Кунжа — пресноводная рыба семейства сомовых¶

Кунжа (Bagarius bagarius) — вид лучепёрых рыб семейства сомовых (Siluridae), обитающий в реках Южной и Юго-Восточной Азии. Крупный хищник с приплюснутой головой, широким ртом и характерными усами, один из представителей рода Bagarius, известного под местными названиями «гигантский сом», «тигровая рыба» или «драконья рыба». В русскоязычной ихтиологической литературе вид упоминается под названием кунжа — транслитерацией англоязычного обиходного наименования «kunja».

¶Систематика и название

Кунжа относится к отряду сомообразных (Siluriformes), семейству Siluridae. Вид был научно описан Карлом Линнеем в 1758 году. Род Bagarius включает несколько видов, долгое время считавшихся подвидами единой формы; по современным данным выделяют не менее трёх самостоятельных видов: B. bagarius, B. gariepinus и B. rhera. Ареал B. bagarius охватывает бассейны рек Ганг, Меконг, Чао Прайя и других крупных водотоков Индии, Непала, Бангладеш, Таиланда, Камбоджи, Вьетнама и южного Китая.

В тайском языке рыба известна как «пла кунча», в бенгальской ихтиологии — как «багайра». Русское название «кунжа» фиксируется в справочной литературе по пресноводным рыбам Азии.

¶Внешний вид и строение

Кунжа достигает длины до 1,5 м и массы свыше 50 кг, хотя большинство экземпляров в уловах не превышает 30–60 см. Тело вытянутое, несколько сжатое с боков, покрыто мелкой кожей без чешуи, с редкими кожными зубчиками. Окраска — серовато-оливковая с тёмными поперечными полосами или пятнами, обеспечивающими камуфляж на каменистом дне горных рек.

Голова широкая и приплюснутая, глаза мелкие, расположены высоко. Рот широкий, вооружён многочисленными мелкими зубами. На верхней челюсти — четыре пары усов: длинные ноздревые, короткие подбородочные и жаберные. Усы служат основным органом осязания в мутной воде и на глубине.

Спинной плавник короткий, с крепким колючим лучом; за ним расположена длинная жировая складка. Анальный плавник вытянут, хвостовой — глубоко рассечённый, что указывает на способность к резким броскам при охоте. Жаберные перепонки срастаются между собой, образуя широкую щель.

¶Образ жизни и экология

Кунжа — типичный обитатель стремительных горных и равнинных рек с каменистым или галечным дном. Днём рыба держится у дна, в ямах под крутыми берегами и водоворотами; ночью становится активнее и поднимается на кормёжку. Питается преимущественно другой рыбой, крупными беспозвоночными и падалью; отмечены случаи поедания водоплавающих птиц и мелких млекопитающих, подстерегаемых у поверхности.

Половозрелость наступает к 4–5 годам. Нерест — в сезон дождей, с паводком рыба поднимается вверх по течению на нерестилища с быстрым течением и чистой водой. Плодовитость оценивается в десятки тысяч икринок; личинки и мальки развиваются в прибрежных, менее стремительных участках реки.

¶Промысел и значение

В странах Юго-Восточной Азии кунжа — объект любительского и коммерческого рыболовства. Мясо употребляется в пищу, из него готовят сушёные и солёные продукты. В последние десятилетия численность вида сократилась из-за перелова, строительства плотин, загрязнения рек и деградации нерестилищ. В ряде регионов Индии и Таиланда действуют ограничения на вылов, а в заповедных участках реки Меконг кунжа охраняется как природный ресурс.

Для туристической рыбалки кунжа считается престижным трофеем: борьба с крупным экземпляром в быстром течении требует от рыболова снастей повышенной прочности. В аквариумном содержании вид практически не встречается из-за габаритов и требований к объёму и течению воды.

¶Кунжа и русскоязычная ихтиология

В российских справочниках пресноводных рыб Азии кунжа упоминается как пример крупного сомаобразного хищника, сходного по экологической нише с амурским сомом (Silurus asotus). Сравнение проводится по ряду признаков: придонный образ жизни, ночная активность, преобладание рыбной пищи. Однако кунжа относится к другому роду и обитает в тропическом климате, что принципиально отличает её экологию от видов рода Silurus.

Источники:

• «Fishes of the Mekong Delta» — ихтиологический обзор видов бассейна Меконга.
• Handbook of Freshwater Fishery Biology (справочник по пресноводным рыбам Южной Азии).
• Eschmeyer's Catalog of Fishes — систематическая база данных видов рыб.
• Справочник «Пресноводные рыбы России» (материалы по сравнительной ихтиологии).