Locus Robotics

Locus Robotics — американская компания, специализирующаяся на разработке и производстве автономных мобильных роботов (AMR) для автоматизации складских операций. Основана в 2014 году. Штаб-квартира находится в Уилмингтоне, штат Массачусетс, США. Основная продукция компании — роботы серии Locus, предназначенные для перемещения товаров на складах и в распределительных центрах, работающие в коллаборации с человеком (коботы).

История

Компания была основана в 2014 году как дочернее предприятие компании Quiet Logistics, которая занималась выполнением заказов для интернет-магазинов. Изначально Locus Robotics разрабатывала роботов для внутренних нужд Quiet Logistics, чтобы повысить эффективность сборки заказов. В 2015 году компания представила первую версию своего робота — LocusBot. В 2016 году Locus Robotics начала коммерческие поставки роботов сторонним клиентам.

В 2017 году компания привлекла первый крупный раунд инвестиций в размере 8 миллионов долларов от компании Scale Venture Partners. В 2018 году последовал раунд на 25 миллионов долларов от тех же инвесторов. В 2020 году, на фоне роста электронной коммерции, вызванного пандемией COVID-19, Locus Robotics привлекла 40 миллионов долларов в раунде финансирования серии D. В 2021 году компания получила ещё 50 миллионов долларов, а затем — 117 миллионов долларов в раунде серии F, что оценило её в более чем 1 миллиард долларов, сделав «единорогом». В 2022 году компания привлекла ещё 62 миллиона долларов.

По состоянию на 2024 год Locus Robotics установила более 10 000 роботов на складах по всему миру, включая объекты в США, Европе и Азии. Основные конкуренты — компании GreyOrange, Geek+, 6 River Systems (принадлежит Shopify) и Fetch Robotics (принадлежит Zebra Technologies).

Продукция и технология

Роботы серии Locus

Основным продуктом компании являются автономные мобильные роботы (AMR) серии Locus. Наиболее известные модели:

• LocusBot — базовая модель, способная перемещать корзины или контейнеры с товарами. Грузоподъёмность до 30 кг. Скорость движения до 2,5 м/с.
• Locus Vector — более крупная модель для перемещения паллет и крупногабаритных грузов. Грузоподъёмность до 600 кг.
• Locus Origin — модель, предназначенная для работы с тележками и контейнерами стандартных размеров. Грузоподъёмность до 100 кг.
• Locus Max — робот для перемещения тяжёлых грузов (до 1000 кг) и работы с паллетами.

Роботы оснащены лидаром, камерами и ультразвуковыми датчиками для навигации и избегания препятствий. Они используют технологию SLAM (Simultaneous Localization and Mapping) для построения карты склада и определения своего местоположения. Роботы не требуют прокладки магнитных лент или установки маяков — они ориентируются по естественным ориентирам.

Система управления

Locus Robotics использует облачную платформу управления LocusHub, которая координирует работу флота роботов. Система интегрируется с системами управления складом (WMS) заказчика через API. LocusHub оптимизирует маршруты, распределяет задачи между роботами и отслеживает их состояние в реальном времени.

Принцип работы

Роботы Locus работают по принципу «товар к человеку» (goods-to-person). Сотрудник склада остаётся на месте, а роботы подвозят к нему стеллажи или контейнеры с товарами. Сотрудник берёт нужные товары и помещает их в корзину робота. Затем робот уезжает к следующей точке или на участок упаковки. Это позволяет сократить время на перемещение сотрудников по складу (которое составляет до 60-70% рабочего времени) и повысить производительность в 2-3 раза.

Применение

Роботы Locus Robotics используются в основном в крупных распределительных центрах и складах интернет-магазинов, компаний, занимающихся логистикой и дистрибуцией. Основные отрасли применения:

• Электронная коммерция — сборка заказов для интернет-магазинов (одежда, электроника, товары для дома).
• Складская логистика — перемещение товаров на складах, пополнение запасов, инвентаризация.
• Производство — доставка комплектующих на сборочные линии.
• Розничная торговля — пополнение запасов в магазинах (в перспективе).

Среди клиентов Locus Robotics — такие компании, как DHL, CEVA Logistics, GEODIS, Puma, Boots, Office Depot и другие. В России роботы Locus Robotics не представлены из-за отсутствия официального дистрибьютора и ограничений, связанных с санкциями.

Экономическая эффективность

По данным компании, внедрение роботов Locus позволяет:

• Увеличить производительность сборки заказов в 2-3 раза (с 60-80 до 150-200 единиц в час на одного сотрудника).
• Сократить время обучения персонала (роботом может управлять сотрудник после 15-минутного инструктажа).
• Снизить физическую нагрузку на сотрудников (роботы берут на себя перемещение тяжёлых грузов).
• Уменьшить количество ошибок при сборке (система сканирует штрих-коды и подтверждает правильность выбора товара).
• Сократить потребность в площади склада (за счёт более плотного размещения стеллажей, так как проходы между ними могут быть уже).

Стоимость одного робота LocusBot составляет около 25 000 долларов США (по состоянию на 2024 год). Компания также предлагает модель роботов как услуги (Robots-as-a-Service, RaaS), при которой заказчик платит ежемесячную абонентскую плату (обычно от 1 500 до 2 500 долларов за робота в месяц), что включает техническое обслуживание, обновления ПО и поддержку.

Критика и ограничения

Несмотря на успехи, Locus Robotics сталкивается с рядом критических замечаний:

• Зависимость от инфраструктуры — роботы требуют ровных полов, хорошего освещения и стабильного Wi-Fi-покрытия. На складах с плохими условиями (пыль, перепады температур, неровные полы) эффективность снижается.
• Ограниченная грузоподъёмность — базовые модели не могут поднимать тяжёлые грузы (свыше 30 кг), что ограничивает их применение в некоторых отраслях.
• Конкуренция с другими решениями — на рынке присутствуют более дешёвые аналоги (например, от китайской Geek+) и более мощные системы (например, от GreyOrange).
• Риски кибербезопасности — облачная система управления может быть уязвима для хакерских атак, что потенциально может нарушить работу склада.
• Влияние на занятость — автоматизация может привести к сокращению рабочих мест для низкоквалифицированного персонала, хотя компания утверждает, что роботы дополняют, а не заменяют людей.

Интересные факты

• В 2021 году Locus Robotics была признана одной из самых инновационных компаний по версии журнала Fast Company.
• В 2022 году компания открыла новый центр исследований и разработок в Индии (Бангалор).
• Роботы Locus используются на складах DHL в США, Европе и Азии. DHL планирует развернуть до 2 000 роботов Locus на своих объектах.
• В 2023 году Locus Robotics объявила о партнёрстве с компанией Körber, одним из крупнейших поставщиков решений для цепочек поставок.

Источники

• Официальный сайт Locus Robotics
• Отчёты компании о привлечении инвестиций (Crunchbase, PitchBook)
• Статьи в журналах Robotics Business Review, The Robot Report, Supply Chain Dive
• Материалы конференций ProMat, MODEX (2022-2024)
• Публикации DHL, CEVA Logistics о внедрении роботов Locus