Камышовый кот¶

Камышовый кот (лат. Felis chaus), также известный как хаус, болотная рысь или нильский кот — хищное млекопитающее из семейства кошачьих (Felidae), относящееся к роду кошек (Felis). Вид выделяется крупными для своего рода размерами, длинными ногами и характерными кисточками на ушах, что внешне сближает его с рысью, однако генетически он ближе к домашней кошке и дикой лесной кошке. Камышовый кот распространён в Евразии и Африке, предпочитая водно-болотные угодья, густые заросли тростника и камыша.

¶Описание и внешний вид

Камышовый кот — один из наиболее крупных представителей рода Felis. Длина тела взрослой особи составляет от 60 до 90 см, хвоста — от 20 до 30 см. Высота в холке достигает 40–50 см. Масса тела варьируется от 4 до 12 кг, причём самцы заметно крупнее самок.

Телосложение плотное, мускулистое, с длинными, относительно тонкими ногами, что позволяет зверю передвигаться по болотистой местности и высокой траве. Голова небольшая, с широко расставленными ушами, на кончиках которых имеются характерные чёрные кисточки длиной до 2–3 см. Глаза жёлтые или зеленоватые, с вертикальным зрачком. Морда вытянутая, с хорошо развитыми вибриссами.

Окрас шерсти варьируется в зависимости от подвида и региона обитания. Основной тон — от серовато-жёлтого до рыжевато-коричневого. На спине и боках могут присутствовать слабо выраженные полосы или пятна, особенно у молодых особей. Брюхо и внутренняя сторона конечностей светлее — беловатые или кремовые. Хвост обычно одноцветный, с тёмным кончиком. Зимний мех более густой и длинный, летний — короткий и редкий.

¶Таксономия и подвиды

Вид был впервые описан шведским натуралистом Карлом Линнеем в 1758 году в его труде «Система природы» под названием Felis chaus. Научное название происходит от латинского chaus, что, в свою очередь, восходит к арабскому слову, обозначающему дикую кошку. В современной систематике выделяют от 9 до 11 подвидов камышового кота, различающихся размерами, окраской и ареалом. Наиболее известные из них:

• Felis chaus chaus — номинативный подвид, обитающий в Закавказье, Средней Азии и Иране;
• Felis chaus affinis — гималайский подвид, распространённый в Индии, Непале и Бангладеш;
• Felis chaus fulvidina — южноазиатский подвид, встречающийся в Мьянме, Таиланде и Вьетнаме;
• Felis chaus nilotica — нильский подвид, населяющий долину Нила в Египте и Судане;
• Felis chaus furax — ближневосточный подвид, обитающий в Израиле, Иордании и Сирии.

¶Ареал и среда обитания

Камышовый кот имеет обширный, но фрагментированный ареал, охватывающий значительные территории Евразии и Африки. В Азии вид встречается от Кавказа и Закавказья через Среднюю Азию, Иран, Афганистан, Пакистан, Индию, Непал, Бангладеш до Юго-Восточной Азии (Мьянма, Таиланд, Вьетнам, Лаос, Камбоджа). В Африке ареал ограничен долиной Нила в Египте и Судане, а также некоторыми регионами Сахеля.

На территории России камышовый кот обитает в Северо-Кавказском регионе — в Дагестане, Чечне, Ингушетии, Северной Осетии, Ставропольском крае и Калмыкии. Встречается также в дельте Волги и по побережью Каспийского моря. Внесён в Красную книгу России как вид, находящийся под угрозой исчезновения (категория 2 — сокращающийся в численности).

Основные места обитания — водно-болотные угодья: густые заросли тростника, камыша, рогоза вдоль рек, озёр, каналов и морских побережий. Встречается также в пойменных лесах, тугаях, на рисовых полях и вблизи водоёмов в полупустынях. Камышовый кот избегает открытых пространств и густых лесов, предпочитая мозаичные ландшафты с обилием укрытий и водных источников.

¶Образ жизни и поведение

Камышовый кот ведёт преимущественно одиночный и территориальный образ жизни. Активен в сумерках и ночью, хотя в ненастную погоду может охотиться и днём. Дневное время проводит в укрытиях — в густых зарослях, норах других животных (например, лисиц или дикобразов), дуплах упавших деревьев или в естественных нишах.

Территория одной особи может составлять от 2 до 10 км², причём участки самцов перекрываются с участками нескольких самок. Границы территории метятся мочой, фекалиями и пахучими железами. Камышовый кот — хороший пловец и лазает по деревьям, хотя делает это реже, чем лесные кошки. В случае опасности предпочитает скрываться в зарослях или залезать на деревья.

