Мэри Кингсли

Мэри Кингсли (англ. Mary Henrietta Kingsley; 13 октября 1862, Лондон — 3 июня 1900, Саймонстаун, Капская колония) — британская путешественница, этнограф и писательница, одна из первых европейских женщин, совершивших самостоятельные экспедиции по Западной и Центральной Африке. Известна трудами по африканской культуре, религии и естественной истории, а также критикой колониальной политики и миссионерства.

Ранние годы и образование

Мэри Кингсли родилась в семье Джорджа Генри Кингсли, врача и путешественника, и Мэри Бейли, бывшей домработницы. Отец часто отсутствовал, занимаясь научными и медицинскими исследованиями, а мать страдала тяжёлой формой ревматизма. В детстве Мэри не получила систематического образования, однако самостоятельно изучала книги из библиотеки отца, особенно по антропологии, географии и естествознанию. Она также помогала по хозяйству и ухаживала за матерью.

После смерти обоих родителей в 1892 году 30-летняя Мэри Кингсли решила осуществить давнюю мечту — отправиться в Африку. Она мотивировала это желанием завершить этнографические и зоологические исследования отца, собравшего коллекцию западноафриканских артефактов.

Первая экспедиция (1893–1894)

В августе 1893 года Кингсли прибыла в Сьерра-Леоне, затем направилась на побережье современной Ганы (тогда Золотой Берег). В отличие от типичных европейских путешественников того времени, она стремилась избегать колониальных центров и миссионерских станций, предпочитая общаться с местными жителями в отдалённых деревнях. Кингсли передвигалась в основном на каноэ, лодках или пешком, часто без проводников. Она изучала торговлю каучуком, пальмовым маслом и слоновой костью, а также записывала местные легенды, обычаи и религиозные верования.

В ходе экспедиции она собрала значительный гербарий и коллекцию насекомых, позже переданные в Британский музей.

Вторая экспедиция (1894–1895)

Наиболее известное путешествие Кингсли началось в декабре 1894 года. Она высадилась в Калабаре (современная Нигерия) и продвинулась вглубь материка, исследуя территорию современного Камеруна и Габона. Кингсли стала первой европейской женщиной, поднявшейся на гору Камерун (высота 4040 м), хотя восхождение было неполным из-за плохой погоды. Наиболее опасным этапом стало плавание по реке Огове на каноэ через территории, населённые народами фанг и бака, имевшими репутацию каннибалов. Кингсли описывала встречи с ними без страха, отмечая, что её пол и европейская одежда обеспечивали определённую безопасность.

Она собрала образцы редких видов рыб и насекомых, а также записала подробные сведения о социальной организации и системе правосудия у народов Габонского побережья.

Научные взгляды и критика миссионерства

Кингсли придерживалась эволюционистской теории в антропологии, но в отличие от многих современников считала африканские религии (например, культ духов предков и вуду) сложными системами, заслуживающими изучения, а не искоренения. В книге «Путешествия по Западной Африке» (1897) она подвергла резкой критике деятельность христианских миссионеров, утверждая, что они разрушают традиционные социальные структуры и насаждают чуждые ценности, не улучшая материального положения африканцев. Кингсли также выступала против прямого колониального управления, предпочитая косвенное правление (через местных вождей) и сохранение традиционных практик, включая рабство и полигамию, что вызывало споры среди викторианской публики.

Литературная деятельность

Основные произведения:

• «Путешествия по Западной Африке» (Travels in West Africa, 1897) — автобиографический отчёт о втором путешествии, написанный живым, ироничным языком. Книга стала бестселлером и выдержала несколько изданий.
• «Западная Африка: Изучение наций, обычаев и законов» (West African Studies, 1899) — более систематическое этнографическое исследование.

Обе работы содержат подробные описания флоры, фауны, климата и быта народов региона, а также критику колониализма. Кингсли активно сотрудничала с Королевским географическим обществом (КГО), хотя женщинам тогда не разрешалось быть членами общества. После её выступлений КГО пересмотрело устав, и в 1899 году Кингсли стала первой женщиной, избранной в его состав.

Смерть и наследие

Во время Второй англо-бурской войны (1899–1902) Кингсли добровольно отправилась в Капскую колонию для помощи раненым британским солдатам. Она заболела тифом и умерла 3 июня 1900 года в возрасте 37 лет. Похоронена в Саймонстауне по морскому обряду — капсула с телом была опущена в Атлантический океан. По её просьбе надгробия не устанавливали.

Влияние и оценка

Мэри Кингсли считается предшественницей современных антропологов-полевиков, отказавшихся от европоцентристского подхода. Её работы до сих пор используются историками и этнографами. В конце XX — начале XXI века её фигура привлекла внимание феминистских исследователей, которые отмечают её мужество и независимость на фоне викторианских гендерных норм. В то же время её взгляды на колониальную политику (отказ от отмены рабства, поддержка косвенного управления) критикуются как консервативные и утопические.

Интересные факты

• Кингсли часто путешествовала, неся с собой только зонтик, нож и небольшой медицинский набор. Пистолет она считала бесполезным, полагаясь на дипломатию и знание местных обычаев.
• Во время плавания по Огове она случайно провалилась в яму-ловушку, вырытую для кабанов, и была спасена местными жителями.
• Она лично участвовала в наблюдении за тотемными ритуалами народов фанг, которые редко допускали к ним европейцев.
• Памятник Мэри Кингсли отсутствует в России, но в Великобритании её имя носит улица в Лондоне и школа в графстве Ланкашир.

Источники

• Mary Kingsley. Travels in West Africa. — London: Macmillan and Co., 1897.
• Mary Kingsley. West African Studies. — London: Macmillan and Co., 1899.
• Dea Birkett. Mary Kingsley: Imperial Adventuress. — London: Palgrave Macmillan, 1992.
• Alison Blunt. Travel, Gender, and Imperialism: Mary Kingsley and West Africa. — New York: Guilford Press, 1994.
• Katherine Frank. A Voyager Out: The Life of Mary Kingsley. — London: Hamish Hamilton, 1986.