Мбок — африканская антилопа¶

Мбок (лат. Kobus megaceros) — вид парнокопытных млекопитающих из рода водяных козлов (Kobus) семейства полорогих (Bovidae). Эндемик заболоченных районов бассейна Нила на территории Южного Судана и прилегающих областей Эфиопии. Отличается резко выраженным половым диморфизмом: самцы и самки настолько различны по окраске и рогам, что до конца XIX века их относили к разным видам.

¶Систематика и история изучения

Вид впервые описан в 1850 году французским зоологом Огюстом Помелем по экземпляру, доставленному из верховьев Белого Нила. Родовое название Kobus происходит от африкаансского обозначения антилопы, видовое megaceros образовано от греческих слов «большой» и «рог». Мбок относится к трибе Reduncini — группе, объединяющей водяных козлов, редунк и ориби, которые приспособлены к жизни у воды и в тростниковых зарослях.

Ближайшим родственником считается обыкновенный водяной козёл (Kobus ellipsiprymnus), однако мбок заметно мельче и более узко специализирован. Ископаемые остатки представителей рода известны из плиоценовых и плейстоценовых отложений Восточной Африки.

¶Внешний вид и половой диморфизм

Мбок — антилопа средней величины. Высота в холке составляет 80–100 см, масса самцов достигает 90–120 кг, самки легче — 50–85 кг. Длина тела — 130–180 см, хвост длиной 20–30 см.

Половой диморфизм выражен чрезвычайно сильно:

• Самцы тёмно-коричневые, почти чёрные, с белыми отметинами на морде, вокруг глаз и у основания ушей; на затылке и шее развита белая полоса. Рога длинные, лирообразно изогнутые, с кольцевыми наростами у основания, достигают 50–90 см.
• Самки и молодые особи рыжевато-жёлтые, без рогов. Белые отметины у них отсутствуют.

Такая разница привела к тому, что самку первоначально описали как самостоятельный вид Kobus leucotis.

¶Ареал и среда обитания

Мбок приурочен к обширным сезонно затопляемым болотам Судда — природной области в бассейне Белого Нила. Основные местообитания — пойменные луга, тростниковые и папирусовые заросли, мелководья глубиной до 40–50 см. Животные держатся вблизи постоянных водоёмов и не совершают дальних миграций.

Ареал охватывает Южный Судан (болота Судд, долина реки Собат) и, возможно, пограничные районы Эфиопии. Точные границы распространения изучены слабо из-за труднодоступности региона и многолетних вооружённых конфликтов.

¶Образ жизни и питание

Мбок активен преимущественно в утренние и вечерние часы, нередко пасётся и ночью. Питается водными и прибрежными травами, побегами тростника, осоками. Кормится, погружая морду в воду, что защищает от перегрева и насекомых.

Социальная организация зависит от сезона. Вне периода размножения самки с детёнышами образуют стада по 10–30 голов; самцы держатся поодиночке или небольшими холостяцкими группами. В сезон размножения самцы занимают индивидуальные территории площадью 15–30 га и активно их защищают.

¶Размножение

Гон приурочен к сезону дождей и подъёму уровня воды, обычно с апреля по июнь. Беременность длится около 7–8 месяцев, рождение одного детёныша приходится на сухой сезон. Самка прячет новорождённого в густой растительности; молодняк становится самостоятельным примерно через 6–8 месяцев, половой зрелости самки достигают в 1,5–2 года.

Продолжительность жизни в природе оценивается в 10–12 лет, в неволе — до 18 лет.

¶Охранный статус

Международный союз охраны природы (МСОП) присвоил мбоку статус «уязвимый» (Vulnerable). Общая численность оценивается в 30–40 тысяч особей, причём популяция сокращается. Основные угрозы:

• осушение и изменение гидрологического режима болот;
• браконьерство ради мяса и рогов;
• вооружённые конфликты и вынужденное перемещение населения;
• нефтедобыча в районе Судда.

Вид включён в Приложение III Конвенции СИТЕС. Содержится в ряде зоопарков мира, где периодически размножается. В России мбок встречается в коллекциях крупных зоопарков.

¶Значение и культурный контекст

Мбок — один из символов природы Южного Судана, его изображение используется на официальной символике страны. Для местного населения антилопа служит объектом промысловой охоты. В научном плане вид интересен как пример крайнего полового диморфизма и узкой экологической специализации к жизни в заболоченных местообитаниях.

¶Источники

• Kingdon J. The Kingdon Field Guide to African Mammals.
• IUCN Red List of Threatened Species.
• Nowak R. M. Walker's Mammals of the World.
• Estes R. D. The Behavior Guide to African Mammals.
• Красная книга Международного союза охраны природы.