¶Питание и охота

Рацион камышового кота состоит преимущественно из мелких и средних млекопитающих и птиц. Основу питания составляют грызуны (полевки, мыши, крысы, водяные полёвки), зайцы, ондатры, а также птицы, гнездящиеся в тростнике (утки, лысухи, камышницы, цапли). В меньшей степени поедает рыбу, земноводных, пресмыкающихся (ящериц, змей) и насекомых. Вблизи человеческих поселений может нападать на домашнюю птицу.

Охотится камышовый кот из засады, используя слух и зрение. Подкрадывается к жертве, затаиваясь в высокой траве или тростнике, и совершает резкий бросок на короткой дистанции. Может также подкарауливать добычу у нор или водопоев. При охоте на птиц способен делать высокие прыжки (до 2 м в высоту) и ловить их на лету. В воде ловит рыбу и лягушек, используя лапы.

¶Размножение и развитие

Брачный период у камышового кота в разных частях ареала приходится на конец зимы — начало весны (февраль–март). В это время самцы активно метят территорию и издают громкие крики, привлекающие самок. Беременность длится около 65–70 дней. В выводке обычно от 2 до 5 котят (в среднем 3–4). Котята рождаются слепыми и беспомощными, массой около 100–150 г. Прозревают на 10–12 день.

Лактация продолжается до 2–3 месяцев. С 1,5 месяцев котята начинают выходить из логова и пробовать твёрдую пищу. Самостоятельными становятся к 5–6 месяцам, а половой зрелости достигают в возрасте 12–18 месяцев. Продолжительность жизни в дикой природе составляет 8–10 лет, в неволе — до 14–15 лет.

¶Природоохранный статус и угрозы

Камышовый кот занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) как вид, вызывающий наименьшие опасения (LC — Least Concern), однако численность популяции в целом сокращается. Основные угрозы для вида:

• Утрата и деградация среды обитания — осушение болот, вырубка тростниковых зарослей, строительство гидротехнических сооружений, изменение гидрологического режима рек.
• Браконьерство и охота — в ряде регионов камышового кота отстреливают ради шкуры или из-за нападений на домашнюю птицу. В некоторых странах (например, в Пакистане и Афганистане) вид находится под угрозой из-за нелегальной торговли.
• Сокращение кормовой базы — уменьшение численности грызунов и водоплавающих птиц из-за антропогенного воздействия.
• Гибридная угроза — скрещивание с домашними кошками, что приводит к генетическому загрязнению популяции.

В России камышовый кот охраняется в заповедниках и заказниках (например, в Дагестанском заповеднике, Астраханском заповеднике, заказнике «Тляратинский»). Внесён в Красную книгу Российской Федерации и Красные книги ряда регионов (Дагестан, Чечня, Ставропольский край, Калмыкия). Охота на него полностью запрещена.

¶Взаимодействие с человеком и культурное значение

Камышовый кот известен с древних времён. В Древнем Египте он, наряду с дикой лесной кошкой, мог быть одомашнен, однако впоследствии был вытеснен более покладистой африканской дикой кошкой (Felis lybica). Изображения камышового кота встречаются на египетских фресках и в скульптуре. В некоторых регионах Азии его шкуры использовались для изготовления одежды и аксессуаров.

В современной культуре камышовый кот известен как один из предков некоторых пород домашних кошек. В частности, он участвовал в формировании таких пород, как чаузи (гибрид камышового кота с домашней кошкой) и, возможно, абиссинская кошка. В России и странах СНГ камышовый кот иногда содержится в зоопарках и питомниках, однако его разведение в неволе затруднено из-за требовательности к условиям содержания и агрессивного характера.

¶Интересные факты

• Камышовый кот способен издавать звуки, напоминающие лай, что нехарактерно для большинства кошачьих.
• В отличие от многих других кошек, камышовый кот не боится воды и хорошо плавает, часто переплывая реки и каналы.
• В некоторых районах Индии и Пакистана камышового кота называют «джунгли-кэт» (jungle cat), хотя к джунглям он не имеет отношения — его среда обитания — болота и тростниковые заросли.
• В дельте Волги камышовый кот известен под местным названием «хаус», что в переводе с тюркских языков означает «камыш».

¶Источники

• Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: АСТ, Астрель, 2001.
• Млекопитающие фауны России и сопредельных территорий. — СПб.: Наука, 2007.
• Sunquist, M., Sunquist, F. Wild Cats of the World. — Chicago: University of Chicago Press, 2002.
• IUCN Red List of Threatened Species. Felis chaus.
• Nowell, K., Jackson, P. Wild Cats: Status Survey and Conservation Action Plan. — IUCN, 1996.