Мальтийский крест

Мальтийский крест — это восьмиконечный геральдический символ, представляющий собой крест с четырьмя раздвоенными концами, образующими восемь острых углов. В классическом варианте он состоит из четырёх «ласточкиных хвостов» (V-образных вырезов), сходящихся в центре. Исторически является эмблемой суверенного военного ордена госпитальеров (Мальтийского ордена). В современной культуре и геральдике используется как знак отличия, символ благотворительности, медицины и военной доблести.

История

Происхождение от госпитальеров

Символ восходит к ордену госпитальеров святого Иоанна Иерусалимского, основанному в XI веке в Иерусалиме. Первоначально крест был простым, латинским, белого цвета на чёрном фоне. В XIII веке, после переезда ордена на Родос, форма креста усложнилась: концы стали раздваиваться, образуя восемь углов. Считается, что восемь углов символизируют восемь блаженств, данных в Нагорной проповеди, или восемь рыцарских добродетелей (вера, милосердие, правда, справедливость, единство, смирение, покаяние, терпение). После потери Родоса и переезда на Мальту в 1530 году крест окончательно закрепился как «мальтийский», став официальной эмблемой ордена.

Распространение в Европе

В XVI–XVIII веках мальтийский крест широко использовался в европейской геральдике, особенно в странах, где орден имел владения или влияние. В России он появился при Павле I, который в 1798 году стал великим магистром Мальтийского ордена. Крест был включён в государственный герб Российской империи (1799–1801) и использовался в наградах (например, Мальтийский крест как знак ордена Святого Иоанна Иерусалимского). После смерти Павла I его использование в России сократилось, но символ остался в геральдике некоторых городов и дворянских родов.

XX–XXI века

В XX веке мальтийский крест стал международным символом медицинской помощи и скорой помощи, особенно в англоязычных странах. Он используется как эмблема многих организаций (например, британской службы скорой помощи St John Ambulance). В военной геральдике он применяется в наградах (например, Крест Виктории в Великобритании имеет форму, близкую к мальтийскому). В современной России мальтийский крест встречается в наградах МЧС и некоторых медицинских учреждений, но не является государственным символом.

Символика и значение

Восемь углов

Каждый из восьми углов мальтийского креста традиционно связывается с восемью блаженствами из Евангелия от Матфея (Мф. 5:3–12) или с восемью рыцарскими добродетелями: вера, милосердие, правда, справедливость, единство, смирение, покаяние, терпение. В орденской традиции также упоминаются восемь языков (национальных подразделений) ордена: Прованс, Овернь, Франция, Италия, Арагон, Англия, Германия, Кастилия.

Цвета

Традиционный цвет мальтийского креста — белый на чёрном или красном фоне. Белый цвет символизирует чистоту и веру, чёрный — смирение и покаяние. В орденской символике также использовался белый крест (организация признана экстремистской, деятельность запрещена в РФ) на красном фоне (как на флаге Мальтийского ордена). В современной геральдике допускаются другие цвета, но белый остаётся основным.

Отличие от других крестов

Мальтийский крест часто путают с железным крестом (Германия) или крестом «ласточкин хвост» (например, в геральдике Франции). Отличительная черта — V-образные вырезы на концах, образующие восемь острых углов, а не четыре или шесть. В отличие от тамплиерского креста (красный на белом), мальтийский крест всегда имеет раздвоенные концы.

Виды и варианты

Классический мальтийский крест

Имеет четыре равных плеча, каждое из которых заканчивается двумя острыми углами (всего восемь). Центр креста — квадратный или круглый, часто с изображением лилии или другого символа. Используется в орденской геральдике и наградах.

Мальтийский крест в медицине

В англоязычных странах (Великобритания, США, Австралия) мальтийский крест белого цвета на красном фоне используется как эмблема скорой помощи и медицинских служб. Например, St John Ambulance использует белый мальтийский крест на чёрном фоне, а многие больницы — на красном. В России и странах бывшего СССР для медицинской символики чаще используется красный крест (Женевская конвенция), но мальтийский крест встречается в эмблемах МЧС.

