Макс Бирбом

Макс Бирбом (англ. Max Beerbohm, полное имя сэр Генри Максимилиан Бирбом; 24 августа 1872, Лондон — 20 мая 1956, Рапалло, Италия) — английский писатель-сатирик, художник-карикатурист, эссеист и литературный критик. Наиболее известен как автор остроумных пародий и карикатур на современников, а также единственного романа «Зулейка Добсон» (1911). Считается одним из ведущих представителей эстетизма и декаданса конца XIX века, впоследствии ставший классиком английской юмористической прозы.

Биография

Ранние годы и образование

Генри Максимилиан Бирбом родился в Лондоне в семье состоятельного торговца зерном Юлиуса Эдварда Бирбома, выходца из немецкой купеческой семьи, обосновавшейся в Англии в начале XIX века. Его мать, Элиза Драпер, была дочерью известного издателя. Макс был младшим из девяти детей. Семья обладала значительным культурным влиянием: его старший брат, Герберт Бирбом Три, стал известным актёром и театральным режиссёром.

Образование получил в школе Чартерхаус, где проявил интерес к литературе и рисованию. В 1890 году поступил в колледж Мертон Оксфордского университета, который окончил в 1894 году. В Оксфорде он сблизился с кружком эстетов, включая Оскара Уайльда и Обри Бердслея, и начал публиковать свои первые карикатуры и пародии в студенческих журналах.

Литературная и художественная карьера

После окончания университета Бирбом быстро вошёл в лондонские литературные круги. В 1894 году он опубликовал свою первую книгу — сборник пародий «Сочинения Макса Бирбома» (The Works of Max Beerbohm), который привлёк внимание критиков и читателей. В 1895 году он стал постоянным автором журнала The Yellow Book, одного из ключевых изданий эстетизма, где публиковал как литературные, так и художественные произведения.

С 1898 по 1910 год Бирбом работал театральным критиком в журнале The Saturday Review, сменив на этом посту Джорджа Бернарда Шоу. Его рецензии отличались остроумием и тонким анализом театрального искусства. В этот период он также активно занимался карикатурой, создавая портреты известных современников — политиков, писателей, актёров. Его карикатуры, выполненные в лаконичной, но выразительной манере, публиковались в журналах Punch, Vanity Fair и других изданиях.

В 1911 году вышел его единственный роман «Зулейка Добсон» (Zuleika Dobson), который стал классикой английской литературы. Роман представляет собой сатирическую фантазию о студентах Оксфорда, которые массово кончают жизнь самоубийством из-за неразделённой любви к красавице Зулейке. Книга была высоко оценена критиками за изящный стиль и иронию.

Эмиграция и поздние годы

В 1910 году Бирбом женился на американской актрисе Флоренс Кан и переехал в Италию, в город Рапалло, где прожил до конца жизни. Он продолжал писать эссе, рецензии и карикатуры, но его творческая активность снизилась. В 1939 году, накануне Второй мировой войны, он вернулся в Англию, но после войны снова уехал в Италию.

В 1939 году Бирбом был посвящён в рыцари королём Георгом VI, став сэром Максом Бирбомом. В 1940-х годах он опубликовал несколько сборников эссе и карикатур, в том числе «Семь человек» (Seven Men, 1919) и «Ещё один» (And Even Now, 1920). Умер 20 мая 1956 года в Рапалло в возрасте 83 лет.

Творчество

Литературные произведения

Бирбом известен прежде всего как мастер пародии и сатиры. Его литературный стиль характеризуется изысканностью, иронией и тонким юмором. Основные произведения:

• «Сочинения Макса Бирбома» (1894) — сборник пародий на современных писателей, включая Оскара Уайльда, Джорджа Мередита и других.
• «Зулейка Добсон» (1911) — единственный роман, сатирическая фантазия о студенческой жизни в Оксфорде.
• «Семь человек» (1919) — сборник рассказов, в том числе знаменитая новелла «Энох Соумес» о человеке, продавшем душу дьяволу.
• «Ещё один» (1920) — сборник эссе на разные темы, от литературы до повседневной жизни.

Карикатуры

Бирбом был одним из самых известных карикатуристов своего времени. Его работы отличаются минимализмом, точностью линий и умением передать характер персонажа. Он создал портреты многих знаменитостей, включая Уинстона Черчилля, Оскара Уайльда, Бернарда Шоу, королеву Викторию и других. Его карикатуры публиковались в журналах Punch, Vanity Fair, The Strand Magazine.

Эссеистика

Как эссеист Бирбом писал на самые разные темы — от литературы и искусства до моды и путешествий. Его эссе отличаются лёгкостью, остроумием и глубоким знанием предмета. Особенно известны его эссе о театре, где он анализировал актёрскую игру и драматургию.

Характеристики творчества

Стиль

Литературный стиль Бирбома характеризуется:

• Иронией и сарказмом — он часто высмеивал лицемерие, глупость и претенциозность.
• Элегантностью и изысканностью — его язык был точен, образен и лишён излишней пафосности.
• Пародийностью — он мастерски копировал стиль других авторов, создавая остроумные подражания.

Темы

Основные темы творчества:

• Литература и искусство — критика современных течений, анализ творчества коллег.
• Общество и нравы — сатира на викторианскую и эдвардианскую Англию.
• Любовь и смерть — в романе «Зулейка Добсон» эти темы поданы в гротескной форме.

Критика и восприятие

При жизни Бирбом пользовался большим уважением в литературных кругах. Его называли «последним денди» и «принцем эстетов». Однако после смерти его популярность несколько снизилась, и он стал восприниматься как фигура, характерная для своего времени, но не оказавшая значительного влияния на последующую литературу. Тем не менее, его произведения продолжают переиздаваться, а карикатуры остаются объектом изучения искусствоведов.

Современные критики отмечают, что Бирбом был одним из лучших пародистов XX века, а его роман «Зулейка Добсон» считается классикой английской сатиры. Его работы также ценятся за тонкий психологизм и мастерство стиля.

Интересные факты

• Бирбом был известен своим эксцентричным стилем одежды и поведения, что сделало его культовой фигурой в богемных кругах Лондона.
• Он был близким другом Оскара Уайльда, но после скандального суда над Уайльдом в 1895 году дистанцировался от него.
• Бирбом никогда не пользовался пишущей машинкой и писал все свои произведения от руки.
• Его карикатуры хранятся в крупнейших музеях мира, включая Британский музей и Музей Виктории и Альберта.

Источники

• Beerbohm, Max. The Works of Max Beerbohm. — London: John Lane, 1896.
• Beerbohm, Max. Zuleika Dobson. — London: William Heinemann, 1911.
• Beerbohm, Max. Seven Men. — London: William Heinemann, 1919.
• Beerbohm, Max. And Even Now. — London: William Heinemann, 1920.
• Cecil, David. Max: A Biography of Max Beerbohm. — London: Constable, 1964.
• Oxford Dictionary of National Biography. — Oxford University Press, 2004.