Конвент Виргинии

Конвент Виргинии (англ. Virginia Convention) — серия временных законодательных и конституционных собраний, проводившихся в колонии, а затем штате Виргиния в период с 1774 по 1776 год. Эти собрания были созваны в ответ на усиление британского контроля над североамериканскими колониями и сыграли ключевую роль в переходе Виргинии от колониального самоуправления к независимости и созданию первого правительства штата. Конвент Виргинии известен тем, что принял Декларацию прав Виргинии (12 июня 1776 года) и первую конституцию штата (29 июня 1776 года), а также дал указание делегатам Виргинии в Континентальном конгрессе предложить резолюцию о независимости.

Исторический контекст

После окончания Семилетней войны (1756–1763) британское правительство, столкнувшись с большим государственным долгом, усилило налоговое давление на колонии. Принятие Акта о гербовом сборе (1765) и последующих законов Таунсенда (1767) вызвало широкое недовольство в Виргинии. Палата бюргеров (нижняя палата законодательного собрания колонии) неоднократно принимала резолюции протеста, в том числе знаменитые «Виргинские резолюции» Патрика Генри (1765).

В 1773 году Палата бюргеров создала Комитет по переписке для координации действий с другими колониями. В ответ на принятие британским парламентом «Невыносимых законов» (1774), в том числе Бостонского портового акта и Акта о правительстве Массачусетса, губернатор Виргинии лорд Данмор распустил Палату бюргеров 26 мая 1774 года. В ответ на это члены распущенной палаты собрались в таверне «Роли» в Уильямсберге и приняли решение о созыве внеочередного собрания — Первого конвента Виргинии.

Первый конвент (август 1774 года)

Первый конвент Виргинии проходил с 1 по 6 августа 1774 года в городе Уильямсберг. В нём участвовали 89 делегатов, избранных от округов и городов колонии. Председателем конвента был избран Пейтон Рэндольф, который также был председателем Первого Континентального конгресса.

Основные решения Первого конвента:

• Принятие резолюции, осуждающей британские законы и выражающей поддержку Массачусетсу.
• Создание ассоциации бойкота британских товаров (аналогично Континентальной ассоциации).
• Избрание делегатов на Первый Континентальный конгресс (Пейтон Рэндольф, Ричард Генри Ли, Джордж Вашингтон, Патрик Генри, Эдмунд Пендлтон и другие).
• Призыв к созыву Второго конвента в марте 1775 года.

Второй конвент (март 1775 года)

Второй конвент Виргинии проходил с 20 по 27 марта 1775 года в Ричмонде (в церкви Святого Иоанна). Это было связано с тем, что губернатор Данмор пытался помешать проведению собрания в Уильямсберге. На этом конвенте присутствовало около 120 делегатов.

Ключевым событием стала речь Патрика Генри 23 марта 1775 года, в которой он произнёс знаменитую фразу: «Дайте мне свободу или дайте мне смерть!» (англ. Give me liberty or give me death!). Конвент принял резолюцию о необходимости вооружённой обороны колонии и организации ополчения. Было решено подготовить план обороны и создать комитеты безопасности в каждом округе.

Второй конвент также избрал делегатов на Второй Континентальный конгресс и принял решение о созыве Третьего конвента в июле 1775 года.

Третий конвент (июль — август 1775 года)

Третий конвент Виргинии заседал с 17 июля по 26 августа 1775 года в Ричмонде. К этому времени уже произошли сражения при Лексингтоне и Конкорде (апрель 1775 года), и конфликт перешёл в открытую вооружённую фазу.

Основные решения Третьего конвента:

• Создание Виргинского полка (Virginia Regiment) — регулярной армии колонии под командованием полковника Патрика Генри.
• Организация комитетов безопасности, которые фактически взяли на себя исполнительную власть в колонии.
• Принятие «Декларации причин и необходимости взяться за оружие» (Declaration of the Causes and Necessity of Taking Up Arms).
• Объявление, что любой, кто откажется присягнуть на верность колонии, будет считаться врагом.
• Избрание делегатов на Второй Континентальный конгресс.

