Литовцы — балтийский народ¶

Литовцы (лит. lietuviai) — балтийский народ, основное население Литовской Республики. Общая численность в мире оценивается примерно в 4—4,5 млн человек, из которых около 2,8 млн проживает в самой Литве. Говорят на литовском языке, относящемся к балтийской группе индоевропейской языковой семьи. Большинство верующих — католики. Литовцы вместе с латышами составляют современные балтийские народы, сохранившие живые балтийские языки.

¶Происхождение и этногенез

Литовцы сформировались на основе балтийских племён, населявших бассейн Немана и прибрежные районы Балтики. Ключевую роль в этногенезе сыграли племена литвы (летувяй), упоминаемые в письменных источниках с XI века, а также жемайтов, аукштайтов и части ятвягов. В отличие от пруссов и ряда других балтийских групп, ассимилированных в Средневековье, литовцы сохранили язык и этническую идентичность.

Формирование литовской народности ускорилось после создания Великого княжества Литовского в XIII веке. Государство объединило балтийские и восточнославянские земли, а литовский язык долгое время оставался языком быта и устной культуры, тогда как делопроизводство велось на славянских языках и латыни.

¶Язык

Литовский язык — один из двух живых балтийских языков (наряду с латышским). Он сохранил архаичные черты индоевропейской фонетики и морфологии, что делает его ценным материалом для сравнительно-исторического языкознания. Выделяются два основных наречия: аукштайтское и жемайтское. Современный литературный язык сложился в конце XIX — начале XX века на основе западных аукштайтских говоров. Используется латинский алфавит с диакритическими знаками.

¶Расселение

Основная часть литовцев живёт в Литве. Значительные диаспоры существуют в США, Великобритании, Ирландии, Германии, Канаде, Польше, Латвии и России. В России, по данным переписей, литовцы проживают преимущественно в Калининградской области, Москве, Санкт-Петербурге и Сибири. Миграция усилилась после вступления Литвы в Европейский союз в 2004 году.

¶Культура и традиции

Литовская культура тесно связана с земледельческим укладом и католической традицией. Сохранились богатый фольклор, народные песни (дайнос), обряды, связанные с календарными праздниками. Значимые элементы — янтарные промыслы на Балтийском побережье, резьба по дереву, ткачество.

Письменная культура развивалась с XVI века: первые книги на литовском языке изданы в Пруссии. В XIX веке, в период запрета литовской печати латинским шрифтом в Российской империи (1864—1904), книги ввозились контрабандой книгоношами (кунигайняй).

¶Литовцы и Россия

Исторические связи литовцев с народами России обширны: Великое княжество Литовское включало восточнославянские земли, а после разделов Речи Посполитой значительная часть литовских земель вошла в состав Российской империи. В XX веке Литва входила в состав СССР (1940—1991). Сегодня между Литвой и Россией существуют культурные и экономические связи, при этом политические отношения остаются сложными.

¶Известные представители

Среди известных литовцев — поэт Кристионас Донелайтис, основоположник литовской литературы; композитор и художник Микалоюс Константинас Чюрлёнис; писательница Юрга Иванаускайте; баскетболисты Арвидас Сабонис и Шарунас Марчюлёнис. Литовская школа баскетбола традиционно сильна, а сборная страны неоднократно добивалась успехов на Олимпийских играх и чемпионатах Европы.

¶Численность и динамика

Численность населения Литвы сокращается с 1990-х годов из-за эмиграции и низкой рождаемости.

Источники: данные переписей населения Литвы и России, этнографические справочники балтийских народов, материалы по истории Великого княжества Литовского.