Исчезновение кошек и его последствия¶
Исчезновение кошек — гипотетический сценарий полного исчезновения с поверхности Земли всех представителей вида Felis catus (домашняя кошка), а в расширенной трактовке — также синантропных и диких кошачьих, влияющих на экосистемы. Сценарий рассматривается экологами, экономистами и зоологами как способ оценить экологическую и экономическую роль кошек в биосфере и антропогенных ландшафтах.
¶Экологические последствия
¶Регуляция популяций грызунов и птиц
Домашние и одичавшие кошки — один из наиболее массовых хищников планеты: по различным оценкам, их численность достигает 600 миллионов — 1 миллиарда особей. Исследования, опубликованные в журнале Nature Communications (2013), показали, что кошки ответственны за гибель 1,4—3,7 млрд птиц и 6,3—22,3 млрд млекопитающих ежегодно только в США. В Австралии, где нет естественных конкурентов-хищников, кошки стали причиной исчезновения по меньшей мере 20 видов млекопитающих, включая бандикута Bettongia penicillata.
При исчезновении кошек ожидался бы рост популяций мышевидных грызунов, что привело бы к:
- эпидемиологическим рискам — мыши являются переносчиками клещевого энцефалита, лептоспироза, туляремии;
- повреждению посевов и запасов зерна;
- всплеску популяций змей и хищных птиц, питающихся грызунами, с последующей конкуренцией между ними.
¶Восстановление популяций птиц
В городской и пригородной среде одичавшие кошки — основной фактор гибели певчих птиц. Их исчезновение, по расчётам орнитологов, могло бы снизить давление на мелких воробьиных, скворцов, дроздов и других птиц, что частично компенсировало бы ущерб от урбанизации и освещения.
¶Влияние на биоразнообразие островов
На островных экосистемах кошки, интродуцированные человеком, нанесли наибольший ущерб. На Гавайях, в Новой Зеландии, на Галапагосских островах они стали причиной исчезновения местных видов птиц, рептилий и эндемичных млекопитающих. Полное исчезновение кошек на этих территориях позволило бы реализовать программы реинтродукции исчезающих видов.
¶Эпидемиологические аспекты
Кошки являются промежуточными хозяевами возбудителя токсоплазмоза (Toxoplasma gondii). Паразит размножается только в кишечнике кошачьих, а ооцисты с фекалиями попадают в окружающую среду. По данным ВОЗ, токсоплазмозом заражено до трети населения Земли. Исчезновение кошек прекратило бы циркуляцию возбудителя в природе, что снизило бы риски для беременных, иммунокомпрометированных людей и сельскохозяйственных животных.
С другой стороны, кошки в ряде регионов служат естественным барьером распространения бешенства, поедая заражённых летучих мышей и лисиц, однако этот фактор регионально ограничен.
¶Экономические последствия
¶Потребительский рынок
Глобальный рынок товаров для кошек оценивается в десятки миллиардов долларов США ежегодно. Исчезновение вида привело бы к краю смежных отраслей:
- производство кормов (сухих и влажных);
- ветеринарная фармацевтика и клиники;
- зоомагазины, гостиницы и передержки;
- селекционные питомники и выставочная индустрия.
¶Сельское хозяйство
В ряде стран кошки традиционно используются для охраны складов зерна, элеваторов и кораблей от грызунов. В средневековой Европе и в России кошки были обязательным атрибутом хозяйственных построек. Отказ от биологического метода борьбы с грызунами потребовал бы расширения применения родентицидов, что связано с экологическими издержками.
¶Социокультурные аспекты
Кошка — одно из первых одомашненных человеком животных: археологические находки на Кипре датируются примерно 9500 годом до н. э. В культуре кошки занимали различное место: в Древнем Египте их обожествляли (богиня Баст), в средневековой Европе их связывали с ведьмами, в России считали оберегом дома.
При исчезновении вида исчез бы целый пласт культурных артефактов — от египетских статуэток до современных интернет-мемов, а психологи отмечают, что домашние животные, включая кошек, снижают уровень стресса и кровяного давления у владельцев.
¶Гипотетические пути исчезновения
Сценарии полного исчезновения кошек включают:
- Пандемия вирусного заболевания — например, кошачий вирус лейкемии (FeLV) или панлейкопения в мутантной форме.
- Генетическое истощение — узкая генетическая база породистых кошек делает их уязвимыми к инфекциям (аналог ситуации с ирландским сеттером).
- Экологическая катастрофа — глобальное сокращение популяций грызунов и птиц, служащих кормовой базой.
- Антропогенный фактор — массовое искоренение как инвазивного вида (подобные программы проводятся в Австралии и на островах).
¶См. также
- Одомашнивание кошки
- Инвазивные виды
- Токсоплазмоз
¶Источники
- Loss S. R., Will T., Marra P. P. The impact of free-ranging domestic cats on wildlife of the United States // Nature Communications, 2013.
- Данные Всемирной организации здравоохранения по токсоплазмозу.
- Материалы Международного союза охраны природы (МСОП) по инвазивным видам.