские монеты от Ивана Грозного до Петра Первого». — М.: Финансы и статистика, 1989.
• Собрание законодательства Российской империи. Указ от 17 декабря 1755 года.
• Каталог монет России. Империалы. — М.: Аверс, 2003.