Кокос — ботаническая характеристика плода¶

Кокос — плод кокосовой пальмы (Cocos nucifera), ботанически классифицируемый как многосемянная драхена (дрейф-плод). С точки зрения ботаники кокос не является ни фруктом в кулинарном смысле, ни ягодой: он относится к группе плодов-орехов, точнее — к сухим многосемянным плодам, покрытым волокнистой оболочкой (мезокарпием) и твёрдым эндокарпием.

¶Ботаническая классификация

В ботанике плоды делятся на несколько типов в зависимости от происхождения из цветка и строения околоплодника. Ягода — это сочный плод с одним или несколькими семенами, развивающийся из одной завязи (например, смородина, томат, банан). Фрукт — не ботанический, а кулинарный термин, обозначающий съедобные плоды плодовых деревьев и кустарников.

Кокос формируется из цветка кокосовой пальмы, которая относится к семейству пальмовых (Arecaceae). Плод созревает 11–12 месяцев. Зрелый кокос состоит из трёх слоёв:

• Экзокарпий — тонкая наружная кожура зелёного или жёлтого цвета.
• Мезокарпий — плотный волокнистый слой («кокосовая пальма»), используемый для производства верёвок, щёток и наполнителей.
• Эндокарпий — твёрдая скорлупа ореха, под которой находится съедобная белая мякоть (копра) и кокосовая вода.

По строению кокос относится к плоду-дракену (дрейф-плоду) — сухому многосемянному плоду с жёстким эндокарпием, приспособленному к распространению водой. Такой тип плода характерен для прибрежных растений: кокосы, упав в океан, могут плавать месяцами и прорастать на отдалённых берегах.

¶Почему кокос не ягода

Ягоды в ботаническом смысле имеют сочный околоплодник без твёрдой внутренней скорлупы. Костянка (персик, вишня) и ягода (виноград, крыжовник) развиваются из одного цветка и не имеют волокнистой оболочки. Кокос же обладает сухим, волокнистым мезокарпием и костянистым эндокарпием, что исключает его отнесение к ягодам.

¶Почему кокос не фрукт

Термин «фрукт» в кулинарии подразумевает сочный съедобный плод, обычно сладкий, употребляемый в свежем виде. Кокос в кулинарной классификации относится к орехам — группе плодов с твёрдой скорлупой и съедобным ядром. Мякоть кокоса (копра) используется для производства кокосового масла, молока, стружки, а кокосовая вода — как напиток.

¶Классификация плодов

Для понимания положения кокоса в ботанической системе полезно сравнение основных типов плодов:

¶Распространение и выращивание

Кокосовая пальма произрастает в тропических регионах по всему миру: Юго-Восточная Азия, Индия, Шри-Ланка, Филиппины, Индонезия, Бразилия, страны Карибского бассейна, Восточная Африка. В России кокосовая пальма культивируется в оранжереях и зимних садах, а также в открытом грунте на побережье Чёрного моря в районе Сочи, где климат позволяет растению расти и плодоносить.

¶Применение

Все части кокосовой пальмы имеют хозяйственное значение:

• Кокосовая вода — стерильная жидкость внутри незрелого плода, используется как питьевой напиток.
• Мякоть (копра) — источник кокосового масла, применяется в пищевой промышленности и косметике.
• Волокно (мезокарпий) — производство верёвок, циновок, наполнителей, кокосового грунта для растениеводства.
• Скорлупа — топливо, посуда, декоративные изделия.
• Листья и ствол — строительные материалы, мебель.

Кокосовое масло, получаемое из высушенной мякоти, содержит до 90 % насыщенных жирных кислот, преимущественно лауриновой кислоты. Кокосовое молоко, получаемое из свежей мякоти с водой, используется в азиатской кухне.

¶Интересные факты

Кокосовое дерево может жить до 80–100 лет и давать до 200 плодов в год. Семена кокоса способны прорастать после длительного плавания в солёной воде — это основной механизм естественного распространения вида. Кокосовая пальма является национальным символом Филиппин, Индонезии и Папуа — Новой Гвинеи.

Источники:

• «Ботаника: определитель плодов и семян» — учебное пособие
• «Tropical Agriculture» — журнал по сельскому хозяйству тропиков
• «The Coconut Palm» — монография по кокосовой пальме
• «Энциклопедия тропических культур»