Мальтийский крест в наградах

• Крест Виктории (Великобритания) — высшая военная награда, имеет форму мальтийского креста (бронзовый, с короной и львом).
• Орден Святого Иоанна (Мальтийский орден) — награда в виде мальтийского креста, покрытого белой эмалью.
• Мальтийский крест в России — использовался как знак ордена Святого Иоанна Иерусалимского при Павле I, а также в некоторых современных наградах МЧС (например, медаль «За спасение погибавших» имеет форму мальтийского креста).

Стилизованные варианты

В современной геральдике и дизайне мальтийский крест часто упрощается: концы могут быть не раздвоенными, а закруглёнными или прямыми, но сохраняется восемь углов. Такие варианты используются в логотипах компаний, спортивных клубов (например, «Мальта» в футболе) и в архитектуре (например, в орнаментах церквей).

Применение

Геральдика

Мальтийский крест является официальным символом Мальтийского ордена (суверенного государства, не имеющего территории, с резиденцией в Риме). Он также используется в гербах городов, связанных с орденом (например, Валлетта, Биргу на Мальте). В России мальтийский крест присутствует в гербах некоторых городов (например, Гатчина, Павловск) и дворянских родов, имевших отношение к ордену.

Медицина и благотворительность

В Великобритании, Канаде, Австралии и других странах Содружества мальтийский крест — эмблема St John Ambulance, крупнейшей благотворительной организации, оказывающей первую помощь. В США он используется Американским Красным Крестом (в сочетании с красным крестом) и некоторыми больницами. В России мальтийский крест встречается в эмблемах МЧС и добровольческих спасательных отрядов.

Военное дело

Мальтийский крест используется в наградах и знаках отличия многих армий. Например, в Великобритании — Крест Виктории, в США — Медаль Почёта (имеет форму, близкую к мальтийскому кресту, но с пятью концами). В России мальтийский крест был элементом формы и наград при Павле I, а в современной армии встречается редко (например, в символике некоторых подразделений ВДВ).

Архитектура и искусство

Мальтийский крест часто используется в орнаментах церквей, особенно в стиле барокко и классицизма. На Мальте он встречается на фасадах зданий, в витражах и мозаиках. В России мальтийский крест можно увидеть в интерьерах Гатчинского и Павловского дворцов, а также в некоторых православных храмах (например, в церкви Святого Иоанна Иерусалимского в Санкт-Петербурге).

Интересные факты

• Мальтийский крест является одним из немногих геральдических символов, который имеет точное математическое описание: его форма может быть построена с помощью восьмиугольника и четырёх треугольников.
• В нумизматике мальтийский крест встречается на монетах Мальты (например, на монетах 1, 2, 5 евроцентов, выпущенных до 2008 года, и на коллекционных монетах).
• В России при Павле I мальтийский крест был включён в государственный герб: он располагался на груди двуглавого орла, а также на короне и скипетре. После убийства Павла I в 1801 году крест был удалён из герба, но остался в некоторых региональных гербах.
• В современной культуре мальтийский крест часто используется в субкультурах (например, в готической моде) и в компьютерных играх (например, в серии «Assassin’s Creed» как символ тамплиеров, хотя исторически это неверно).
• Мальтийский крест не следует путать с «крестом Святого Георгия» (красный крест на белом фоне) или «крестом Святого Андрея» (X-образный крест), которые имеют другое происхождение и форму.

Источники

• «Геральдика: история и современность» / под ред. А. И. Лукьянова. — М.: Наука, 2005.
• «Мальтийский орден: история и современность» / В. А. Захаров. — М.: РОССПЭН, 2008.
• «Символы и знаки: энциклопедия» / сост. В. В. Похлёбкин. — М.: Центрполиграф, 2001.
• «Государственные символы России: герб, флаг, гимн» / Г. В. Вилинбахов. — СПб.: Искусство, 2004.
• Официальный сайт Суверенного военного Мальтийского ордена (orderofmalta.int).