Касатка — вид дельфинов¶
Касатка (Orcinus orca) — морское млекопитающее отряда китообразных, крупнейший представитель семейства дельфиновых (Delphinidae). Обитает во всех океанах мира, преимущественно в холодных и умеренных водах. Отличается контрастной чёрно-белой окраской, крупным вертикальным спинным плавником и высоким уровнем социального интеллекта. Несмотря на название «касатка», к китам вид не относится — это дельфин, достигающий в длину до 8–10 метров и массы до 6–8 тонн.
¶Этимология
Русское название «касатка» происходит от слова «касатка» — так в старину называли ластоногих (тюленей), которых киты активно преследуют. Позднее название закрепилось за самим хищником. Латинский видовой эпитет orca восходит к античному названию некоего крупного морского зверя, упоминавшегося у римских авторов. В английском языке вид известен как killer whale («кит-убийца») — из-за наблюдений за охотой касаток на других китов; в русскоязычной научной традиции используется название «касатка» или «орка».
¶Внешний вид и строение
Тело касатки вытянутое, торпедообразное, с выраженным половым диморфизмом: у самцов спинной плавник может достигать 1,8 м в высоту (у самок — около 0,9 м). Окраска контрастная: спина и бока чёрные, брюхо белое, позади глаз — характерное белое пятно-«седло». Окраска формируется в первые месяцы жизни.
Челюсти вооружены 10–14 парами конусовидных зубов длиной до 5–7 см, предназначенных для захвата и удержания добычи. Как и у других дельфиновых, дыхание осуществляется через дыхало — одну ноздрю на верхней части головы, которая открывается на поверхности воды.
¶Распространение
Касатка — космopolitanный вид: встречается во всех океанах, от арктических и субарктических вод до тропиков (в последних — редко и преимущественно в глубоких зонах). В российских водах обычна в Баренцевом, Охотском, Японском морях, у побережья Чукотки, Камчатки, Сахалина и Курильских островов. Популяции, населяющие закрытые морские акватории (например, касатки Дальнего Востока России, обитающие в Охотском море), изучаются российскими учёными.
¶Образ жизни и питание
Касатки живут в стабильных матриархальных группах — «школах» или «подах», состоящих из самки-матриарха и её потомства. Связи внутри группы сохраняются на всю жизнь. Продолжительность жизни составляет 50–90 лет (самки живут дольше самцов).
Питание зависит от «культурной линии» (т.н. ecotype): одни группы специализируются на рыбе (сельди, лососе, треске), другие — на ластоногих (тюленях, моржах), третьи — на крупных китах. Охота координируется всей группой, с применением сложных стратегий: создание волн для сбрасывания тюленей со льдин, «маятниковый» манёвр для выбрасывания добычи на берег, охота в прибрежных водах на моржей.
¶Интеллект и поведение
Касатки считаются одними из самых интеллектуальных животных. Обладают собственными «диалектами» — групповыми системами сигналов, уникальными для каждой школы. Используют эхолокацию, способны к зеркальному отражению (узнавание себя в зеркале — один из признаков самосознания). В неволе обучались широкому набору команд, однако содержание в океанариумах вызывает этические дискуссии: в ряде стран (США, Канада, Великобритания) коммерческое развлечение с касатками запрещено или ограничено.
¶Охранный статус
Международный союз охраны природы (МСОП) относит вид к категории «Вызывающие наименьшие опасения» (LC), однако отдельные популяции, особенно в закрытых морях, находятся под угрозой. Основные угрозы: загрязнение воды тяжёлыми металлами и стойкими органическими загрязнителями (как вершина пищевой цепи, касатки накапливают токсины), шумовое загрязнение от судов и сейсморазведки, сокращение кормовой базы.
В России касатка занесена в Красную книгу (1999) как охраняемый вид. Добыча касаток в российских водах запрещена.
¶Касатки и человек
Случаи нападения касаток на человека в дикой природе не зафиксированы. Известны единичные инциденты в неволе, связанные со стрессом и неестественными условиями содержания. Касатки неоднократно спасали других млекопитающих (тюленей, дельфинов) от акул, что наблюдается исследователями и получило название «хищничество без потребления».
В русской культуре касатка известна как символ северных морей, объект морских легенд и сюжетов приключенческой литературы.
¶Примечания
Источники:
- Красная книга Российской Федерации. Млекопитающие.
- Редкие и исчезающие животные. Справочник.
- Биологическая энциклопедия (том о китообразных).
- Публикации Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН.