Мера стоимости

Мера стоимости — это одна из основных функций денег, заключающаяся в способности денежного товара служить единым, всеобщим эталоном (масштабом) для соизмерения ценности всех прочих товаров, работ, услуг и иных объектов экономического оборота. Благодаря этой функции цены всех разнородных объектов выражаются в одних и тех же денежных единицах (рублях, долларах, евро и т. д.), что делает возможным учет, сравнение и обмен разнородных благ.

Выполнение деньгами функции меры стоимости предполагает установление масштаба цен — фиксированного весового количества денежного металла (исторически — золота или серебра), принятого в данной стране за денежную единицу. В современных условиях, после отмены золотого содержания валют, масштаб цен определяется фактической покупательной способностью денежной единицы и формируется рынком.

Сущность функции

В отличие от других функций денег (средства обращения, средства платежа, средства накопления), функция меры стоимости является идеальной (мысленной). Деньги выступают как мысленно представляемый эталон: для соизмерения ценности не требуется реально иметь денежные знаки — достаточно мысленно приравнять товар к определенной сумме денег. Цена товара есть именно денежное выражение его стоимости.

Мера стоимости выполняет две ключевые задачи:

• Формирование цен. Все товары получают стоимостную оценку в единой системе координат, что позволяет установить пропорции обмена.
• Обеспечение учета и экономических расчетов. Возникает возможность ведения бухгалтерского учета, статистики, подсчета издержек, прибыли, налогов, а также сопоставления результатов хозяйственной деятельности во времени и пространстве.

Историческое развитие

На ранних этапах товарного обмена, до появления денег, меновые пропорции устанавливались при непосредственном обмене одного товара на другой (бартер). С выделением из товарного мира всеобщего эквивалента функцию меры стоимости стали выполнять определенные товары (скот, зерно, ракушки, меха, бруски металла). Переход к металлическим деньгам (золоту и серебру) закрепил за ними роль идеального всеобщего соизмерителя.

По мере развития денежных систем функцию меры стоимости стали выполнять монеты, а затем и бумажные кредитные деньги (банкноты). Однако в классическом марксизме считалось, что бумажные деньги сами по себе не могут быть мерой стоимости, так как не обладают собственной внутренней стоимостью, а лишь представляют золото. Современная экономическая наука исходит из того, что мера стоимости выполняется денежной единицей как всеобщим эквивалентом, независимо от ее золотого содержания.

В XX веке, после отмены золотого стандарта (в 1971–1973 годах — в США, в 1914–1992 годах — в России и СССР), функция меры стоимости перешла к неразменным на золото фиатным деньгам, чья стоимость поддерживается мерами государственного регулирования и доверием хозяйствующих субъектов.

Механизм реализации

Реализация функции меры стоимости происходит в процессе ценообразования. Цена — это количество денежных единиц, уплачиваемое за единицу товара. В основе цены лежит общественно необходимые затраты труда (в марксистской трактовке) или взаимодействие спроса и предложения (в неоклассической теории). Независимо от теоретической интерпретации, денежное выражение стоимости служит условием обмена.

Важнейшие свойства, которые должна обеспечивать мера стоимости:

• Стабильность. Ценность денежной единицы не должна резко меняться в короткие периоды, иначе функция меры стоимости теряет смысл (сравнение цен в разные моменты времени становится невозможным).
• Однородность. Все товары должны выражаться в одних и тех же единицах, что обеспечивает соизмеримость.
• Масштабируемость. Для измерения стоимости как крупных, так и мелких товаров денежная единица должна иметь дробление (рубли — копейки, доллары — центы).

Мера стоимости и масштаб цен

Понятие «масштаб цен» неразрывно связано с мерой стоимости. Если мера стоимости — это общественная функция денег соизмерять ценности, то масштаб цен — это техническое средство ее реализации, фиксированный весовой эквивалент, принятый в стране за единицу.

Исторические примеры масштаба цен:

• Золотой рубль (1897–1917): 1 рубль = 0,774235 г чистого золота.
• Доллар США (до 1971 года): 1 доллар = 1/35 тройской унции золота (примерно 0,888 г).
• Современная мировая валютная система (Ямайская, 1976–1978 годы) не предусматривает золотого содержания валют — масштаб цен плавающий, определяется рыночным курсом валют.

Критика и ограничения

Функция меры стоимости имеет фундаментальное ограничение: она эффективна лишь в условиях относительной стабильности денег. При гиперинфляции, когда цены растут стремительно, денежная единица перестает быть надежным соизмерителем стоимости — цены приходится выражать в миллионах и миллиардах единиц, а достоверность экономических расчетов резко падает. В таких условиях функцию меры стоимости могут брать на себя иностранные валюты (долларизация экономики), товары или индексы.

Кроме того, абстрактный характер денег как меры стоимости не позволяет измерить качественные характеристики товаров (например, уникальность произведения искусства) — в таких случаях цена устанавливается субъективно, на основе согласия продавца и покупателя.

Отличие от других функций денег

Значение в современной экономике

В современных условиях функция меры стоимости является основой для всей системы макроэкономического учета (ВВП, национальный доход, инфляция, курсы валют). Без единой меры стоимости невозможно было бы планирование, налогообложение, бухучет, международная торговля и оценка стоимости бизнеса. Надежность этой функции непосредственно влияет на стабильность денежного обращения и доверие участников рынка к национальной валюте.

Проблемы инфляции и нестабильности ставят задачу сохранения деньгами функции меры стоимости: центральные банки стран, включая Банк России, стремятся к таргетированию инфляции для поддержания покупательной способности денежной единицы как надежного соизмерителя стоимости.