Мерлион

Мерлион (англ. Merlion) — мифическое существо с головой льва и телом рыбы, являющееся национальным символом и туристической эмблемой Сингапура. Название представляет собой комбинацию английских слов «mermaid» (русалка) и «lion» (лев). Статуя Мерлиона, расположенная в одноимённом парке в устье реки Сингапур, — одна из самых узнаваемых достопримечательностей города-государства.

Происхождение и символика

История создания

Образ Мерлиона был разработан в 1964 году британским скульптором и куратором Сингапурского зоопарка Алеком Фрейзер-Бруннером (Alec Fraser-Brunner) по заказу Совета по туризму Сингапура (ныне — Совет по туризму Сингапура, STB). Первоначально существо использовалось в рекламных материалах и на сувенирной продукции, а в 1972 году была установлена первая скульптура. Выбор образа был обусловлен историей названия города: «Сингапур» в переводе с санскрита означает «Город льва» (singa — лев, pura — город). Согласно легенде, в XIII веке суматранский принц Санг Нила Утама, высадившись на острове, увидел льва, которого принял за доброе предзнаменование, и основал поселение, названное Сингапурой. Тело рыбы символизирует связь города с морем и его историю как рыбацкой деревни и крупного порта.

Культурное значение

Мерлион стал не только туристическим брендом, но и символом сингапурской идентичности, объединяющим мифологическое прошлое и современный статус города-государства как морского и финансового центра. Изображение существа широко используется в официальной символике, на монетах, марках и в логотипах компаний.

Архитектурные воплощения

Статуя в парке Мерлион

Первая и самая известная статуя Мерлиона была установлена в 1972 году в устье реки Сингапур, рядом с мостом Андерсона. Скульптура высотой 8,6 метра и весом 70 тонн изготовлена из бетона и покрыта белой керамической плиткой. Из пасти статуи круглосуточно бьёт фонтан. В 2002 году, после строительства моста The Helix, статую перенесли на новое место — в специально созданный парк Мерлион (Merlion Park), который стал популярной смотровой площадкой с видом на залив Марина-Бэй и отель Marina Bay Sands.

Другие статуи

Существует несколько уменьшенных копий Мерлиона:

• Статуя на острове Сентоза — высотой 37 метров, установлена в 1995 году. Внутри статуи расположены музей, посвящённый истории Сингапура, и смотровая площадка. В декабре 2019 года статуя была закрыта на реконструкцию, а впоследствии демонтирована в связи с планами развития острова.
• Статуя на горе Фабер — высотой 3 метра, установлена в 1998 году.
• Миниатюрная статуя в парке Мерлион — высотой 2 метра, расположена рядом с основной скульптурой.

Габариты и материалы

Мерлион в массовой культуре

Туристический бренд

Мерлион является одним из самых тиражируемых образов в сувенирной продукции Сингапура. Его изображение наносится на футболки, кружки, магниты, брелоки и другие товары. Статуя в парке Мерлион — обязательный пункт туристических маршрутов, ежегодно её посещают миллионы туристов.

Кинематограф и литература

Мерлион появляется в ряде фильмов и книг, часто в качестве символа Сингапура. Например, в фильме «Красавица и чудовище» (2017) в одной из сцен можно увидеть уменьшенную копию статуи. В аниме-сериале «Cowboy Bebop» (1998) Мерлион изображён на футуристической рекламе. В литературе образ используется в произведениях сингапурских авторов, таких как роман «Мерлион» (2011) писателя Джереми Ти.

Критика и споры

Несмотря на популярность, образ Мерлиона иногда подвергается критике. Некоторые сингапурцы считают его «китчем» и «туристическим клише», не отражающим подлинную культуру страны. В 2019 году демонтаж 37-метровой статуи на Сентозе вызвал дискуссии о сохранении культурного наследия. Кроме того, существуют споры о том, насколько исторически обоснован образ льва в сингапурской мифологии, поскольку львы никогда не обитали в Юго-Восточной Азии — вероятно, принц Санг Нила Утама принял за льва тигра или другое крупное кошачье.

Интересные факты

• В 2009 году статуя Мерлиона в парке пострадала от удара молнии, в результате чего откололся кусок хвоста. Ремонт был проведён в течение нескольких дней.
• В 2014 году, во время празднования 50-летия создания образа, статуя была подсвечена золотым цветом.
• Существует проект «Мерлион в космосе» — в 2011 году сингапурский студент отправил на воздушном шаре в стратосферу миниатюрную фигурку Мерлиона, которая была заснята на видео на высоте около 30 км.
• В 2018 году в Сингапуре был открыт отель «Merlion Park Hotel», оформленный в стиле, отсылающем к образу мифического существа.

Источники

• Официальный сайт Совета по туризму Сингапура (Singapore Tourism Board) — раздел о достопримечательностях.
• Книга «The Merlion: The Making of a Symbol» (автор — Джереми Ти, 2011).
• Статья «The Merlion: A Symbol of Singapore» в журнале «Asian Geographic» (2016).
• Материалы Национального музея Сингапура.
• Новостные статьи сингапурских изданий The Straits Times и Channel NewsAsia (2019–2023).