Karmann

Karmann — немецкая автомобилестроительная компания, специализировавшаяся на производстве кузовов и сборке автомобилей по заказам других производителей. Основана в 1901 году в городе Оснабрюк (Германия). На протяжении большей части XX века являлась одним из крупнейших независимых производителей кузовов в Европе, наиболее известна по合作关系 с концерном Volkswagen, для которого выпускала модели Volkswagen Karmann-Ghia, Volkswagen Beetle Cabriolet и Volkswagen Golf Cabriolet. Компания прекратила самостоятельное существование в 2009 году, когда её производственные мощности были проданы концерну Volkswagen.

История

Основание и ранние годы

Предприятие было основано 22 марта 1901 года Вильгельмом Карманном (Wilhelm Karmann) в Оснабрюке как небольшая кузовная мастерская. Первоначально компания занималась ремонтом и изготовлением кузовов для карет и экипажей. С началом автомобильной эры Karmann переключилась на производство кузовов для автомобилей. В 1920-е годы компания начала сотрудничество с фирмами Opel и Hanomag, изготавливая для них кузова по индивидуальным заказам.

Период после Второй мировой войны

После разрушений Второй мировой войны завод в Оснабрюке был восстановлен. Ключевым моментом в истории компании стало заключение в 1949 году соглашения с концерном Volkswagen. По условиям договора, Karmann получала заказ на сборку кузовов для модели Volkswagen Beetle («Жук»). Это сотрудничество определило дальнейшую специализацию компании.

В 1953 году на рынок вышла модель Volkswagen Karmann-Ghia — спортивное купе, созданное на шасси Volkswagen Beetle. Дизайн кузова разработало итальянское ателье Ghia, а производство и сборку осуществлял Karmann. Модель выпускалась до 1974 года и стала одной из самых узнаваемых машин компании. Всего было произведено около 445 000 экземпляров.

Расширение и сотрудничество

В 1960–1970-е годы Karmann активно сотрудничала не только с Volkswagen, но и с другими автопроизводителями. Компания изготавливала кузова и собирала автомобили для:

• Porsche — сборка кузовов для моделей Porsche 356 и Porsche 914.
• BMW — производство кузовов для BMW 2000 C/CS (в 1965–1969 годах).
• Mercedes-Benz — выпуск кузовов для Mercedes-Benz SL (R107) и S-класса (W126).
• Ford — сборка кузовов для Ford Capri и Ford Escort.

В 1979 году Karmann начала выпуск кабриолета Volkswagen Golf Cabriolet (первое поколение). Эта модель стала одной из самых массовых в истории компании — за 14 лет производства (до 1993 года) было собрано около 388 000 автомобилей. В 1980-е годы компания также производила кузова для Audi 80 и Audi 100.

Кризис и упадок

В 1990-е годы независимые кузовные ателье столкнулись с серьёзными трудностями. Крупные автоконцерны начали переносить производство кузовов на собственные заводы или передавать заказы в страны с более дешёвой рабочей силой. Karmann потеряла ряд ключевых контрактов. В 2003 году компания была вынуждена продать свой завод в Оснабрюке концерну Volkswagen, но сохранила инженерное подразделение.

В 2008 году, на фоне мирового финансового кризиса, Karmann объявила о банкротстве. В 2009 году активы компании были полностью выкуплены Volkswagen AG. Производственные мощности в Оснабрюке были преобразованы в завод Volkswagen Osnabrück, который продолжил выпуск автомобилей (например, Volkswagen Golf Cabriolet и Porsche Boxster). Бренд Karmann прекратил существование.

Продукция

Легковые автомобили

Наиболее известные модели, выпускавшиеся компанией:

• Volkswagen Karmann-Ghia (1953–1974) — купе и кабриолет на базе Volkswagen Beetle.
• Volkswagen Beetle Cabriolet (1949–1980) — кабриолет на базе «Жука», выпускался по лицензии Volkswagen.
• Volkswagen Golf Cabriolet (1979–1993) — кабриолет на базе Golf I и Golf II.
• Porsche 356 (кузов) — сборка кузовов для модели 356.
• Porsche 914 (1970–1976) — сборка и частичное производство модели.
• BMW 2000 C/CS (1965–1969) — купе, выпускавшееся по заказу BMW.
• Ford Capri (1969–1986) — сборка кузовов для европейского рынка.

Специализированные проекты

Помимо серийных автомобилей, Karmann участвовала в разработке и производстве концепт-каров и мелкосерийных моделей. В 1970-е годы компания создала несколько прототипов электромобилей на базе Volkswagen Beetle, однако серийного производства не последовало.

Технологии и производство

Karmann являлась одним из пионеров в области крупносерийного производства кузовов из штампованных стальных панелей. На заводах компании использовались технологии холодной штамповки, сварки и окраски. В 1960-е годы Karmann внедрила автоматизированные линии сборки, что позволило увеличить производительность.

Компания также занималась инжинирингом и разработкой кузовов для сторонних заказчиков. В 1980-е годы Karmann разработала и запатентовала механизм складывания мягкой крыши для кабриолетов, который впоследствии использовался на многих моделях Volkswagen.

Значение и наследие

Karmann сыграла важную роль в истории немецкого автомобилестроения, обеспечивая гибкость производства для крупных концернов. Компания позволяла Volkswagen, Porsche и другим брендам выпускать нишевые модели (купе, кабриолеты) без необходимости строить для них отдельные заводы.

После прекращения деятельности Karmann её завод в Оснабрюке продолжил работу под управлением Volkswagen. В 2010-е годы на этом предприятии выпускались модели Porsche Boxster и Porsche Cayman, а также Volkswagen Golf Cabriolet седьмого поколения. Таким образом, производственная база Karmann сохранилась, хотя и под другим брендом.

Интересные факты

• Название «Karmann-Ghia» составлено из названий двух компаний: Karmann (производитель кузовов) и Ghia (итальянское дизайн-ателье).
• В 1960-е годы Karmann выпускала кузова для автомобилей марки «Чайка» (ГАЗ-13) по заказу советского правительства — это был один из немногих случаев сотрудничества с СССР.
• Компания Karmann никогда не выпускала автомобили под собственным брендом — все её изделия продавались под марками заказчиков.

Источники

• «Karmann: A History of the Coachbuilder from Osnabrück» — книга Ханса-Юргена Шнайдера (Hans-Jürgen Schneider), 2005.
• Официальные архивы Volkswagen AG.
• Статьи журнала «Automobil- & Motorentechnik» (1980–2009).
• Данные из «Historisches Archiv der Stadt Osnabrück» (исторический архив города Оснабрюк).