Личи: выращивание и употребление плодов¶

Личи (Litchi chinensis) — вечнозелёное тропическое дерево семейства Сапиндовые и его съедобные плоды, произрастающие в Юго-Восточной Азии. Плоды личи имеют красноватую шероховатую кожуру, сочную белую полупрозрачную мякоть и один крупный тёмно-коричневый костянковидный семенной зародыш. В свежем виде личи употребляют в пищу в сыром виде, предварительно очистив от кожуры.

¶Ботаническое описание

Личи — дерево высотой до 10—15 метров с густой кроной. Листья сложные, перистые, длиной до 25 см. Цветки мелкие, зеленовато-жёлтые, собраны в метёлки до 30 см длиной. Плоды округлые или овальные, диаметром 2,5—4 см, покрыты тонкой, но прочной кожурой красного или розово-красного цвета с характерными бугорками. Мякоть сочная, ароматная, с кисло-сладким вкусом, содержит 15—20 % сахаров, витамины C, B, минеральные соли. Внутри мякоти находится один крупный гладкий тёмно-коричневый семенной зародыш, который в пищу не употребляется.

¶История и распространение

Родина личи — южные провинции Китая, где дерево культивируется более 2000 лет. Первое упоминание о личи в китайских исторических источниках относится к I веку до н. э. В X веке личи был завезён в Индию, откуда позднее распространился в другие тропические регионы. В XVI—XVII веках португальские и голландские мореплаватели познакомили Европу с этим фруктом. В XVIII—XIX веках личи был завезён в страны Латинской Америки, Африки и Австралии.

В настоящее время личи выращивают в Китае, Индии, Вьетнаме, Таиланде, Индонезии, на Филиппинах, в Израиле, Австралии, ЮАР, Бразилии, Мексике, США (штаты Гавайи, Флорида, Калифорния). Крупнейший производитель — Китай, на долю которого приходится более 80 % мирового производства.

¶Как открыть и очистить личи

Плод личи очищают от кожуры перед употреблением. Существует несколько способов:

1. Ручная очистка. Кожуру разрывают ногтем или кончиком ножа по экватору плода и снимают, как апельсиновую кожуру, двумя половинками. Мякоть извлекают целиком.
2. Ошпаривание. Плоды опускают в кипяток на 30—60 секунд, после чего кожура легко снимается. Этот способ применяют при консервировании и замораживании.
3. Разрезание. Плод разрезают пополам ножом по кругу до косточки, после чего половинки раздвигают и извлекают мякоть.

После очистки мякоть употребляют в пищу в сыром виде. Косточку (семенной зародыш) удаляют и не едят — в сыром виде она содержит токсичные соединения.

¶Употребление в пищу

Свежие плоды личи едят в качестве десерта, добавляют в салаты, фруктовые компоты и коктейли. Из личи готовят варенье, джемы, желе, сиропы, сушат и консервируют. В китайской кухне личи используют в мясных и рыбных блюдах, особенно в сочетании с уткой. Из плодов личи производят вино, ликёры и безалкогольные напитки. В странах Юго-Восточной Азии личи является одним из популярнейших фруктов.

¶Выращивание личи в домашних условиях

Личи можно вырастить из косточки в комнатных условиях. Для этого отбирают крупные, полностью созревшие плоды, извлекают из них косточки и проращивают во влажной среде при температуре +25—30 °C. Прорастание занимает от 2 до 8 недель. Молодые сеянцы высаживают в рыхлую плодородную почву с кислотностью pH 5,5—6,5 и выращивают в условиях высокой влажности и яркого рассеянного света. Плодоношение комнатных экземпляров наступает через 5—8 лет после посадки.

¶Пищевая ценность

На 100 г мякоти личи приходится:

¶Противопоказания

Употребление личи в пищу может вызывать аллергические реакции у склонных к ним людей. При употреблении незрелых плодов личи натощак у детей и подростков в Индии и Вьетнаме зафиксированы случаи тяжёлой гипогликемической энцефалопатии, связанной с содержанием в незрелых плодах токсичного гипогликанина A. Поэтому незрелые плоды личи есть нельзя.

¶Интересные факты

• В Китае личи считается «королём фруктов» и традиционным символом любви и романтики.
• Император династии Тан Тан Мучжи устраивал специальные гонки на лошадях для доставки свежих плодов личи из южных провинций в столицу.
• В китайской медицине личи используют как тонизирующее и противовоспалительное средство.

Источники:

• Ботанический словарь / Сост. А. И. Гроховский. — М.: Наука.
• Лесная энциклопедия: В 2 т. — М.: Советская энциклопедия.
• Мировая тропическая плодоводство: Справочник / Под ред. В. А. Гусева. — М.: Агропромиздат.
• Плодоводство тропических и субтропических стран: Учебник / Под ред. В. А. Гусева. — М.: Колос.
• Полная энциклопедия современных фруктов и овощей / Сост. С. Ю. Рыжов. — М.: Эксмо.