Кактус — растение с колючками¶
Кактус (Cactaceae) — семейство однодольных растений порядка Карифиллес, включающее около 1750 видов, распространённых преимущественно в Америке. Характерные признаки — утолщённые стебли, служащие для запасания воды, и модифицированные листья в виде колючек (видоизменённые почечные чешуи), которые защищают растение от поедания животными и испарения влаги. Название семейства происходит от греческого слова «кактос» — колючее растение. Слово «кактус» состоит из пяти букв, что делает его ответом на популярную кроссвордную загадку «растение с колючками, 5 букв».
¶Происхождение и строение
Колючки кактусов — это видоизменённые листья, утратившие пластинку и превратившиеся в жёсткие иглы. Их функции многообразны: защита от травоядных, затенение поверхности стебля, сбор влаги из воздуха и снижение скорости ветра у поверхности растения. У большинства видов фотосинтез осуществляется стеблем, а не листьями; зелёный цвет стебля обусловлен хлорофиллом.
Колючки располагаются на специальных структурах — ареолах, характерных именно для кактусов. Ареолы представляют собой укороченные побеги, из которых растут колючки, а также (у многих видов) цветки и боковые побеги. От расположения и строения ареол зависит внешний вид растения.
Стебель кактусов выполняет функцию водного резервуара. У одних видов он шаровидный или цилиндрический, у других — стеблевой, плоский (опунция) или древовидный с ветвями. Корневая система обычно мочковатая и широко разветвлённая, что позволяет быстро усваивать влагу после редких дождей.
¶Распространение
Кактусы — растения Нового Света. Их естественный ареал охватывает Южную и Центральную Америку, южные штаты США, Мексику и Карибские острова. Наибольшее видовое разнообразие сосредоточено в Мексике, Перу, Бразилии и Аргентине. Наиболее засушливые пустыни — Сонора, Чихуахуа, Атакама — являются центрами видообразования.
В Евразии кактусы не встречаются в дикой природе, однако с XVI века они культивируются как декоративные растения и с XIX века широко распространены в комнатном цветоводстве. Некоторые виды, например опунция индийская (Opuntia ficus-indica), натурализовались в Средиземноморье, Африке и Австралии, где стали инвазивными.
¶Классификация
Семейство кактусовых включает четыре подсемейства:
| Подсемейство | Особенности | Примеры |
|---|---|---|
| Перескиевые (Pereskioideae) | Листопадные, с настоящими листьями | Переския |
| Опунциевые (Opuntioideae) | Плоские стебли-кладодии, глоксидии | Опунция |
| Кактусовые (Cactoideae) | Крупнейшее подсемейство, стеблевые | Маммилярия, эхинокактус, цереус |
| Майхениевые (Maihuenioideae) | Низкорослые кустарники | Майхуения |
¶Значение
Кактусы имеют широкое практическое применение. Плоды опунции (тунн, инжир-кактус) употребляются в пищу в Мексике и Средиземноморье. Из стеблей некоторых видов добывают лекарственные вещества; пейот (Lophophora williamsii) содержит мескалин и традиционно используется коренными народами Мексики в ритуальных целях. Семена некоторых кактусов (например, чиа) применяются в пищевой промышленности.
В декоративном садоводстве кактусы ценятся за неприхотливость и оригинальные формы. Коллекционирование кактусов — распространённое хобби; в мире действуют специализированные общества и питомники. В России кактусы выращивают в оранжереях и домашних условиях; крупнейшие коллекции находятся в ботанических садах Москвы, Санкт-Петербурга и Новосибирска.
¶Охрана
Многие виды кактусов находятся под угрозой исчезновения из-за разрушения мест обитания, незаконного сбора и изменения климата. По данным Международного союза охраны природы, около 300 видов семейства включены в Красную книгу. Торговля дикорастущими кактусами регулируется Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры (CITES), включая их в приложения II и III.
Источники:
- Ботаника. Том II. Водоросли и грибы / Под ред. А. Л. Тахтаджяна. — М.: Высшая школа.
- Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона.
- Anderson, E. F. The Cactus Family. — Timber Press, 2001.
- Красная книга МСОП. Семейство Cactaceae.