Improve: значение и употребление в английском языке¶

Improve (рус. — улучшать, совершенствовать) — английский переходный и непереходный глагол, обозначающий процесс изменения объекта или ситуации в сторону увеличения их качества, ценности или полезности. Относится к регулярным (правильным) глаголам, образует формы прошедшего времени и причастия прошедшего времени прибавлением суффикса -ed: improved.

¶Этимология и происхождение

Глагол improve происходит от англо-нормандского глагола emprower или enprowe (XII–XIII века), который, в свою очередь, восходит к старофранцузскому en prou — «в выгоду», «в прибыль» (от prou — «выгода», «прибыль»). Первоначальное значение в среднеанглийском языке (около 1500 года) было связано с извлечением финансовой выгоды, использованием земли или имущества в целях получения дохода. К началу XVII века значение расширилось до общего «улучшать, делать лучше», а к середине XVII века закрепилось и современное употребление.

¶Морфологические и синтаксические особенности

Глагол improve имеет следующие грамматические характеристики:

• Формы: improve — improved — improved; причастие настоящего времени — improving.
• Переходность: может употребляться как переходный («to improve something» — улучшать что-то) и как непереходный («to improve» — улучшаться, становиться лучше).
• Возвратное употребление: в значении «совершенствоваться» часто используется с возвратным местоимением — «to improve oneself».
• Сочетаемость: типичные дополнения — существительные, обозначающие навыки, условия, качество, результаты, отношения, производительность, здоровье.

Производные слова: improvement (существительное — улучшение), improvable (прилагательное — поддающийся улучшению), improver (существительное — тот, кто улучшает).

¶Основные значения

В современном английском языке глагол improve реализует несколько связанных значений:

1. Делать лучше, повышать качество — наиболее общее значение: to improve the quality of life (улучшить качество жизни), to improve working conditions (улучшить условия труда).
2. Совершенствовать навыки или знания: to improve one’s English (улучшить свой английский), to improve one’s skills (совершенствовать навыки).
3. Улучшаться, становиться лучше (непереходное): the weather improved (погода улучшилась), his health is improving (его здоровье улучшается).
4. Увеличивать ценность или стоимость (особенно о недвижимости или активах): to improve a property (повысить стоимость недвижимости).
5. Вносить усовершенствования в конструкцию, механизм, продукт: to improve a design (усовершенствовать дизайн).

¶Синонимы и антонимы

К синонимам improve относятся глаголы: enhance (усиливать, улучшать), better (улучшать), ameliorate (улучшать, книжн.), upgrade (модернизировать), refine (совершенствовать, оттачивать), develop (развивать), perfect (доводить до совершенства). Различия между ними: enhance подчёркивает усиление положительных характеристик, upgrade — повышение класса или версии, refine — устранение недостатков в деталях.

Антонимы: worsen (ухудшать), deteriorate (ухудшаться), decline (ухудшаться), degrade (снижать качество).

¶Устойчивые выражения и идиоматика

Глагол improve входит в ряд распространённых выражений:

• to improve on / upon something — превзойти, улучшить существующий результат: to improve on a record (превзойти рекорд).
• to improve with age — становиться лучше с возрастом (о вине, людях, вещах).
• to improve the occasion — использовать случай для извлечения пользы (устар.).
• improve or amend — юридический термин, означающий внесение поправок в законодательный акт.

¶Использование в деловом и академическом дискурсе

В деловой среде глагол improve — один из наиболее частотных в отчётности и стратегическом планировании: improve efficiency (повысить эффективность), improve profitability (повысить рентабельность), improve customer satisfaction (повысить удовлетворённость клиентов). В академическом контексте распространены сочетания improve accuracy (повысить точность), improve reliability (повысить надёжность), improve performance (улучшить показатели). В этих контекстах глагол часто выступает в составе формулировок целей и задач исследования.

¶Частотность и место в языке

Согласно корпусным данным (Британский национальный корпус, Корпус современного американского английского), improve входит в число 1000–1500 наиболее употребительных слов английского языка. В академическом регистре частота его использования значительно выше среднего: в научных статьях он занимает место в первой сотне глаголов по частотности. Это объясняется его универсальностью и способностью выражать идею положительного изменения в любой предметной области.

¶Особенности употребления в разных вариантах английского

В американском и британском английском глагол употребляется одинаково, однако в американской деловой речи чаще встречаются сочетания с enhance и upgrade, тогда как британский вариант сохраняет более широкое использование improve. В австралийском и новозеландском вариантах распространено выражение to improve the shining hour — использовать время с пользой (архаичное, книжное).

¶Типичные ошибки изучающих язык

Для русскоязычных учащихся типичны следующие ошибки при употреблении improve:

• Смешение с глаголом increase (увеличивать): improve относится к качеству, increase — к количеству.
• Неправильное использование предлога: improve at (в каком-то занятии) и improve in (в какой-то области) — оба варианта допустимы, но выбор зависит от контекста.
• Калькирование конструкции «улучшить себя» без возвратного местоимения: правильно — to improve oneself.
• Использование improve вместо get better в разговорной речи — в неформальном общении get better звучит естественнее.

¶Контексты употребления в современной культуре

Глагол improve широко представлен в названиях программ личностного роста (self-improvement — самосовершенствование), в концепции непрерывного улучшения (continuous improvement — философия управления качеством, связанная с японским термином кайдзен), а также в названиях технологических продуктов и сервисов (например, приложение для изучения языков). В массовой культуре идея улучшения часто связывается с мотивационным дискурсом и литературой по саморазвитию.