Кугуар — крупная кошка Америки¶

Кугуар (Puma concolor) — крупный хищный млекопитающее семейства кошачьих, обитающее в Северной и Южной Америке. Второе по размеру после ягуара наземное хищное животное Западного полушария. Известен также под названиями пума, горный лев, катаблеонар и пантера (в историческом употреблении). Относится к монотипическому роду Puma подсемейства пумовых (Felinae).

¶Этимология

Латинское название Puma concolor происходит из языка кечуа, где животное называлось «puma». Испанские колонисты заимствовали это слово и распространили его по всему Новому Свету. Английское название «cougar» восходит к старофранцузскому «couguar», вероятно, через тупи-гуарани «suaguara». Слово «пантера» в колониальной Америке изначально обозначало именно кугуара, а не африканскую или азиатскую пантеру; позднее это название вышло из употребления из-за путаницы.

¶Внешний вид

Кугуар — стройное, длинное и относительно худощавое животное. Длина тела взрослой особи составляет 100—200 см, хвоста — 60—80 см. Масса самцов варьирует от 35 до 100 кг, самок — от 29 до 64 кг; наиболее тяжёлые экземпляры отмечены в Южной Америке. Окраска охристо-жёлтая или рыжевато-бурая, иногда сероватая, с более светлым брюхом. Характерной особенностью являются чёрные пятна на морде вокруг носа и рта, а также чёрные кончики ушей. У молодых животных на общем фоне присутствуют тёмные пятна, которые с возрастом исчезают. Хвост длинный, тяжёлый, используется для баланса при прыжках и резких поворотах.

Кугуар легко отличим от ягуара более стройным телосложением, вытянутой мордой и отсутствием «розеток» — характерного узора из колец вокруг пятен, присущего ягуару.

¶Распространение

Исторический ареал кугуара охватывал практически всю Западную полусферу — от юга Канады до южных окраин Патагонии. В настоящее время ареал существенно сократился. Животное сохранилось в основном в труднодоступных горных и лесных районах: в Скалистых горах, Андах, бразильском Серрадо, лесах Центральной Америки. В Северной Америке устойчивые популяции существуют на юго-западе США (Флорида, Аризона, Нью-Мексико) и в западной Мексике. На севере ареал ограничен примерно 53-й параллелью.

В России и Старом Свете кугуар не обитает, однако в зоопарках и частных коллекциях содержится повсеместно.

¶Образ жизни и питание

Кугуар — одиночный, территориальный зверь. Размер индивидуальной территории зависит от плодородия региона и количества добычи: от 25 км² в богатых районах до 400 км² и более в бедных. Территории самцов перекрываются с участками нескольких самок.

Питание кугуара в основном состоит из травоядных: оленей, лосей, вапити, пекари, носух, гуанако, а также мелких млекопитающих, птиц и рептилий. Хищник подкрадывается к добыче на расстояние прыжка и атакует преимущественно захватом за шею или голову, нанося смертельный укус в затылочную область или переламывая шейный позвонок. Такой способ охоты отличает кугуара от большинства крупных кошек, атакующих добычу удушением.

Кугуар — сильный прыгун: способен преодолевать вертикальные препятствия до 5,5 м и совершать горизонтальные прыжки длиной до 12 м. Ведёт преимущественно сумеречный и ночной образ жизни. Днём отдыхает в укрытиях — пещерах, расщелинах, под нависающими скалами.

¶Размножение

Беременность длится около 90—96 дней. В помёте обычно от одного до шести (чаще два-три) котят массой 250—550 г. Глаза открываются на второй неделе жизни. Мать выкармливает потомство до 2 лет, половой зрелости кугуары достигают к 2—3 годам. В дикой природе продолжительность жизни составляет 8—13 лет, в неволе — до 20 лет и более.

¶Охранный статус

С 1996 года кугуар включён в Красную книгу МСОП со статусом «уязвимый» (Vulnerable). Основные угрозы — уничтожение местообитаний, отстрел со стороны скотоводов и браконьерство. Общая численность вида оценивается примерно в 50 тысяч особей. В ряде стран охота на кугуара регулируется или полностью запрещена; в США вид охраняется федеральным законом, за исключением популяции Флориды, где подвид Puma concolor coryi (флоридская пума) находится на грани вымирания и охраняется особо.

¶Культурное значение

В мифологии индейцев Южной Америки кугуар считался повелителем животных и подземного мира. В культе народов моче и инков пума олицетворял силу и власть. В Северной Америке «горный лев» — важный персонаж легенд народов равнин и тихоокеанского побережья, часто выступающий как трикстер или культурный герой. В наши дни кугуар — символ ряда спортивных команд и региональных эмблем, а также эмблема университета Центрального Коннектикута.

Источники:

• Млекопитающие России: справочник / под ред. И. Я. Павлинова
• Слудский А. А. «Крупные хищные млекопитающие СССР»
• Red List of Threatened Species. IUCN, Puma concolor
• Nowell K., Jackson P. Wild Cats: Status Survey and Conservation Action Plan. IUCN, 1996
• Сэндсон П. «Пума: секреты выживания горного льва»