Четвёртый конвент (декабрь 1775 — январь 1776 года)

Четвёртый конвент Виргинии проходил с 1 декабря 1775 года по 20 января 1776 года в Ричмонде. К этому времени губернатор Данмор бежал из Уильямсберга и предпринял попытку вернуть контроль над колонией, используя британские войска и лоялистов. В декабре 1775 года произошло сражение при Грейт-Бридж, в котором виргинское ополчение одержало победу.

Конвент принял решение о создании военно-морских сил Виргинии (Virginia State Navy) для защиты побережья и рек. Также было решено продолжить набор в ополчение и укрепить оборону колонии. Конвент подтвердил полномочия комитетов безопасности и принял резолюцию, осуждающую действия британского правительства.

Пятый конвент (май — июль 1776 года)

Пятый конвент Виргинии, проходивший с 6 мая по 5 июля 1776 года в Уильямсберге, стал самым важным. 15 мая 1776 года конвент принял резолюцию, предписывающую делегатам Виргинии в Континентальном конгрессе предложить провозглашение независимости колоний. Эта резолюция стала основой для Резолюции Ли, внесённой Ричардом Генри Ли в Конгресс 7 июня 1776 года.

Декларация прав Виргинии

12 июня 1776 года конвент единогласно принял Декларацию прав Виргинии (Virginia Declaration of Rights), составленную Джорджем Мейсоном. Этот документ стал первым в истории конституционным закреплением прав человека в Северной Америке. Декларация провозглашала:

• Равенство всех людей от природы.
• Право на жизнь, свободу и собственность.
• Свободу прессы.
• Свободу вероисповедания.
• Право на суд присяжных.
• Запрет жестоких и необычных наказаний.

Декларация прав Виргинии оказала прямое влияние на Декларацию независимости США (1776) и Билль о правах США (1791).

Конституция Виргинии

29 июня 1776 года конвент принял первую конституцию штата Виргиния. Она предусматривала:

• Разделение властей на законодательную, исполнительную и судебную.
• Двухпалатный законодательный орган: Палата делегатов (нижняя палата) и Сенат (верхняя палата).
• Губернатора, избираемого законодательным органом на один год.
• Тайное голосование.
• Ценз для избирателей (требование владения недвижимостью).

Первым губернатором Виргинии по новой конституции стал Патрик Генри (избран 29 июня 1776 года).

Значение и наследие

Конвент Виргинии сыграл решающую роль в процессе Американской революции. Он не только организовал вооружённое сопротивление и переход к независимости, но и создал правовую основу для нового государства. Декларация прав Виргинии стала образцом для многих последующих конституционных документов, включая французскую Декларацию прав человека и гражданина (1789).

Конвенты Виргинии прекратили своё существование после принятия конституции штата в 1776 году, когда была восстановлена работа Генеральной ассамблеи Виргинии. Однако их опыт показал, что временные представительные органы могут эффективно управлять регионом в условиях кризиса и создавать новые политические институты.

Интересные факты

• Заседания Первого конвента проходили в здании Капитолия в Уильямсберге, которое было восстановлено в XX веке и является частью исторического района «Колониальный Уильямсберг».
• Речь Патрика Генри «Дайте мне свободу или дайте мне смерть!» была впервые опубликована в 1817 году в биографии Генри, написанной Уильямом Уиртом, и с тех пор является одним из самых известных ораторских произведений американской истории.
• Среди делегатов конвентов были многие будущие отцы-основатели США: Джордж Вашингтон, Томас Джефферсон, Джеймс Мэдисон, Джордж Мейсон, Ричард Генри Ли, Патрик Генри.
• Декларация прав Виргинии была принята за 18 дней до Декларации независимости США.

Источники

• Декларация прав Виргинии (1776) — текст на русском языке.
• Конституция Виргинии (1776) — текст на английском языке.
• «История Виргинии» — Джон Ф. Кеннеди (1840).
• «Американская революция: история» — Гордон С. Вуд (2002).
• «Патрик Генри: жизнь» — Джон Р. Олден (1996).
• «Джордж Мейсон: отец американского Билля о правах» — Роберт А. Ратленд (1987).