Марко Поло — венецианский купец и путешественник¶

Марко Поло (итал. Marco Polo, 1254 — 8 января 1324, Венеция) — венецианский купец, путешественник и купеческий резидент, автор «Книги о разнообразии мира», известной как «Книга Марко Поло» — одного из самых знаменитых средневековых описаний Азии. Его 24-летнее путешествие по Восточной Азии, включавшее около 17 лет пребывания при дворе монгольского хана, сделало его одним из первых европейцев, подробно описавших Китай, Центральную Азию и Индию.

¶Происхождение и ранние годы

Марко Поло родился в Венеции в семье купцов-дальнобойщиков. Его отец, Никколо Поло, и дядя, Маффео Поло, были торговцами, имевшими конторы в Константинополе и, предположительно, в Крыму и Средней Азии. По семейному преданию, ещё до рождения Марко Никколо и Маффео совершили первое путешествие на Восток (около 1260-х годов), где, по их словам, встретились с монгольским ханом Батыем, а затем добрались до Каракорума, где были приняты великим ханом Монгольской империи. Возвращаясь в Европу около 1269 года, они застали в Венеции двенадцатилетнего Марко, которого отец не видел с рождения.

¶Путешествие в Азию

В конце 1271 года Никколо, Маффео и Марко отправились в новое путешествие на Восток, взяв с собой папских посланцев — монахов-доминиканцев. Путь пролегал через Средиземноморье, Армению, Персию, Памир и пустыню Такла-Макан. Через три с половиной года пути в 1275 году путешественники достигли Каракорума — летней ставки монгольских ханов.

Хан Хубилай, внук Чингисхана и основатель династии Юань, принял венецианцев и оказал Марко, по свидетельству его книги, особое расположение. В течение примерно 17 лет Поло находился на службе у хана, совершая по его поручению поездки по разным областям империи — в Южный Китай, Тибет, Бирму, а также занимая административные должности. По его собственным словам, он был «глазами и ушами» хана, объезжал провинции и составлял отчёты о состоянии дел.

В 1292 году семья Поло получила разрешение вернуться в Европу. Путь домой занял два года: они плыли через Южно-Китайское море, побережье Индии и Персидский залив, сопровождая монгольскую принцессу Кёгатин, ехавшую замуж за ильхана Газана. В 1295 году Поло вернулись в Венецию.

¶«Книга о разнообразии мира»

Вскоре после возвращения Марко Поло попал в плен к генуэзцам в ходе морской битвы при Курзоле (1298). В тюрьме он познакомился с писателем Рустичано из Пизы (Рустичелло), которому продиктовал рассказ о своих путешествиях. Книга, написанная на франко-итальянском диалекте, получила несколько названий — «Описание мира», «Книга о разнообразии мира», и впоследствии стала известна как «Книга Марко Поло».

Текст содержит подробные описания географии, городов, торговли, обычаев и природных богатств Азии. В частности, Поло описал Пекин (тогдашнюю столицу Ханбалык), Ханчжоу (Кайфынь), Янцзы, бумагу и уголь, почтовую систему империи Юань. Его описание Венеции, возможно, послужило источником для ранних сведений о венецианском купце, ставшем прототипом Катерина Марко в «Декамероне» Боккаччо.

Книга была переведена на множество языков и вызвала огромный интерес в Европе, хотя и не сразу. Среди её скептиков был Христофор Колумб, который, отправляясь в плавание, взял с собой экземпляр с пометками.

¶Споры о достоверности

Уже при жизни Поло его обвиняли в преувеличениях и вымыслах. Часть современных исследователей полагает, что ряд описаний Поло заимствован из более ранних арабских и персидских сочинений, таких как «Марвель-и Бахтар» («Чудеса Востока») или труды персидского историка Рашид ад-Дина. В частности, описание осады Сяньяна (1268—1273), где Поло утверждал, что участвовал лично, не подтверждается китайскими источниками, а сама осада произошла до его прибытия в Китай.

Другие исследователи, в том числе историки-китаеведы, отмечают, что значительная часть сведений в книге точно соответствует реалиям эпохи Юань и не могла быть известна из вторичных источников. Существует гипотеза, что Поло мог не доехать до самой столицы, а описания Китая собирал из рассказов попутчиков, однако она не является общепринятой.

¶Последние годы

После освобождения из плена Поло вернулся в Венецию, где женился, обзавёлся детьми и вёл торговые дела. Он умер 8 января 1324 года в Венеции. По завещанию он разделил имущество между церковью, родственниками и наследниками, а также освободил одну из своих рабынь.

¶Наследие

Имя Марко Поло стало нарицательным обозначением человека, совершившего далёкое и значимое путешествие. В его честь названы остров в Индийском океане, кратер на Луне, а также ряд географических объектов в Центральной Азии. Книга Поло до сих пор остаётся важным источником по истории Монгольской империи и Средневековой Азии.

¶Источники

• Марко Поло. Книга о разнообразии мира. Пер. с франко-итал. — М.: Наука, 2010.
• Ламаццо, Ю. Марко Поло: биография. — СПб., 2005.
• Мэнгес, Г. Марко Поло: Азия в эпоху Монгольской империи. — М.: Прогресс-Традиция, 2001.
• Вуд, Ф. Марко Поло: путешествие, изменившее историю. — М.: АСТ, 2015.