Мерло — сорт винограда и вино

Мерло (фр. Merlot) — технический (винный) сорт чёрного винограда, используемый для производства красных вин, а также название вина, изготавливаемого из этого сорта. Относится к эколого-географической группе западноевропейских сортов винограда. Мерло является одним из самых распространённых сортов красного винограда в мире, наряду с каберне совиньоном, и служит основой для множества вин как в чистом виде (моносортовых), так и в купажах.

Происхождение и история

Точное происхождение сорта долгое время оставалось предметом дискуссий. Название, вероятно, происходит от французского слова «merle» (чёрный дрозд), что связывают либо с тёмно-синим цветом ягод, либо с любовью птиц к спелому винограду. Долгое время считалось, что мерло был известен в регионе Бордо (Франция) как минимум с XVIII века.

В 2009 году генетический анализ, проведённый в Калифорнийском университете в Дэвисе, показал, что мерло является потомком каберне фран и неизвестного сорта магдлен нуар де Шарант. Это подтвердило гипотезу о том, что сорт возник в результате скрещивания, вероятно, в районе Бордо или в долине Луары.

Вплоть до конца XX века мерло оставался преимущественно «сортом для купажа», смягчающим танины каберне совиньона в знаменитых бордоских ассамбляжах. Однако в 1980–1990-х годах, особенно благодаря успеху вин из поместья Петрюс (Château Pétrus) в апелласьоне Помероль, интерес к моносортовым мерло резко возрос. В 1990-х годах в Калифорнии и других регионах Нового Света начался настоящий «бум мерло», который привёл к массовым посадкам сорта по всему миру.

Ботанические и агротехнические характеристики

Мерло — сорт среднего или позднего периода созревания. Кусты обладают хорошей силой роста, лоза отличается высокой устойчивостью к осенним заморозкам, но чувствительна к весенним. Сорт склонен к горошению (недоразвитию ягод) при неблагоприятных погодных условиях во время цветения.

Листья среднего размера, округлые, тёмно-зелёные. Грозди цилиндрические или конические, средней плотности, массой 150–250 граммов. Ягоды средние, округлые, тёмно-синие с обильным восковым налётом. Кожица относительно тонкая, что делает сорт чувствительным к серой гнили в дождливую погоду.

Мерло предпочитает прохладные глинистые почвы, которые замедляют созревание и сохраняют влагу. На таких терруарах, как плато Помероль, сорт достигает максимальной сложности. На тёплых, хорошо дренированных почвах (например, в Калифорнии) ягоды созревают быстрее и накапливают больше сахара, что даёт более высокоалкогольные и плотные вина.

Распространение и регионы

Мерло — самый распространённый сорт красного винограда во Франции, где он занимает около 115 тысяч гектаров. Основные посадки сосредоточены в Бордо, особенно в апелласьонах Помероль и Сент-Эмильон на правом берегу реки Гаронны, где он доминирует в ассамбляжах. Также сорт широко культивируется в Лангедоке и на юго-западе Франции.

В Италии мерло выращивается преимущественно в регионах Венето, Фриули и Тоскана, где используется как в моносортовом виде, так и в супертосканских купажах. В США крупнейшие посадки находятся в Калифорнии (около 22 тысяч гектаров), особенно в округах Сонома, Напа и Сан-Луис-Обиспо. Сорт также значим для Чили, Аргентины, Австралии, Новой Зеландии, ЮАР и Восточной Европы.

В России мерло культивируется в Краснодарском крае, Ростовской области, Дагестане и Крыму. Российские винодельни производят как моносортовые вина, так и купажи, часто в стилистике, приближенной к классическому бордоскому образцу.

Характеристики вина

Вино из мерло отличается мягкостью, округлостью и полнотой вкуса. В зависимости от климата и стиля виноделия оно может варьироваться от лёгкого и фруктового до мощного и танинного.

Типичный ароматический профиль включает ноты тёмных ягод: чёрной вишни, черники, сливы, ежевики. В прохладном климате появляются травянистые нюансы и оттенки табака, в тёплом — ноты шоколада, кофе, ванили и поджаренного дуба. Кислотность умеренная, танины мягкие и шелковистые, что делает мерло одним из самых «дружелюбных» красных сортов, подходящих для употребления в молодом возрасте, хотя лучшие образцы способны к длительной выдержке (20–30 лет).

Вина из мерло классифицируются по географическому принципу: бордоский стиль (структурный, сдержанный) и «новосветский» стиль (концентрированный, с высоким содержанием алкоголя, часто прошедший выдержку в новой дубовой бочке).

Купажирование

Классическое применение мерло — купаж с каберне совиньоном, где мерло придаёт вину мягкость, фруктовость и полноту, а каберне обеспечивает структуру, танины и потенциал хранения. В Бордо соотношение варьируется: на правом берегу мерло доминирует, на левом — каберне. Также сорт сочетают с каберне фран, мальбеком и пти вердо.

Интересные факты

• Мерло — один из немногих сортов, который получил широкую известность благодаря кинематографу: в фильме «На обочине» (2004) герой негативно отзывается о мерло, что, по данным прессы, привело к временному падению продаж сорта в США.
• В Китае мерло является одним из самых выращиваемых сортов красного винограда, что делает страну крупным производителем вина из этого сорта.
• Существует клон мерло под названием «Merlot Blanc» (белый мерло), возникший в результате естественной мутации, однако он не имеет промышленного значения.

Источники

• Джансис Робинсон, «Виноград и вина мира»
• Оксфордский справочник по вину (The Oxford Companion to Wine)
• Данные Международной организации виноградарства и виноделия (OIV)