Константин Петржак

Константин Антонович Петржак (4 сентября 1907, Лукьяново, Российская империя — 19 августа 1998, Санкт-Петербург, Россия) — советский и российский физик-экспериментатор, специалист в области ядерной физики и радиохимии. Доктор физико-математических наук (1947), профессор (1949). Член-корреспондент Академии наук СССР (1958). Лауреат Сталинской премии первой степени (1949) и Государственной премии СССР (1975). Наиболее известен как один из первооткрывателей спонтанного деления ядер урана.

Биография

Ранние годы и образование

Константин Петржак родился 4 сентября 1907 года в деревне Лукьяново (ныне — территория Смоленской области) в крестьянской семье. После окончания школы в 1925 году поступил на физико-математический факультет Ленинградского государственного университета (ЛГУ). В 1930 году окончил университет по специальности «физика». С 1930 по 1933 год работал ассистентом на кафедре физики Ленинградского горного института, а затем — в Ленинградском физико-техническом институте (ЛФТИ).

Научная деятельность в предвоенные годы

В 1934 году Петржак был принят на работу в Радиевый институт Академии наук СССР (Ленинград), где начал исследования в области ядерной физики под руководством академика И. В. Курчатова и профессора В. Г. Хлопина. В 1935–1939 годах занимался изучением радиоактивности и ядерных реакций, вызываемых нейтронами. Совместно с Г. Н. Флёровым в 1939–1940 годах проводил эксперименты по исследованию деления урана под действием нейтронов.

В 1940 году Петржак и Флёров, работая в Радиевом институте, открыли явление спонтанного деления урана-238 — процесс, при котором ядро урана самопроизвольно распадается на два осколка без внешнего воздействия. Это открытие было сделано с помощью ионизационной камеры и усилителя, сконструированного Петржаком. Результаты были опубликованы в журнале «Доклады Академии наук СССР» (1940, том 28, № 6, стр. 500–503). Открытие имело фундаментальное значение для ядерной физики, так как показало существование нового типа радиоактивного распада.

Работа в годы Великой Отечественной войны

С началом Великой Отечественной войны Радиевый институт был эвакуирован в Казань. Петржак продолжал научную работу в эвакуации, занимаясь вопросами, связанными с оборонной тематикой. В 1942–1943 годах участвовал в разработке методов разделения изотопов урана, необходимых для советского атомного проекта. В 1943 году был переведён в Москву, где работал в Лаборатории № 2 АН СССР (ныне — Курчатовский институт) под руководством И. В. Курчатова.

Послевоенный период и работа в атомном проекте

После войны Петржак вернулся в Ленинград и продолжил работу в Радиевом институте. В 1946–1949 годах активно участвовал в советском атомном проекте, занимаясь экспериментальными исследованиями деления ядер и разработкой методов регистрации радиоактивных излучений. За участие в создании первой советской атомной бомбы (РДС-1) в 1949 году был удостоен Сталинской премии первой степени (секретное постановление Совета Министров СССР).

В 1947 году защитил докторскую диссертацию на тему «Спонтанное деление урана». В 1949 году стал профессором Ленинградского политехнического института (ныне — Санкт-Петербургский политехнический университет Петра Великого). В 1958 году избран членом-корреспондентом АН СССР.

Поздние годы

В 1950–1970-е годы Петржак продолжал исследования в области ядерной физики, в том числе изучал деление ядер тяжёлых элементов, свойства осколков деления и ядерные реакции под действием нейтронов. В 1975 году за цикл работ по исследованию деления ядер урана и трансурановых элементов был удостоен Государственной премии СССР.

С 1970-х годов занимался педагогической деятельностью, читал лекции в Ленинградском государственном университете и Ленинградском политехническом институте. Автор более 200 научных работ, в том числе нескольких монографий.

Умер 19 августа 1998 года в Санкт-Петербурге. Похоронен на Богословском кладбище.

Научные достижения

Открытие спонтанного деления урана

Основное научное достижение Петржака — открытие спонтанного деления ядер урана-238. В 1940 году совместно с Г. Н. Флёровым он экспериментально доказал, что ядра урана могут самопроизвольно распадаться на два осколка с выделением энергии. Для этого была разработана методика регистрации редких событий деления с использованием ионизационной камеры и усилителя. Период полураспада урана-238 по спонтанному делению был оценён как около 10^16 лет, что впоследствии было уточнено до 8,2×10^15 лет.

Это открытие стало важным этапом в развитии ядерной физики, так как подтвердило теоретические предсказания о возможности спонтанного распада ядер. Оно также имело практическое значение для атомной энергетики и ядерного оружия, так как спонтанное деление является одним из источников нейтронов, влияющих на критичность ядерных реакторов и боеприпасов.

Другие исследования

Петржак внёс вклад в изучение:

• Деления ядер под действием нейтронов различных энергий;
• Свойств осколков деления, включая их кинетическую энергию и распределение по массам;
• Ядерных реакций с участием трансурановых элементов (плутоний, америций, кюрий);
• Разработки детекторов ядерных излучений (ионизационные камеры, пропорциональные счётчики).

Награды и звания

• Сталинская премия первой степени (1949) — за участие в создании первой советской атомной бомбы.
• Государственная премия СССР (1975) — за цикл работ по исследованию деления ядер.
• Орден Ленина (1953).
• Орден Трудового Красного Знамени (1954, 1975).
• Орден «Знак Почёта» (1945).
• Медаль «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» (1946).

Память

• Имя К. А. Петржака присвоено одной из улиц в городе Дубна (Московская область).
• В Радиевом институте имени В. Г. Хлопина (Санкт-Петербург) установлена мемориальная доска.
• В 2007 году, к 100-летию со дня рождения, была выпущена почтовая марка России с портретом Петржака.

Источники

• К. А. Петржак. Спонтанное деление урана // Доклады Академии наук СССР. — 1940. — Т. 28, № 6. — С. 500–503.
• С. С. Васильев, К. А. Петржак. Ядерная физика. — М.: Атомиздат, 1963.
• А. П. Гринберг, В. Я. Френкель. История открытия спонтанного деления урана // Успехи физических наук. — 1970. — Т. 102, № 4. — С. 601–618.
• Биографический словарь деятелей естествознания и техники. — М.: Большая советская энциклопедия, 1958. — Т. 2. — С. 145.
• Некролог // Вестник Российской академии наук. — 1998. — Т. 68, № 12. — С. 1135.