Клондайк — золотая лихорадка и регион в Канаде¶

Клондайк — река и историческая область на северо-западе Канады (территория Юкон), ставшая мировым символом золотой лихорадки конца XIX века. Термин «Клондайк» в русском языке употребляется прежде всего для обозначения золотой лихорадки 1896—1899 годов, во время которой десятки тысяч старателей хлынули в долину реки Клондайк в поисках золота.

¶География

Клондайк — река в Канаде, правый приток Юкона, длиной около 320 км. Она берёт начало в горах Огилви и течёт в юго-восточном направлении, впадая в Юкон вблизи посёлка Клондайк. Речная долина славилась россыпным золотом, скопившимся в руслах и на террасах рек и их притоков — Бона-Нез, Стьюарт, Элдорадо, Гранд-Форк и других.

В современной Канаде название «Клондайк» закрепилось за обширным золотодобывающим районом, центром которого является город Доусон, основанный в 1896 году. Район входит в состав территории Юкон и по-прежнему остаётся золотодобывающим: коммерческая добыча ведётся здесь с помощью тяжёлой техники, а частные старатели добывают золото на небольших участках.

¶Открытие золота

Первые сообщения о золоте в Юконе относятся к 1880-м годам, однако массового притока искателей тогда не последовало. Переломным стал август 1896 года, когда в долине Клондайка золото было обнаружено в русле ручья Бона-Нез (Bonanza Creek). Авторство открытия приписывается скиммеру Джорджу Кармаику, индейцам Чарли и Кейт Кан, а также старателю Джеку Мадоксу. Новость о находке распространилась медленно: первые газетные сообщения появились лишь летом 1897 года, когда пароходы с первыми старателями прибыли в Сиэтл и Сан-Франциско.

¶Золотая лихорадка

Летом 1897 года весть о золоте достигла крупных городов Северной Америки и Европы. Началась «золотая лихорадка на Клондайке» — одно из самых известных массовых миграционных движений в истории. В Доусон и окрестные ручьи направились десятки тысяч человек: американцы, канадцы, европейцы, китайские иммигранты. Общее число «клондайкеров» оценивается в 40—100 тысяч человек, из которых до Доусона добралась лишь часть.

Путь к местам добычи был исключительно труден. Основные маршруты пролегали через Скагуэй и Дайю (Аляска), где старателям приходилось преодолевать Клодайкский перевал и Чилкуакский перевал, а также через Норвегский перевал в Британской Колумбии. Правительство Канады требовало от каждого претендента на статус старателя иметь при себе продовольствие, инструменты и снаряжение на год — так называемый «годовой запас», что в пересчёте составляло около 250 кг груза на человека.

В разгар лихорадки цены в Доусоне были крайне высокими: бутылка пива стоила до 5 долларов, яйцо — до 1 доллара, а месячная аренда жилого помещения достигала 1000 долларов. Наибольшую прибыль извлекали не старатели, а торговцы и поставщики — в частности, компания «Аляска коммершл компани», контролировавшая транспортные маршруты.

¶Экономические итоги

К 1899 году лихорадка пошла на спад: легкодоступное золото в руслах ручьёв было в основном выработано, а для промышленной добычи требовались значительные средства. Всего из Клондайка, по различным оценкам, было добыто золота на сумму от 50 до 100 миллионов долларов золотом (в ценах того времени). После окончания лихорадки добыча продолжилась, но уже силами компаний с использованием паровых драг и другой техники.

¶Клондайк в культуре

Клондайк оставил глубокий след в мировой культуре. Джек Лондон, сам побывавший в Юконе в 1897 году, написал ряд рассказов и повестей, включая «Зов предков» (1903) и «Белый клык» (1906), которые во многом основаны на наблюдениях золотоискателей. Клондайк упоминается в произведениях Роберта Сервиса, поэта, жившего в Доусоне. В России и СССР термин «клондайк» стал нарицательным обозначением места, где можно быстро разбогатеть, а также периода бурного, стихийного обогащения — в частности, так называли экономические реформы 1990-х годов.

¶Современность

Сегодня Доусон — небольшой городок (около 1500 жителей), живущий преимущественно за счёт туризма и золотодобычи. Ежегодно его посещают десятки тысяч туристов, желающих ознакомиться с историей золотой лихорадки. В городе работает музей золотой лихорадки, действует действующая драга «Дреджноут», представляющая собой промышленный памятник. Территория Клондайка входит в состав исторического парка «Клондайкский золотой раш».

Источники:

• Канадская энциклопедия (The Canadian Encyclopedia)
• Юконское территориальное управление по вопросам культуры и языков
• Энциклопедия Britannica
• Национальный исторический сайт Клондайка (Parks Canada)